Мерси улыбнулась, глядя на эту парочку. Она давно поняла, что подруга неровно дышит к Каору-куну. Кто бы мог подумать, что образ японской соблазнительницы поможет ей справиться с природной стеснительностью и, наконец, хотя бы негласно открыться вожаку.
- Ты прекрасно выглядишь, Мерси-тян, - Сатоси с Юно подпрыгнули на ноги и обступили американку. - Тебе так идет кимоно!
- Спасибо, - кивнула девушка. - Вы не против пойти прогуляться к озеру?
Она несколько раз хлопнула ресничками и парни едва языки не вывалили от восторга. Очень галантно они помогли рыжеволосой "гейше" набросить пальто и даже спуститься по ступеням в неудобных деревянных туфлях на высоченной подошве - Юмико решила идти в вопросе смены облика до конца.
"Удачи, подружка", - мельком оглянувшись, пожелала Мерси.
На улице было совсем не темно - полная луна светила над озером. Небо не могло похвастаться ни одной, даже самой крошечной тучкой, и россыпь звезд заставляла сердце трепетать. Девушка спустилась к воде и не заметила, как Юно с Сатоси растворились за спиной. Она шла по пляжу и не чувствовала холода. Завернула за дом, обошла несколько кустов и застыла как вкопанная.
В озере, позволяя воде омывать ноги чуть выше колен, стоял Хирано Таики. Совершенно голый. И мокрый. Черные, отросшие со времен первой встречи волосы, опускались до лопаток. Мерси распахнула рот и боялась пошевелиться. Неужели это ей не кажется? И он сейчас… вот прямо так… возьмет и обернется…
- Мама… - шепотом выдохнула покрасневшая до корней волос "гейша". Она впервые видела обнаженного мужчину так близко. Она вообще впервые видела обнаженного мужчину! А с такой фигурой вполне возможно больше никогда и не увидит! Рельефные плечи, широкая спина, тонкая длинная талия, узкие бедра, мускулистые длинные ноги…
"Если я прямо сейчас брошусь к нему на шею, это будет слишком эксцентричный поступок?" - пришла в голову Мерси совершенно серьезная мысль. В груди порхали бабочки, а низ живота как-то странно ныл. Губы показались такими сухими, что язык почти непроизвольно их облизал. Как будто чужими руками, рыжая подтянула вверх подол кимоно, обнажила тонкие щиколотки, и уже почти сделала первый шаг навстречу столь желанному мужчине, когда он чуть заметно повернул голову:
- Мерси-тян, если ты так и будешь на меня смотреть, я не смогу выйти на берег.
Его голос, чуть хриплый, бархатный заставил девушку вздрогнуть. Резко отвернувшись, она смущенно опустила голову и наблюдала только как играют тени на освещенном луной песке.
- Что ты здесь делаешь, Мерси-тян?
Девушка вскинула глаза - Таики в шелковом кимоно на голое тело, без каких-либо намеков на верхнюю одежду, босой на едва ли не ледяном песке, выглядел еще более ошеломляюще чем в воде. Наверное, потому что лицом стоял… И все-таки:
- Тебе не холодно? - сглотнула девушка и сама не узнала свой голос. Таики усмехнулся:
- Мне даже немного жарко… - шепотом ответил он, наклоняясь к Сирене. - Ты так прекрасна в этом наряде.
Мерси задохнулась от близости златоглазого лица и, потянувшись навстречу, едва не брякнула:
"Для тебя старалась!"
Хорошо, что дыхание вовремя перехватило когда губы Хирано нашли ее, ждущие, просящие, требовательные. Она прильнула к нему, обхватила руками за шею, запустила пальцы в волосы. А он пил ее дыхание, чувствовал ее тепло и удивлялся, как глубоко эта юная рыжая школьница запала ему в сердце. Тому, как она заставляла его переживать, смотреть на нее, не отрывая глаз, хотеть все время быть рядом. Вытянуть шпильки их этих прекрасных локонов и насладиться их ароматом. Он пришел из Огненного мира, чтобы подчинить Феникса… как же могло случиться так, что она подчинила его?
Они еще долго стояли и целовались. И ничего не было вокруг - ни холода мартовской ночи, от которого пар подымался над озером, ни Юно с Сатоси, по-волчьи тихо сновавших вокруг. Только Таики, прижимавший к себе свое непознанное сокровище. И Мерси, целиком отдававшаяся чувствам. А потом они ходили по берегу, как типично японская парочка взявшись за руки и грея друг друга своим теплом. И опять целовались. Смеялись, пели, и снова целовались… И только когда ночь перевалила за полночь, Таики отвел девушку к дому.