- Да нечаянно я. - тронул её за локоть - она вздрогнула.
- Я уже поняла. - сухо проронила она и ускорила шаг. Я пожал плечами: не верит - как хочет. Впрочем, особо разгоняться ей было некуда, потому что она почти сразу упёрлась в чью-то дверь и постучала. Я остановился за Валентиной, заинтересованно прислушиваясь: надеюсь, здесь все дома?
- Не дышите мне в затылок, Фёдор! - капризно потребовала Валька. Я сделал шаг в сторону и встал рядом. Как назло, луна снова спряталась в облака; теперь её тусклого сияния хватало лишь на то, чтобы их подсветить. Не спорю, читатель, красиво. Но непрактично: мы с Валькой опять остались в темноте. И с Чернышом. Про кота я уже и забыл - его шкура с ночью сливается. Не знаю, какой дурак говорит, что ночью все кошки серые - врёт. Чёрные они, все, как одна, когда луны нет.
Валентина снова постучала. Молчок. Чувствуя, как меня захлёстывает раздражение, я решил поддать жару и опустил свой кулак на дверь. А потом ещё и голосовые возможности использовал:
- Эй, вы там, открывайте, чтоб вас! - заорал я и заколотил дверь, что было сил. Грохот раздался соответствующий: надеюсь, я всю деревню перебудил.
Дверь оказалась хлипкая: не выдержав моего напора, она с громким хрустом треснула. Посмотрев на такое дело, я решил её добить - всё равно нам открывать никто не шёл. Раз не хотят подобру приличных людей в дом пускать, значит, мы сами войдём! Валька, небось, к знакомым пришла - а знакомые простят. Ну или в крайнем случае, заплатит она им. В, общем, разнёс я эту дверь на мелкие щепки - как Валька ни прыгала вокруг меня и не заклинала перестать. Я её не слушал, просто отодвинул рукой подальше - чтобы случайно не задеть.
А когда дверь пала, победителем вошёл в дом. Шарил-шарил рукой по стене - включатель света так и не нашёл. Валька к тому времени как раз оправилась от шока, вызанного моим наглым вторжением в чужую собственность, и начала зудеть мне в уши, как комар, упрекая, укоряя, усовещая, браня и обещая, что больше со мной - никуда ни ногой. Ещё и выйти из дома потребовала и - совсем смехота - приставить дверь на место!
- Тут уже приставлять нечего. - спокойно, как удав, заметил я. Сорвал гнев - и полегчало: мне так всегда после хорошей драки на душе хорошо становится! А дверь все равно давно пора было менять: если первый встречный с одного удара может её расколотить, значит защиты от неё никакой. Валька что-то ещё мне говорила, но я не слушал, занятый поиском включателя.
- Они что, тут совсем древние - без света живут? - пробормотал я и сделал пару шагов вперёд, продолжая шарить по стене руками. Наткнулся на что-то фарфорово-стеклянное, оно упало и разбилось. Валентина вскрикнула, потом зашипела, но, поняв, что меня не остановить, решила взять дело в свои женские руки, пока я всё в этом доме не переколошматил. Платить-то за ущерб по любому ей: я все свои деньги на хлеб истратил.
- Фёдор, дайте пройти! - потребовала она совершенно ледяным и жутко недовольным тоном. Мол, всё не так я делаю и во всём неправ! Я просьбу выполнил, в результате чего на пол попадало большое количество мелких вещей; у них тут полка была, кажется и я её случайно снёс спиной. Кто ж так полки вешает?! Валька застонала:
- Неужели нельзя поаккуратней?!
Я пробурчал:
- Тут тесно! Это какой-то дом для гномика! - но, во избежание повторения подобных неприятных случайностей, замер на месте, чтобы ещё что-нибудь не сломать, нетерпеливо дожидаясь, пока Валька, наконец, включит свет. Её шаги удалились от меня - всё-таки и вправду к знакомым пришла: по дому, в котором прежде не бывал, так уверенно разгуливать в темноте не будешь! Я услышал, что она чиркнула спичкой и вскоре вернулась ко мне уже со свечой. С грустью поглядела на устроенный нами - мной, мной, читатель, но она же рядом была! - погром и покачала головой.
- Я всё соберу. - утешил я её. - И расставлю как было.
Она иронично вскинула бровь и потрогала носком туфли осколки разбитой вазы.
- Соберу то, что уцелело. - филосовски поправился я. Не огорчаться же из-за стекляшек? Ещё не хватало себе нервы из-за такой ерунды портить!
- Постарайтесь больше ничего не бить! - сердито воскликнула Валька и в сердцах потопала куда-то вместе со свечой. Я за ней - настоялся уже в темноте. Попутно разглядывал дом: интересно же всё-таки. Правда, смотреть было особо не на что. Беднота какая-то тут живёт. Даже странно, что Валентина знается с такими людьми: у меня сложилось впечатление, что она предпочитает не обременять себя случайными связями и знакомствами. Может, это дом её родственников? Ещё более невероятно - неужели она настолько жадная, что не дала бы им денег на то, чтобы устроиться получше?