"Ну, давай же, давай!" - понукал себя я. Не хочу погибать в расцвете лет: Стася сказала, что я ещё молодой! Хочу к ней добраться! Семью создать! Так ведь и не пожил ещё! От отчаяния забрезжила спасительная мысль: "выруби её" - сказал мне внутренний голос - он один сохранял какое-то подобие спокойствия. Все остальные меня уже извели своей паникой. "Как?" - мысленно прохрипел я: сил оставалось всего ничего. Валька усиливала нажим с каждой минутой. Ещё чуть-чуть и она меня... Спасительное шестое чувство послало картинку: мой бой с международным чемпионом. Я его вырубил тогда. Это не на выступлениях было; мы с ним поспорили кто кого. Я его тогда сделал, и приём, который я тогда использовал прямо встал у меня перед глазами. "А если не успею?" - проскулил кто-то внутри меня. Делать нечего, придётся рискнуть, и немедленно - прямо сейчас: или я её или она меня - другого нет!
Напрягши все силы, надавил на её руки, заставив их ненадолго - на несколько секунд, опуститься вниз; оттолкнулся назад и с размаху провёл приём. И упал на Вальку, хрипя и задыхаясь. Она всё-таки успела схватить меня за горло и сжать, прежде чем вырубиться.
- Чуть не задушила! - прошептал я, вытирая пот, градом катившийся со лба и заливавший мне глаза. Когда немного отдышался, открыл дверцу машины и вышел на воздух. Не могу больше сидеть в этой духоте - а если в лесу кто-то прячется, встречу его на свободе, тут хоть развернуться есть где! От пережитого страха и напряжения руки дрожали. Вообще, я чувствовал себя так, будто переплыл Антантический океан; весь взмокший и обессиленный. Прилипшая к телу майка бесила; сразу стал ощущаться отнюдь не летний ветерок. Выругавшись, стянул с себя майку, надел кофту прямо на голое тело. Пальто никуда не годилось: посмотрел на дыры - не зашить - смял и бросил на заднее сиденье. Немного подумал - полез на заднее сиденье, достал пальто и связал Вальке руки. Нет у меня сил с ней бороться!
Кот, пока я её связывал, возмущённо мяукая, бегал вокруг меня, даже попытался укусить за ногу, за что я отшвырнул его ботинком. Без всякой жалости - да, читатель, да, я жестокосердный; да, скотина; да, плохо обращаюсь с животными! Достал уже этот Черныш! Меня кто-нибудь пожалеет?! Решил, что никто, поэтому принялся жалеть себя сам. Оно мне надо - бороться с бабой, возиться с её котом, высматривать в ночи каких-то пантер?! Когда моя жизнь пошла наперекосяк? Когда я ведьму встретил! Когда Валька очнётся, хватит муму водить; надо вызнать у неё всё про ведьм. Она знает, я же вижу! Вот что знает, пусть то и расскажет. А ещё пугала: не лезь, хуже будет! Куда не лезть - если оно само на меня лезет?!
По-видимому, Черныш урок усвоил: больше кусаться не лез, а запрыгнул к хозяйке на колени и принялся вылизывать её руки.
- Да-да! Вместо того, чтобы на людей нападать, займись лучше делом! - обратился я к нему. Он сверкнул на меня злыми глазами. Я на него посмотрел, достал бутылку минералки и тоже стал пытаться привести нашу Снежную королеву в чувство. Я в этой области не специалист, но всё-таки пол-бутылки я ей на лоб вылил. Попало и на кота, отчего он разъярённо зашипел, но с ног хозяйки не спрыгнул.
- Молчи уж. - сказал я ему. - Не видишь, я дело делаю, хозяйку твою в чувство привожу?
Как ни странно, он проникся; даже не укусил меня, когда я протянул руку, чтобы легонько похлопать Валю по щекам. И наблюдал за моими действиями взволнованно, как человек.
- Любишь её, да? - общаться с кем-то, пусть даже с Чернышом, с которым у нас сразу не заладилось, было всё же веселей, чем молчать. Этот лес казался мне зловещим до ужаса - отчасти я ещё потому так торопился пробудить Вальку от спячки. Стыдно сказать, но водить я не умею. Поэтому Валентина - наш с котом единственный билет вырваться из этого леса. Наверное, поэтому мы наконец-то хоть в чём-то сошлись и даже объединили усилия.
Команда - это здорово! Вот и Валентинка у нас очнулась! Распахнула синенькие глазки, похлопала ресничками - ну, прямо Спящая красавица!
- Эй, Валька, давай, просыпайся! - нарушил я прелесть момента. - Надо отсюда выбираться! Надеюсь, ты очухалась и на меня не кинешься! - добавил я, видя, что она ещё толком не пришла в себя и осматривается вокруг себя каким-то заторможенным взглядом. На всякий случай, покрепче сжал её кисти. Если что, я ждать не буду - сразу вырублю её опять!
Наконец, она всё-таки пришла в себя. По тому, как потемнели у неё глаза и как возмущённо на меня посмотрела, я понял, что передо мной именно Валька, а не загипнотизированный клон.
- Фу! - выдохнул я и выпустил её руки. Она попыталась встать, увидела, что у неё связаны руки и с нескрываемым негодованием проткнула меня взглядом - иначе не скажешь.