— Я же спросил, — кивнул парень.
Девушка собиралась с мыслями. Во всяком случае, так это выглядело со стороны: она смотрит прямо перед собой, губы сжаты в тонкую полоску, а пальцы рук безжалостно сминают ткань толстовки.
— Я уже упоминала отчима как-то… Я живу с ним и мамой. И на него же работаю. Он, знаешь ли, не самый приятный человек. Мы… Эээ… Не сошлись характерами. Если бы не мама, я бы давно ушла куда-нибудь, — Нацуко подавила вздох. Она все ещё смотрела перед собой, словно отрешенная от всего мира. Ее голос сочился презрением, — Он приходит на склад днём. «Работать», как он это называет. Если все благополучно, нет никаких конфликтов, вечером он со своими ребятами идёт в бар, а потом — домой. Когда все уходят, прихожу я. Чтобы, по возможности, не видеть никого из них. Чаще всего я справлюсь быстро, но домой никогда не тороплюсь. Вынести его пьяные выходки…
Руки девушки сжались в кулаки и она замолчала. Акутагава понимал, что это далеко не все, но лезть в душу тоже не хотел. Однако, кое-что было ему не понятно:
— А чем ты занимаешься? В смысле, какая у тебя должность? Или обязанности?
— Я что-то вроде финансового аналитика, юриста и бухгалтера в одном лице.
— Что? — наверное, она никогда не перестанет его удивлять, — Да ты же, наверное, ещё даже школу не закончила*…
— Ты прав. Я как раз в выпускном классе. Но так случилось, что у меня есть эта проклятая способность “Мгновенный анализ”. Ты ведь знаешь о способностях, — сказала Нацуко. И это был не вопрос. Что немного сбило с толку парня. Откуда она?.. — Мне достаточно один раз прочесть договор или услышать условия, и я за несколько секунд просчитаю все возможные варианты развития событий, риски и выгоды, найду изъяны и ловушки. Отчим занимается мелкой контрабандой и торговлей на черном рынке. Сам понимаешь, мой дар для него очень ценный. Ещё ему нужно отмывать полученные деньги. Я подгоняю отчёты, сверяю данные, присутствую на сделках… Помогаю ему в его грязных махинациях и никуда не могу от этого сбежать. Потому что мама его не оставит. А кроме нее у меня никого нет.
Горечь и безысходность в ее голосе оглушали. У нее невероятный дар… Любая организация была бы счастлива заполучить такого сотрудника. Ее бы носили на руках. А в итоге она вынуждена работать на мелкого мошенника. Акутагава поджал губы, но промолчал. Так часто случается с одаренными: организации или отдельные люди пытаются использовать их в своих целях. В лучшем случае обещают что-то, в худшем — угрожают или шантажируют. А ею просто манипулируют.
Девушка молчала, явно не желая развивать эту тему дальше. Парень тоже молчал, вспоминая, как сам благодаря своему дару попал в Мафию. Однако для него, в отличии от Нацуко, это стало спасением. Оба разглядывали отражение луны в воде, не чувствуя никакой неловкости в тишине.
— А что у тебя? — наконец заговорила девушка. Тон ее выровнялся, хотя былой задор ещё не вернулся.
— Что у меня? — переспросил Акутагава, прищурившись. Он решил, что она спрашивает про работу и лихорадочно думал, что ответить. Внезапно он понял, что боится. Что будет, когда она узнает, кто он? Она прекратит с ним общаться? Испугается? Да, наверняка испугается… Или попрощается тем презрительным тоном, которым говорила про отчима и больше не придет… Что-то неприятно кольнуло в груди. Эти мысли вихрем кружились в голове и он едва расслышал ответ:
— У тебя есть семья? Родные? — Нацуко снова смотрит на него.
Парень незаметно выдохнул, скрывая облегчение. У него ещё будет время подумать, что и как рассказывать ей о своей работе.
— У меня есть младшая сестра. Мы живём вместе и работаем в одной… Эээ, организации. Но видимся редко. Это даже забавно, — фыркнул Акутагава. Раньше он об этом не задумывался, — Ее часто отправляют в командировки или ставят в ночную смену. А когда она свободна, занят я. Так что, когда нам удается увидеться, мы обязательно проводим время вместе: готовим карри, завариваем чай и болтаем о пустяках. Она делает невероятное карри.
Слушая его, Нацуко опять улыбнулась. С такой нежностью этот вечно мрачноватый парень говорил о своей сестре.
— Наверное, она замечательная, — с какой-то легкой дрожью в голосе сказала она.
Акутагава, удивленный сменой тона, бросил на нее изучающий взгляд:
— Так и есть, — тот факт, что его сестра — профессиональный убийца, парень решил опустить, — Тебе, наверное, пора. Уже совсем поздно.
Нацуко подняла руку с часами и резко вскочила.
— Боже, я не думала, что уже столько времени! Мама, наверное, с ума сходит… — она тепло улыбнулась и быстрым шагом направилась в темноту, — До встречи!
Акутагава ещё долго сидел на набережной. Смотрел на луну и переваривал то, что сегодня рассказала ему новая знакомая. Два вопроса прочно засели у него в голове: она сидела здесь, потому что ждала его? И с чего она взяла, что он знает об одаренных?
* Японцы заканчивают старшую школу в 18 лет.
Комментарий к Не спрашивай меня о прошлом
Вот и раскрытие героев подкатило
========== Все пропало… ==========
Would you mind if I hurt you?
Understand that I need to
Не возражаешь, если я
сделаю тебе больно?
Пойми, что мне приходится
С памятного разговора о семьях прошло две недели. Они виделись ещё пять раз. Каждый ждал встречи по-своему: Нацуко признавала, что хочет увидеть “этого странного парня», узнать, все ли у него в порядке, да и просто поговорить с ним; Акутагава же терялся в противоречиях. Он не понимал, почему возвращается туда вновь и вновь, но что-то неумолимо тянуло его на пустынную набережную. Возможно, там, с этой чудаковатой девчонкой, он чувствовал себя свободным. Не грозным убийцей, а молодым парнем. С интересами и увлечениями. Он нашел человека, который слушал его и разделял то, что ему нравится. Оба они ощущали странное тепло друг к другу. Было ли это дружбой? Наверное, нет… Скорее, это можно назвать связью. Они не обменивались ни номерами телефонов, ни адресами, не приглашали друг друга в гости или кафе. Они сидели на набережной, между светлым и темным фонарями, словно в маленьком уютном мирке, отгородившись на время от всех проблем, болтая обо всем и ни о чем. И этот мир они ревностно хранили. От смертей, способностей, отчима и коллег. От жестокой правды реальности. Акутагава тщательно скрывал свой дар, как и место работы. Он был уверен, что стоит девушке узнать кто он, она его оттолкнет. Хуже того — начнет презирать или возненавидит. И он не сможет винить ее за это. Потому что так будет правильно. Ведь такой светлой, смешливой девочке не пристало общаться с кем-то вроде него… Так думал парень. Но, как и все люди, он был эгоистом и не собирался просто так отпускать то немногое, что дарит ему радость. Однако, ни одна ложь не может длиться вечно…
Был обычный осенний день. Послеобеденное солнце приятно согревало, а лёгкий ветерок играл листьями деревьев. Люди в офисах с тоской поглядывали в окна на тех, кому повезло прогуливаться в этот час. Одной из таких счастливиц была Нацуко. По крайней мере, так казалось со стороны.
Юная блондинка в школьной форме вышла из поезда и неспеша направилась в сторону порта. Оживленная часть города осталась позади, здесь находились в основном небольшие офисные здания и промышленные постройки. В порту ее ждали отчим с потенциальными партнёрами. Ей предстоит оценить крупную сделку с английскими мафиози. Отчим был счастлив, громогласно заявляя, что это контракт года. А прагматичная падчерица видела, что его просто используют как более дешёвый вариант. Портовая мафия за посредничество и «крышу» на черном рынке запросит немалые проценты, в то время как ее отчим согласен подвергать себя риску за треть положенной суммы. Но работа Нацуко состояла в том, чтобы оценить условия и разжевать их последствия начальству, никаких решений принимать не нужно. Так что она шла, наслаждаясь теплым днём и лёгким морским бризом.
Пока не услышала выстрелы. Они гремели всего несколько секунд, потом стихли и следом раздался громкий хлопок. Девушка оглянулась вокруг: на другой стороне улицы стояли мужчина и женщина в деловых костюмах. Лица у них перепуганные. Они переглянулись и быстро вошли в здание позади. Больше поблизости никого не оказалось. По крайней мере в зоне видимости. Нацуко сделала несколько шагов вперёд и обнаружила темный переулок между какой-то фирмой и заброшенной фабрикой. Свет туда проникал слабо, поэтому сколько бы она ни вглядывалась, разглядеть ничего не смогла. Но шум определённо исходил оттуда. Приглушённые удары и звуки борьбы. Наверняка разборки местных банд. Обычное дело в таком месте. Хотя странно, что днем. В такое однозначно не стоит ввязываться. Тем более, что недавно один парень сомневался в наличии у нее инстинкта самосохранения. Нацуко усмехнулась и уже собралась уйти, как услышала знакомое, едва различимое покашливание. Она застыла, прислушиваясь. Лишь бы показалось… «Кхе-кхе», — раздалось вновь. Звук был еле слышен, но девушке казалось, что он набатом звучит в ее голове. Она медленно развернулась и уставилась в полумрак переулка. Она забыла как дышать. Все ее существо кричало, что надо бежать отсюда, что ей не стоит видеть то, что там происходит. Но ноги словно приросли к месту. Он там… Раздался треск и кто-то пронзительно вскрикнул. Девушка, вопреки здравому смыслу, подалась вперёд. Медленно она продвигалась в темноту, сжатая, словно пружина. Готовая в любую секунду сбежать.