Я на мгновение, пока покрытый золотым узором кончик самого опасного женского оружия переместился с одной строчки на другую, подняла ресницы.
– От таких гостей избавляются сразу и навсегда. Не оставляя ни одного шанса на возвращение. – Он уже готов сползти на пол. От избытка родственных чувств.
– Ну Туся…
– Если ты еще раз… – Я не помню, в который раз я это произношу. Но, как только он узнал, что мое нормальное, человеческое имя Наташа можно сократить до такого… И мои ногти впиваются в его руку. А на кончиках пальцев начинает потрескивать и пахнет паленым.
Вот так всегда. Стоит мне начать нервничать… Тут же просыпаются мои способности. И это лучше всяких медитаций и восточных техник научило меня держать себя в руках. Последствия моих неконтролируемых состояний сравнимы с набегами небольшого племени степных орков.
Так что пришлось срочно уговаривать себя, что я просто безумно рада видеть этого нахала.
– Туся, тебе нельзя волноваться. – И игриво проводит пальцем по моей щеке.
Барышни за соседним столиком сваливаются в обморок.
– У тебя есть тридцать секунд, чтобы быстро и четко рассказать мне о том, с какой целью и насколько?
– Тебе папочка привет передает. – И глаза преданной собаки. Которую несправедливо обидели.
Ага, стоит мне пожаловаться тому самому, от кого он передает привет, как он его ласково называет…
И я демонстративно вытаскиваю из кармана пиджака, который прекрасно подчеркивает мою тонкую талию и весьма аппетитные бедра, мобильный телефон с включенным диктофоном. Отключаю его. Нахожу в меню секундомер и, прежде чем его запустить, не обращая внимания на возмущение от такого обращения, спокойно заявляю:
– Отсчет пошел.
Он проглатывает начало фразы, которая была готова сорваться с его губ, и быстро произносит:
– Ты понадобилась отцу.
Киваю головой, постукивая по экрану ногтем.
– У него проблема.
Слегка приподнимаю бровь. Это что-то новенькое. Про моего батюшку можно сказать одно: свои проблемы он решает всегда сам. Когда они вдруг случаются. Вот только… Ни про одну из них ни я, ни моя мама не помним.
– У него есть друг.
Теперь уже брови летят ввысь сами. От такой новости… Вот в чем нельзя было заподозрить повелителя, так это в наличии друзей.
– Человеческий маг.
И я выключаю секундомер. Из людей он предпочтение отдавал только женскому полу. И хотя слово «друг» можно отнести и к даме… Уж другом она точно быть не могла.
– Вокруг него какие-то непонятные вещи происходят.
– Только не говори, что папуля не может с этим разобраться. – На мгновение маска с моего братишки слетает. И я вижу встревоженный взгляд его черных глаз.
– Тот отказался принять его помощь.
Я откидываюсь на спинку стула и тупо смотрю в потолок. А мысли в моей голове… Как у многопроцессорного компьютера. В несколько потоков. Только вместо ряда цифр, как на сетчатке глаза Терминатора, картины. Одна краше другой.
– Чего он хочет от меня? – Добавляя в голос змеиного шипения: – Чтобы я его соблазнила? И в процессе выяснила, в чем дело?
На мордашке демона элементы конфуза. Похоже, я для него все та же девочка с бантиками. Несмотря на то что именно ему пришлось доказывать моему экс-супругу, что тот для меня не слишком хорош. Причем используя столь веские аргументы, что он вынужден был с ними согласиться.
– Туся, я расскажу папе. – Тоном старшего, которого приставили приглядывать за непутевым ребенком.
Но я взглядом показываю на мобилу, на которой записан его голос, нежно обращающийся к повелителю: «Папочка». А если учесть, что подобная запись у меня не единственная… А дома в блокнотике подробности всех его похождений. С перечислением имен, дат и мест.
Нет, я не шантажистка. Но в той игре, что мы затеяли с ним несколько лет тому назад, все еще лидирую.
И он сдается. Пусть и не совсем добровольно. Но… без применения пыточных средств.
– Этот маг ищет себе телохранителя.
Да… Есть предложения, от которых трудно отказаться. Вот только не знаю, к какой категории отнести это.
Я медленно поднимаюсь со стула. Чуть отодвигаю обтянутую чулком ногу в сторону. Демонстрируя себя во всей красе. Провожу по контуру своего тела ладонями.
– И ты считаешь, что это может принадлежать телохранителю?
Когда я добираюсь до бедер, за соседним столиком погружается в транс парочка джентльменов. Уже вышедших из подросткового возраста, но еще не впавших в маразм.
Жалобный взгляд и растерянно приподнятые плечи. И выражение лица, без переводчика, выдает однозначный ответ: «Считает».
Да… Случай можно было бы назвать тяжелым. Если бы не одно «но». Прежде чем предложить этот вариант, отец должен был перебрать все остальные. Возможные. И если ничего другого он придумать не может…