- Добрый вечер.
- Сильно занята.
- До завтра.
Уже ближе к ночи, когда домашняя работа подошла к концу, пройденный материал был повторен и закреплен, а будущий - тщательно изучен самостоятельно, Акиро постучалась вновь.
- Госпожа, Вам звонят, - прошептала она, на серебренном блюде протягивая Мерси антикварный телефонный аппарат со снятой трубкой.
- Дед-уэ?
- Нет, госпожа.
Мерси кивнула, дождалась, пока Акиро поставит телефон на стол и выйдет. Какое-то время девушка молча рассматривала позолоченную вертушку, гадая, как, когда и главное - кому она разболтала свой номер. Ведь если знают его, знают и домашний адрес. С дедом Мерседес разговаривала через защищенную линию спутниковой связи, для этого ей специально выдали отдельный мобильный. Этот же допотопный агрегат безмолвным чучелом стоял в гостиной на почетном месте и, откровенно говоря, девушка даже сомневалась в его работоспособности. До этого момента.
Вздохнув для придания голосу максимально спокойного тона, Мерси поднесла трубку к уху.
- Привет, тенши.
- Э… - не сразу сообразила девушка. Если бы она услышала такое приветствие от американского подроста, ничего странного в этом бы не нашла. Но Япония - это не прямолинейные и грубоватые Штаты. Это культура, традиции, этикет, в конце концов… Чего добиваться этот странный парень, откровенно хамя?
- Ты ведь узнала меня? Конечно, узнала. Я не успел поговорить с тобой в школе…
- Освободите линию, - невежливо перебила Мерси. - И не звоните сюда больше.
Положив трубку, девушка откинулась на спинку мягкого кожаного кресла и оттолкнулась ногами. Сколько Сёя на говорил о том, что леди на стулья не раскачиваются, девушка все пропускала мимо ушей. Ей нравилось устраивать проверки вестибулярному аппарату, это успокаивало и помогало думать.
Однако ничего толкового в голову так и не пришло.
На следующее утро, прямо в коридоре, на Мерси набросилась местная "королева джунглей" - барышня с умопомрачительными формами в леопардовом трико. Между прочим, одна из одноклассниц, то ли Сузуми, то ли Сорано…
- В этом году день рождения школы назначен на двадцать шестое апреля! - с ходу заявила она. - Традиционно на праздник старшеклассники готовят фестиваль и принимают гостей с младших курсов. Решением классного Совета было принято, что "первый-А" подготовит комнату ужасов.
- Вы хотите, что я принимала участие?
- В этом солнечном платьице? - усмехнулась девица. - Сомневаюсь, что тебе удастся хоть кого-то напугать. Но если хочешь, можешь остаться сегодня после уроков на классное собрание. Мы возражать не станем.
- Я приду, - сверкнула глазами Мерси.
- Советую тогда подыскать костюмчик поинтереснее. На уроках ты можешь сидеть в чем угодно, но в свободное время не стоит отрываться от коллектива.
- Прибереги советы для тех, кто их попросит, - отрезала девушка, чуть не добавив "кошка драная". Впрочем, юной леопардихе хватило и этого. Зашипев что-то невразумительное, она сорвалась с места и побежала в класс.
- Правильно, тенши. Не давай им спуска.
- Меня зовут Мерси, когда, наконец, запомните?! - даже не оглядываясь на хмыкнувшего Ямамото, девушка вытянула мобильный. - Сёя-семпай, я сегодня буду позже… Нет, думаю, дойду сама. Нет, спасибо. Нет, не взяла. Не сахарная, не растаю. Не хватит его удар. Хорошо, если буду выходить совсем поздно, я тебя наберу.
- Кто такой Сёя-семпай?
- Вы еще здесь?! - подпрыгнула от неожиданности Мерси. Хикару нахально улыбнулся во весь рот, склоняясь над ее плечом к мобильному телефону.
- Номерочек не дашь?
- У вас их и так слишком много! - резко захлопнув мобильный, Мерси строевым шагом направилась в класс. Там ее уже ждал "ненаглядный" учитель английского языка. С гордым видом прошествовав к предпоследней парте, девушка смахнула на пол горсть кнопок со стула и приготовилась быть отличницей. Однако и на этот раз ее ждало жестокое разочарование.
- Что ж, - покачал головой педагог. - Уже, несомненно, лучше, госпожа Тадаши. Присаживайтесь. Хорошо.
У Мерси чуть глаза из орбит не повыскакивали.
"Хорошо?! - возмутилась она про себя. - Да мой ответ был безупречен, даже по вашим драконовским меркам! Нет, что-то здесь явно нечисто… Дед!"
Вот это уже походило на правду. Остальные предметы Мерси изучала дома очень основательно. По некоторым даже ушла вперед. Да и сама девушка не привыкла отлынивать от работы, исполняя домашние задания качественно и вдумчиво. Неудивительно, что учителя ею нарадоваться не могли и ставили высшие баллы. А вот английскому, как своему практически родному языку, Мерси внимания не уделяла. К нему было легче всего придраться, чем любимый предок и воспользовался.