К этому времени мужик думал только об одном - пришпилить меня к стенке. От бешенства его движения потеряли чёткость, стали более размашистыми. И это дало мне шанс. Отскочив в сторону, я благополучно избежал удара в живот, затем, подловив момент, когда он ещё только заносил руку для следующего выпада, я захватил его кисть в захват, скользнул ему за спину и сломал ему руку. Он заорал от боли. Нож выпал и, ударившись о пол, зазвенел. Я отшвырнул его ногой.
- Мерзавец! - процедил я, глядя ему в глаза. Скажу честно, читатель, я был в холодном бешенстве. Ненавижу таких сволочей, готовых ради каприза походя лишить другого жизни. Для них это доблесть - и каждого погибшего от их рук они приравнивают к личной победе. Неважно, что другой безоружен; не имеет значения, что их несколько на одного - а по другому они редко нападают.
- Шакал! - во мне поднялось желание сделать ему больно, очень больно. "Свернуть шею?" - отстранённо подумал я, наблюдая как он кривится от боли. Злорадное самодовольство исчезло с его лица, устепив место страху. Он боялся меня, и мне это было приятно. Я хотел, чтобы он боялся меня ещё больше, чтобы закрывал глаза лишь бы не встречаться со мной взглядом, чтобы выл от ужаса!
Я качнулся к нему, чтобы привести в исполнение это намерение, но был остановлен.
- Фёдор! Федя! Федя! - схватив меня обеими руками за руку, удержала меня Валентина.
Я с изумлением посмотрел на её взволнованное лицо: на нём не осталось и следа от прежней высокомерно-непроницаемой маски. Глядя на неё сейчас, я бы ни за что не поверил, что сам называл её Снежной королевой ещё час назад.
- Оставьте их, Федя! Поехали! - умоляла она меня, цепко держа меня холодными пальцами. Я даже сквозь пуловер ощущал какие они ледяные. "Нет, всё-таки она - Снежная королева." - с каким-то удовлетворением подумал я; приятно ведь не ошибаться, правда, читатель?
- Ты что, за них боишься? - отойдя от первого удивления, спросил я её.
- Нет! - всхлипнула она. - За тебя.
Я усмехнулся и попытался высвободиться из её рук, но она вцепилась в меня как клещ.
- Федя, Федечка, поедем к Стасе! Поедем сейчас, прямо сейчас! - чуть не заплакала она.
"Что это с ней?" - оторопел я. Потом согласился:
- Поехали.
Так и не отпустив меня, она потащила меня к выходу. Но я всё-таки успел извернуться и засандалить козлу, который собирался проткнуть меня ножом, прямо в морду. Надеюсь, что нос я ему сломал! Пусть теперь ходит красавчиком, а то урод был страшный! Хотя даже после такого "улучшения" своей внешности он всё равно уродом останется - моральным.
Выйдя из столовой я потянул руку на себя - не хочу, чтобы она меня вела, как маленького. Она разжала пальцы, ничуть не потеплевшие, кстати, и очень быстро пошла к машине. Я - следом. по дороге смотрел на её сжавшиеся плечики. Испугалась. Ещё бы - чуть человека у неё на глазах не убили! только странно это всё-таки, что она так взволновалась за меня, когда мне, считай, больше ничего и не грозило. Или это у неё истерика такая? Смотреть как Велантина трясётся вся, будто лист на ветру, было неприятно. Поэтому, когда мы сели в машину, я наступил на горло своей обиде и спросил:
- Вы как - нормально?
- Я в порядке. - тихо ответила она, трясущимися руками пятаясь вставить ключ в зажигание.
- Оно видно. - вздохнул я. - Жаль, я водить не умею. - подумал немножко, решил "а почему бы не научиться? Попросить Стаську - пусть научит: вон как она хорошо водит!" потом вспомнил о чём хотел спросить и обратился к Вале:
- Чего это вы за меня испугались? Я же их уже всех повалил.
Она всхлипнула и вытерла подушечками пальцев глаза - изящно у неё получилось! Только театрально немного, как у актрисы на сцене. У Снежной королевы вообще жесты красивые - будто отрепетированные сто раз перед зеркалом. Но, что мне особенно нравится - скупые; она не размахивает руками и вообще держит их поближе к телу.
- Испугалась, что они вас убьют.
- А мне показалось, что вам именно их стало жалко.
- Я не хотела, чтобы вы их убили. - полушёпотом призналась она. Я собрался возразить, что и не собирался, потом вдруг вспомнил, что и вправда была такая мыслишка, и осёкся. Дальше мы ехали молча, до тех пор, пока Валентина не сказала:
- Еда на заднем сидении, поешьте.
- А вы?
- Я не голодна. - коротко ответила она. Вспомнив про купленный хлеб, я сунул руку в карман и выудил горсть крошек. Горько вздохнул - на что потратил деньги?! Съел крошки: белы и чёрные, вкусно. Но это только раззадорило желудок. "Ещё!" - громко заурчав, потребовал он. - "Ещё!" Я метнул быстрый взгляд на Валнтину: она смотрела прямо перед собой, вся погружённая в свои мысли. "Мы в ссоре." - напомнил я желудку. "Бур-бур-бур!" - прорычал он мне на повышенных тонах. Я снова взглянул на Валентину. Она же беспокоилась за меня - вон, чуть не расплакалась. Так, может, мне её простить? "У-у-у!" - тоненько одобрил желудок, и я решился. Повернувшись, пощупал на сидении сзади себя - наткнулся на мягкий бок Черныша, получил от него хвостом по рукам и многообещающий недобрый прищур. Достал мешок с едой и ожесточённо зашелестел пакетами и обёртками.