Таики заметил только алый подол, мелькнувший в дверном проеме. Он все понял быстрее, чем Мерси могла бы вообразить. Только противостоять испуганному фениксу было не по силам даже Наследнику Первой Династии. Быстрее ветра он добежал до школьных ворот, но рыжая нечисть успела первой.
- Сёя-сан, - закрыв лицо руками, всхлипывала девушка, пока лимузин мчался по ночным улицам. - Они - демоны! Настоящие демоны! Представляешь?!
- Кто, госпожа? - округлил глаза дворецкий.
- Мои одноклассники! А может, и вся школа - не знаю. Сёя! Нечисть существует!
- Вы уверены? - каким-то очень мрачным тоном уточнил дворецкий.
- На моих глазах Юмико превратилась в волка. А Итиро - в здоровенного красноглазого монстра!
- Госпожа, вы точно знаете, что вам не привиделось?
- Сёя, я похожа на психопатку?! - опустила руки Мерси. - Как мне вообще могло такое привидеться?!
- Мне очень жаль, - покачал головой мужчина. Девушка прижала кулачки к глазам: в голове была каша. Столько мыслей, всё спутано... Что теперь делать? Как жить дальше? Кто она в этом сумасшедшем мире и почему всё это происходит именно с ней?!
Она откинулась на сидении и прислонилась лбом к холодному стеклу. За окном мелькали голые деревья, какие-то луга с еще не сошедшим полностью снегом...
- Сёя-сан, - нахмурилась Мерси. - Сёя-сан, а куда мы едем?
Глава 31.
Хочешь знать правду?
Читай таблицу умножения!
NNN
Дворецкий будто ожидал этого вопроса. Потому что тут же остановил машину, вышел и учтиво, впрочем, не учтивее обычного, распахнул для Мерси двери:
- Выходите, госпожа.
Девушка удивленно покосилась в окно, перевела взгляд на слугу, но послушно выползла из лимузина. Следом, рыча и тявкая, показался Тамагочи.
- Ваш пес больше вам не понадобиться, - мило улыбнулся Сёя и, прежде чем Мерси успела сообразить с ответом, за шкирки метнул собаку к едва заметным силуэтам деревьев. Солнце давно село и девушка не смогла различить, где именно и насколько успешно приземлился мохнатый комок. Но уже одно то, что рычать он перестал, наводило на неприятные мысли.
- Сёя, что ты творишь?! - грозно подбоченилась она. Ветер подхватил разорванный подол и окутал морозом голую ножку.
- Он ведь вам никогда не нравился, верно?
- Да, но... - замялась девушка. - Это же не может быть причиной... И это ведь ты меня учил...
- Забудьте, - перебил дворецкий. - Всё, чему когда-то учил.
- Не поняла...
- Ничего, - пожал плечами Сёя. - Время есть. Я объясню.
Он открыл багажник и вытащил оттуда небольшой, закрытый на несколько замков чемодан. Уложил его на капот, открыл, ковыряясь не ключами, а словно колдуя над застежками, перекатывая их между пальцами по одной, и явил миру белоснежное подвенечное платье.
- Вы не могли бы переодеться? - с невозмутимым видом дворецкий протянул Мерси наряд.
- Сёя-сан, ты меня пугаешь, - девушка сделала шаг назад. Ей и правда было не по себе, как будто дворецкий предлагал ей не платье, а пятнадцать разъяренных кобр в одной связке.
- Так и должно быть, госпожа, - улыбнулся слуга. - Но вы правы. Незачем вас так утруждать в последний день вашей свободы.
Мерси почувствовала, как у нее глаза стали в два раза больше, а когда дворецкий подбросил платье в небо и щелкнул пальцами, от чего оно вдруг поменяло цвет и фасон, она и вовсе онемела. Только минутой спустя до рыжей дошло, что слуга только что небрежно отшвырнул в сторону ее маскарадный костюм. А она сама стоит перед ним в длинном белом наряде с открытым верхом и пышной юбкой, и изображает очень удивленную невесту.
- О, нет, Сёя-сан... - горько пробормотала Мерси. - Ты тоже - один из них!
- "Один из них", госпожа? - фыркнул дворецкий. - Я - один из вас! Или вы думаете, что наследник Первой Династии Огненного Мира заинтересовался бы вами, будь вы обычным человеком? Или что Последний Охотник из семьи Охотников оберегал бы вас, не теки в ваших венах кровь Лазурного Создания?!
- Я ничего не понимаю... - прошептала сбитая с толку девушка.
- Тогда, - дворецкий махнул рукой и за спиной у рыжей возник стул с высокой спинкой и подлокотниками. - Слушайте меня внимательно. Ибо это - самое ценное, чему я могу вас научить.
Мерси скользнула глазами вокруг - похоже, Сёя привез ее на какой-то пустырь. Вокруг не было ни одного искусственного огня, а значит - ни единого жилого дома. Под ногами скрипел снег, скрытая во мраке дорога уходила вниз. Да и по ощущениям, пока ехали, понятно было, что подымались на холм. Просто в тот момент девушка почему-то не обратила на это внимания.