Ровно в девять подошла к дверям общежития и глазам не поверила – это ж Ромочка стоит, переминается с ноги на ногу! Долго, наверное, стоит… Да если б она знала, обязательно бы поторопилась!
– Ну наконец-то… – шагнул к ней с улыбкой Ромочка. – Я уж думал, ты не придешь…
– Давно ждешь, да?
– Давно. Но это неважно…
– Ой, я бы тебя пригласила чаю попить, да не могу… Боюсь лишний раз внимание к себе привлекать…
– Я понимаю, что ты. Может, мы поужинаем? Тут недалеко приличное кафе есть…
– Нет, лучше погуляем… Только недолго, мне надо вовремя в общежитие вернуться.
– Помню, помню про ваши порядки строгие… Ну что ж, давай погуляем! Кстати, Стас тоже вместе со мной приходил, но не дождался, ушел. А я вот остался.
– Да, спасибо… Ой, не знаю, что сказать! Кроме спасибо ничего в голову не пришло! А Катя, кстати, просила Стасу привет передать! Она утром домой уехала!
– А ты почему не уехала?
– А я… А мне некуда уехать.
– Как это?
– Ну… Так получилось. Долго объяснять. И в общежитии тоже нельзя долго оставаться, мне ж место только на время абитуры дали как иногородней. Можно, конечно, попробовать с комендантшей договориться, но боюсь, что она не согласится…
– Поэтому ты так поздно сегодня вернулась, да? Чтобы комендантша тебя не заметила?
– Ну да… Чтобы лишний раз у нее перед глазами не мелькать.
– Но ведь она все равно поймет, что ты не уехала… И что тогда станешь делать?
– Не знаю. Наверное, придется комнату до первого сентября снимать. Ты не в курсе, сколько надо денег, чтобы снять комнату? Или хотя бы угол…
– Как это – угол?
– Ну, это так говорят… Когда разрешают просто переночевать где-нибудь в уголке…
– Про угол не знаю, а комнату снять можно, я думаю.
– Это ужасно дорого, наверное?
– Да не думаю, что дорого… Как-то не интересовался никогда этим вопросом… Хочешь, я тебе комнату сниму? У меня есть деньги.
– Ой, что ты! Об этом и речи не может быть! Как это вообще… Мы ж едва знакомы… Нет, я не могу взять у тебя деньги, что ты!
– Да почему ты так всполошилась, Ирина! Это ж обыкновенная помощь, не более того… Почему один человек не может решить проблему другого человека, к тому же если ему этого очень хочется?
– Нет, Рома… Нет, я так не могу… И все, не будем больше об этом, ладно?
Они замолчали, шли рядом по тихой вечерней улице. Становилось прохладно, было слышно, как над городом собирается гроза. Ирина поежилась, подняла голову и проговорила озабоченно:
– Давай обратно пойдем, скоро дождь начнется… И поздно уже, а тебе еще домой ехать. Ты ведь далеко живешь, наверное?
– Ничего страшного, я такси поймаю… Ты замерзла, да?
Ромочка быстро снял легкий стильный пиджак, накинул его на плечи Ирине. От пиджака пахло дорогим одеколоном и еще чем-то вкусным – другой жизнью, наверное… Той, где не надо скрываться от злой комендантши и перекусывать булками с кефиром на скамейке в парке.
Видимо, она как-то слишком грустно вздохнула, потому что Ромочка глянул на нее осторожно и так же осторожно проговорил:
– Ну ладно, не хочешь, чтобы я комнату тебе снял… Понятно… А если помощь будет не связана с деньгами, сможешь ее принять?
– Как это? – спросила Ирина удивленно.
– Да все очень просто… У моего друга дача пустая стоит, можешь там до первого сентября спокойно пожить.
– У твоего друга есть своя дача?
– Да нет, не у него, у родителей, конечно же. Они надолго за границу уехали в командировку. Вот дача и пустует. Хочешь, я с ним поговорю?
– Не знаю… А это удобно?
– Да почему ж нет? Вот провожу тебя сейчас и сразу с ним переговорю. А завтра тебе все скажу. Может, завтра уже туда и переселишься. Я тебе помогу вещи перевезти, машину у отца возьму.
– А ты и машину водить умеешь?
– Да что тут особенного, умею, конечно…
Первые капли дождя упали им под ноги, и Ромочка схватил ее за руку, проговорил весело:
– Бежим, а то промокнешь! Хорошо, что мы недалеко от твоего общежития ушли!
Добежали, распрощались впопыхах. Ромочка успел спросить быстро:
– Где тебя завтра можно найти?
– В скверике у драмтеатра, у фонтана… Я утром туда приду…
– Хорошо! Жди меня там! До завтра!
Ждать утром в скверике пришлось недолго. Ромочка подошел, проговорил деловито: