Ручка не нашлась; зато отыскался обгрызок карандаша - и тоже в кармане пальто, представь! Под бумажку я приспособил картонную коробку из-под риса, а рис пересыпал в пустую банку. Можно было, конечно, не париться и взять туалетную бумагу... Но как-то неуважительно писать адрес, по которому живёт Стасенька, на бумажке, предназначенной для подтирания зада. Плохой фэн-шуй. Я иногда захожу в книжные магазины: я же культурный человек, образованный, университет закончил! Так вот, время от времени я об этом вспоминаю и захожу в свой любимый книжный, где ко мне уже привыкли и не гонят. Покупать я ничего не покупаю, но книжки просматриваю. Осторожненько так, не заламывая корешки и не мня страницы. А то заметят - больше не пустят! А после моих рук книжка как новая; я и руки специально мою перед тем как туда отправиться, чтоб не испачкать и не жирнить бумагу. Я ведь в основном пешком везде хожу - если не слишком далеко. А магазин тот близко, остановок через семь от меня.
Я вообще фантастику люблю читать, а тут вдруг заинтересовался экзотерикой; там книжка по фэн-шую стояла, с картинками. Я раз сто слышал это слово, а что оно в точности означает, не знал. А я человек точного склада мышления, плюс любопытство, как всегда, начеку. Открыл я эту книгу - и зачитался. До самого закрытия магазина там стоял, из рук не выпускал. А когда, наконец, закрыл её, понял: неправильно я живу. Плохой у меня в доме фэн-шуй, оттого все неудачи. Потом я ещё пару раз сходил в магазин и заучил все важные места в той книге на память. А потом принялся жильё своё переделывать. И, не поверите: жизнь действительно изменилась к лучшему! У меня тогда деньги совсем кончились - так я работу нашёл через неделю после того, как в квартире всё поизменял! Вещи старые, драные повыкидывал, мебель попереставлял. Пашка впечатлился тем, что я делаю, принёс мне цветную бумагу и клей: у него племянники - школьники, он у них обменял на конфетку. У него вообще талант к торговле: он, кажется, под Меркурием родился или что-то в этом роде. Но я не про него.
Из той бумаги я наделал себе красных фонариков и развесил их на окна, чтоб энергию хорошую привлекали. Пашка - вот друг - притащил мне колокольчик, не знаю, где он его нашёл, и я трезвонил всю неделю в него, как бешеный. Соседи орали, возмущались, швабры все об батареи переломали, даже драться ко мне приходили - но я этот колокольчик из рук не выпустил! Они, что, думают, я свою удачу коту под хвост пущу ради их комфорта?! И таки привлёк я её, удачу-то. Встретил случайно на рынке старого знакомца - а я думал, его давно замочили - и он меня позвал в дельце. Я не отказался. Живот у меня уже две недели от голода сводило. Если б не Пашка, который со мной хлебом делился, я б тобой не разговаривал, читатель. Вот уж спасибо ему! Кстати, я до сих пор не вернул должок... А, ладно, подождёт! Он добрый. Да и забыл уже, наверное, о нём - у него память не такая хорошая, как у меня: он после глубокой пьянки ничего не помнит. К тому же, его сестра подкармливает. Не даёт ему с голоду помереть. Он уже года два не работает нигде. Не потому что ленивый. Нет, он хороший парень! Крепкий! Только в людях разочаровался, дома всё время сидит, видеть никого не хочет. Кроме меня и сестры. И племяшей. Это у него депрессия такая. Ничего, пройдёт. Надо к нему зайти, поддержать - он же меня не бросил, когда я с бронхитом валялся. И живёт он совсем близко - через подъезд. А, чего там, схожу прямо щас! Он ещё не спит, если только не напился вдрызг.
Сказано - сделано. Я в долгий ящик ничего не откладываю. Пришёл к нему, звоню - не открывает никто. Я звонил-звонил, потом понял, что он валяется в беспробудном сне и ушёл. Домой вернулся, пошёл, сделал себе чашку кофе - мозгам-то надо жрать. К тому же четвёртый час уже. Ещё посижу маленько - и Стаське позвоню. Если только номер этот дурацкий найду! В сердцах плюнув на грязный, с прошлого - вру, с позапрошлого - месяца немытый пол, вернулся в комнату за газетой. Газеты нигде нет.
- Да что ж такое?! - взревел я как раненый зверь, перебудив соседей - ничего, они привычные: на другой бок перевернутся и ещё слаще дрыхнуть будут! Сыпля ругательствами, как заправской зек, я в бешенстве стукнул по стене кулаком. - Задолбало! Где газета?!! Кто взял?! Шею сверну! А ну, выходи!
В крови бушевал адреналин; безумно хотелось затеять с кем-нибудь драку и дубасить, дубасить, дубасить!.. Пока газета не найдётся! Не вернётся на то место, где я её оставил! Или я последнюю соображалку теряю?! Ну, зачем мне таскать газету с собой по квартире, если я всего лишь шёл к Пашке!
- Куда я её засунул?!
В бешенстве я становлюсь очень неприятным. Противным даже. Стаська бы меня возненавидела. Но её я бы бить не стал. Женщин не бью - во всяком случае, стараюсь. Искренне. И даже получается. Порой, бывают провалы, но это уж такие стервы, которых и не жаль. Наоборот, пожалеешь, что в детстве их мало били. Впрочем, я ничьих родителей ошибки исправлять не собираюсь. Мне бы со своими справиться. К моей радости - и тайному огорчению - но радости всё же чаще, детишек у меня нет, поэтому ошибок в этом плане тоже нет. Безгрешный я, потому что не родитель - вот!