Луна поднялась уже довольно высоко. Мафиози взглянул на часы и нахмурился. Почти десять вечера. Нацуко обычно работает до восьми. Иногда задерживается минут на тридцать, но к девяти часам железно приходит на их место. Не было ещё ни разу, чтобы Рюноске ждал её так долго. Вывод напрашивается сам собой: она не придет. Что-то внутри него сжалось от плохого предчувствия. Последний раз, когда она не приходила, выяснилось, что она не могла выйти из дома из-за синяков и ушибов. Парень скрипнул зубами и поднялся. На сомнение ушло всего несколько секунд и он развернулся в сторону ее дома. Благо, адрес он узнал ещё в прошлый раз.
Это был серьезный и рискованный шаг. Молодые люди, не сговариваясь, пытались ограничить свои встречи набережной. Это было их место, их маленький утопичный мирок. И вот сейчас Акутагава собирался его разрушить. Или расширить. А может просто вывести эти отношения на другой уровень. Решительно шагая по темной улице, он думал только о том, что убьет этого кретина-отчима, если он посмел ее тронуть.
Нацуко жила на четвертом этаже в многоэтажке, рядом с местом работы. Район явно был не самым лучшим: далеко от центра, далеко от метро, далеко от школы, далеко от всего, что может понадобиться молодой девушке. Зато на работу ходить не долго. Видимо это и стало решающим фактором, когда Ёичи покупал квартиру.
Рю вошёл в темный подъезд. Дверь не запиралась, лампы не светили, пахло ужасно. Ему вдруг стало ясно, почему она практически ничего не боится. Если каждый вечер ходишь здесь и все ещё жив, остальное кажется пустяком… Лифт, конечно же, не работает. Но парню не привыкать. Он быстро поднялся по лестнице и осмотрел квартиры. На площадке их было три. Чтобы разобрать номер на двери, пришлось подойти вплотную, потому что в темноте видно ничего не было. Отыскав нужную дверь, Акутагава подавил в себе волнение. В конце концов, он впервые приходит домой к девушке. Вообще впервые… Он глубоко вздохнул и постучал. Раздались торопливые шаги. Явно женские. Парень уже приготовился к тому, что увидит Нацуко, но дверь открыла женщина. Блондинка невысокого роста, примерно под сорок, карие глаза и пухлые губы. Мама… Она удивлённо уставилась на незнакомого парня, ожидая чего-то.
— Я пришел к Нацуко, — сказал он, не здороваясь.
В глазах женщины мелькнул животный ужас. Акутагава ни с чем не спутал бы эту эмоцию, слишком уж часто он ее видел. Парень понял, что предчувствие его не подвело.
— Её нет, — почти шепотом ответила женщина, а ее нижняя губа затряслась, словно она еле сдерживала рыдания.
— Сакура, кто там? — откуда-то из глубины квартиры раздался мужской голос, а потом в коридоре появился и сам хозяин.
Ёичи замер, едва увидев незванного гостя. Страх так отчётливо отразился на его лице, что не будь ситуация так накалена, Акутагава обязательно насладился бы им.
— Что тебе нужно? — спросил мужчина, стараясь придать твердости своему голосу.
— Нацуко, — просто ответил парень, наблюдая, как этот отброс медленно подходит и останавливается за спиной жены. Какая нелепость…
— Её нет.
— И где она? — терпение никогда не было сильной стороной мафиози и теперь он прикладывал максимум усилий, чтобы не начать избивать этого идиота прямо сейчас.
— Она вчера не вернулась домой, — всхлипнула женщина.
— Мы думали она с тобой, — одновременно с ней ответил Ёичи. Он бросил на жену уничижительный взгляд, безмолвно приказывая заткнуться.
— Вы сообщили в полицию? — спросил парень, пытаясь игнорировать страх, расползающийся по венам.
— Мы. Думали. Она. С тобой. — повторил мужчина сквозь зубы.
Страх превратился в ярость и Акутагава сделал шаг вперёд. Ёичи в ужасе отшатнулся.
— Ты что же, идиот, думаешь, она бы ушла и даже не позвонила матери? Кретин, — выплюнул парень. Его пальто угрожающе вибрировало, — У вас пропал ребенок, а вы даже пальцем не шевельнули?
Женщина сотрясалась от беззвучных рыданий, в то время как ее муж пятился по коридору. Будто это действительно могло его спасти.
— Мы… Мы… Я хотела, — Рюноске расслышал сдавленный шепот и остановился, поравнявшись с Сакурой, — Я хотела позвонить в полицию, но он сказал что она с тобой. Что это будет ложный вызов… Я… Простите…
— Сакура! — раздался злой окрик.
— Я не буду молчать! — в тоне женщины проявилась сталь, она обернулась и послала мужу убийственный взгляд, — Это моя дочь!
Потом она повернулась к парню, словно забыв, что перед ней убийца. Женщина вытерла слезы и подрагивающим голосом продолжила:
— Вчера после работы она не пришла домой… Мы уже привыкли, что она возвращается поздно, обычно я жду ее… Около полуночи я стала звонить ей. Первый раз она не ответила, а потом телефон отключился… Господи, — она прижала руку ко рту, — Если вы не знаете, где она, то…
Картинки в голове женщины становились одна ужаснее другой. Её трясло так, что даже бездушный, казалось бы муж, несмело подошёл в попытке успокоить.
— Я все понял, — сухо сказал Акутагава и развернулся, чтобы уйти.
— Вы найдете её? — Сакура схватила его за предплечье. В ее голосе смешались отчаяние и надежда.
Парень легко освободил свою руку, даже не оборачиваясь.
— Обязательно, — тихо ответил он.
*
Рюноске вернулся на набережную. В нем кипело столько эмоций: страх, ярость, тревога, беспокойство, дикое желание убивать. И что-то ещё. Чувство, будто он что-то упускает.
Парень дошел до их места, но не сел. Все случилось вчера, после работы. Значит, скорее всего, когда она ждала его. Он знал, что так будет. Знал, что может случиться что-то подобное. Он ведь не раз предупреждал ее, просил не засиживаться здесь в одиночку. Но она никогда не слушала. Да и если бы она не ждала, как бы они встречались? Акутагава зажмурился от злости. Как бы встречались? Обменялись бы номерами телефонов, к примеру… Идиотизм, но за все время они так этого и не сделали. Словно это могло нарушить равновесие их маленькой вселенной… Теперь же остаётся только надеяться, что она ещё жива.
Мафиози осмотрелся. Вокруг было лишь два места, откуда было удобно наблюдать за девушкой. То, где однажды скрывался сам Акутагава, поджидая ее, другое — там, где заканчивались складские постройки. Там было что-то вроде переулка. Первый вариант парень сразу забраковал. Оттуда чаще всего приходил он сам, Нацуко постоянно поворачивалась в ту сторону в ожидании. Если кто-то за ней следил, ему бы явно это мешало. Значит переулок… Больше неоткуда. Не морское чудовище ее утащило, в самом деле. Хотя… Вдруг она упала в воду? Эта мысль заставила желудок сжаться в комок. Комок животного ужаса… Нет. Он убеждал сам себя, что такого просто не могло случиться. Она же не настолько неуклюжая. Тем более прошли сутки, тело уже вынесло бы течением… Парень тряхнул головой, отбрасывая глупые мысли, и направился в переулок.
Оказалось, что там темно. Совсем… Ни фонарей, ни света луны. Рю пришлось достать телефон и включить фонарик. Узкий длинный переулок заканчивался тупиком. На дальнем от моря здании есть пожарная лестница, а значит и выход на крышу. Отличное место для засады. Акутагава поднялся наверх, исследовал лестницу, в надежде найти хоть что-то, улику, подсказку. Но все тщетно. Если здесь кто-то был, он замел следы.
Сгорая от бессилия, парень обвел фонариком весь переулок. Внезапно в дальнем углу что-то зашевелилось. Рюноске замер, прислушиваясь.
— Да сколько можно, дамочка? Когда вы уже уйметесь? — раздалось старческое ворчание.
Там, во мраке, шевелилась куча тряпья, которая скрывала под собой человека. Он показал только часть своего лица, оставаясь похожим на какое-то чудовище. Но Акутагава не боялся чудовищ, он сам был одним из них.