- Агафья Львовна, вы действительно думаете, что я всё это успею до вечера сделать?
Она осеклась на середине причитаний о том, как важно поскорей заделать дыры в сарайчике с курями, чтобы лисы не лазали!
- Если не успеете сегодня, завтра продолжите. - Как ни в чём ни бывало сказала она.
Я задохнулся: "Сама ты лиса! Решила использовать меня как бесплатную раб силу!"
- Так ведь я завтра съезжаю, Агафея Львовна. - елейным голоском признался я.
- А что так? Не понравилось тебе, Феденька, у меня? - теперь мы с одинаковым удивлением взирали друг на друга. впечатление было такое, что я приехал в Гнилые Щири именно к агафье Львовне и, собравшись уехать ни с того ни с сего, жутко её разобидел.
- Понравилось. - решительно соврал я. - Но ведь завтра Стася приедет. Я к ней переберусь. - у меня мелькнула мысль о том, что Анастасия может не пустить меня на порог - я знаю, она может быть решительной, когда захочет. Но я надеялся пробудить в ней сочувствие. Не бросит же она поклонника ночевать зимой на крыльце?
Агафья захлопала ресницами.
- Стася? А она может быть ещё не завтра вернётся...
- А когда? - рассердился я: не ехать же мне за ней в другое село: я приеду, а она ещё куда-нибудь уедет!
- Не знаю. Может быть на следующей неделе.
Я задумался: сегодня у нас четверг, значит, ждать ещё полторы недели - максимум.
- А точно приедет? - уточнил я у Агафьи.
- Обязательно! - серьёзно сказала она, и я успокоился. Ну, тогда придётся до возвращения Стаси пожить у Агафьи и поработать за еду и за кров. И я начал. Вяло переставляя ноги, потащился батрачить - заделывать дыру в курятнике. Без охотцы замешал раствор под руководством всё той же Агафьи "неусыпный глаз, недремлющее око" - она от меня ни на шаг не отходила. Мы с ней поспорили сколько чего сыпать; она руки в бока выставила - показала кто тут хозяйка; я плюнул и сделал как она хотела, но настроение у меня опустилось ниже плинтуса. Кому понравиться бригадира себе на шею повесить - особенно в образе семидесятилетней бабки? "Да что она знает о растворах?!" - в сердцах перемешивая смесь, злился я. Я, конечно, тоже не строитель - но зато я мужик! У меня в самой моей мужской природе, в генах записано знать сколько чего сыпать и лить, чтоб крепкий раствор получить!
В-общем, заделал я эту дыру и ещё несколько, которые, обшарив весь курятник, нашла Агафья. Удивляюсь, как у неё за это время всех кур не сожрали - с такой-то домовитостью. Вовремя я приехал.
- Спасли вы Феденька, моих курочек! - сладко улыбаясь, промурлыкала довольная Агафья. Я криво улыбнулся в ответ. У них тут что, в селе мужиков нет - почему бабке приезжий должен сарай ремонтировать? Неужели никто из местных не может придти помочь - по старой дружбе? Агафью, наверное, всё село знает.
- А теперь дверку надо починить. - решила она. Я с ненавистью посмотрел на разбитую мной дверь. - А я вам за это блинков к чаю нажарю! - поманила она меня. Я сглотнул и повёлся на приманку.
- Ладно. - стараясь сохранить достоинство, согласился я. К тому же я ведь обещал. - Сделаю.
Если б знал, сколько мне придётся с этой дверью провозиться - ни за что бы не стал связываться! Даже блинами бы не прельстился. Только приповнив весь свой богатый ругательный лексикон и употребив его не по одному разу, мне удалось подогнать дверь точно по дверной коробке и добиться того, чтобы она легко открывалась и закрывалась. К тому времени с меня пот уже градом тёк, и пить хотелось зверски. А уж заноз я себе с непривычки насажал - все пальцы были утыканы! Но зато закончил как раз к обеду!
Продемонстрировал свою работу женской половине дома: Агафье и Вальке, наблюдавшей за мной с какой-то непонятной усмешкой. В отличие от неё Агафья Львовна смотрела на меня восторженными, чуть ли не влюблёнными глазами - поэтому я обращался почти только к ней. Да-да, загордился, читатель, признаюсь! Уж очень хорошо она на меня смотрела - прям как на сынка родного. Я-то своих родителей не знал: подкинули они меня в приёмный - точнее мать подкинула, про отца вобще ничего не знаю. И даже не пытался - зачем? Только рану бередить. А вот Агафья меня одарила почти материнской любовью, и слов добрых не жалела - и такой-то я умелец "золотые руки", и умный "голова на плечах", и хватка есть, и с характером! Я грудь выпятил и внимал - мне такого никто не говорит, читатель - так хоть тут послушаю.