Я с ним знаком и хорошим парнем его не считаю. - отрывисто бросил Иван. Я удивлённо посмотрел на него.
- Почему?
- С чего вы вообще это взяли? - накинулся он на меня. - Вы его впервые увидели и уже делаете такие далеко идущие умозаключения. Впрочем, - перебил он сам себя, - человек, способный решить, что он мог полюбить женщину, которую и видел-то всего ничего...
Я вскочил.
- Не ваше дело!
- Успокойтесь! - вскрикнула Стася, но я уже пришёл в бешенство.
- Может, ты её и знаешь побольше моего - указывая на Стасю, крикнул я, - но, как я любить - точно не любишь: кишка тонка!
Он побелел и процедил:
- Советую замолчать пока моё терпение не кончилось!
- Трясёшься? - насмешливо протянул я.
Он метнулся ко мне.
- Иван! - испуганно воскликнула Валентина.
Руку, занесённую для удара, я перехватил, но ответный удар не нанёс, давая ему придти в себя. В себя он не пришёл, но добротой моей воспользовался - всё Стаськина вина: кто мне говорил не драться с ним?! Ловко и быстро - гадёныш! - втемяшил мне локтем в солнечное сплетение; сильный удар лишил меня способности дышать и я согнулся, хватая ртом воздух.
- Иван! - грозно прозвенел над головой Валькин голос; в голове гудело и все звуки доносились словно я ватой уши забил. Должно быть, Черныш воспринял окрик хозяйки как призыв к боевым действиям: краем глаза я заметил пушистый чёрный комок, метнувшийся к ноге Ивана. С трудом разогнувшись, я наблюдал как Черныш молниеносно вскарабкался по брюкам и рубашке Ивана - вслед за чем раздался дикий вопль. Валька и Стаська - дуры! - тоже завопили и забегали вокруг Ивана, стараясь оторвать Черныша, вцепившегося ему в ухо. "Так тебе, сволочь! - злобно подумал я. - Получай!" но, поняв, что ещё чуть-чуть и взбесившийся придурок оторвёт кошаку хвост, повалил Ивана на пол и блокировал ему руки.
- Отзови Черныша! - приказал Вальке, что она и сделала. Кот, наверное, счёл, что возмездие за потерянные нервы хозяйки свершилось, потому что выпустил растрёпанное Иваново ухо и горделиво устроился на руках хозяйки - мол, "знай наших!" "Точно, Черныш! Знай наших!" - мысленно поддержал я его. Впрочем, хоть я и не сказал этого вслух, думаю, мы друг друга поняли - если судить по тому, какими довольными взглядами обменялись. потом кот сощурил ярко-изумрудные, ещё пылающие огнём драки глаза и притворился пушистой лапкой.
Валька его ругала, но сдержанно - а я отметил, как бережно она его к себе прижимала; Черныш не дурак, небось тоже это почувствовал, потому и вины у него на моське никакой не проступило. По-моему, валентина гораздо больше опасалась за своего кота, чем беспокоилась о "коллеге" Стаси. "Она с ним в ссоре?" - спросил я себя. А вслух тихонько шепнул ей на ухо:
- Иван и твой коллега тоже - или только Стасин.
- И мой. - также тихо ответила она. Но, если Ивану было не до нашего обсуждения его персоны, то Стася заметила наше таинственное общение, но стоило нашим глазам встретиться - тут же вскинула подбородок и отвернулась. "Ревнует!" - я чуть не заскрипел зубами от досады: это же надо быть таким ослом: опять подставился! Это притом, что Валька меня ни капли не интересует! "Дурак!" - обругал я себя. Отойдя от Вальки, подошёл к Стасе, которая уже хлопотала над "раненым" и сказал:
- Я не хотел, чтоб так вышло.
- Она сердито посмотрела на меня и передёрнула плечами, будто ей противно само моё присутвие рядом:
- Зачем вы извиняетесь передо мной? Не вы же Ивану ухо рвали зубами! Так что ваша совесть может спать спокойно!
- Помочь?
- Чем?! - резко произнесла Стася, - У вас что, есть медицинское образование? - Мне показалось, что она намеренно желает меня обидеть; но, так как я считал, что её раздражение вызвано ревностью, то я стерпел и не стал отвечать ей грубостью.
- Чего нет, того нет. Но дотащить его до кровати вполне могу.
Но Ванька уже очухался от болевого шока и мою помощь отверг. "Ещё один ревнивый... дурак." - подумал я, наблюдая за тем, как он с трудом поднимается на ноги. А вот за тем, как нежно и заботливо, с искренней тревогой, Стася его поддерживает; как близко к сердцу принимает его порваное ухо, мне было наблюдать гораздо тяжелей. "И ещё один." - мрачно усмехнулся я, включая себя в ряды ревнивцев. Что поделаешь - неравнодушен я к Стасе - и всё тут. Буду её добиваться, как бы она ни старалась меня оттолкнуть. Должна же она со временем осознать, что я в самом деле её люблю?!