— Какой к чёрту Джеймс? Двигатель где?
— В сейфе, — ответил Денис, совершенно не понимаю, что происходит.
— А сейф где?
— В лаборатории.
Алексей заревел белугой.
— Лёша, ты можешь объяснить, что случилось?
— Могу. Пропал двигатель. Кроме нас троих никто не знал, что его разработка окончена. У Джеймса я ещё не был. Я не верю, что он предал Америку и с чистой совестью служит Советскому Союзу. Поэтому так демонстративно, как к тебе, я зайти не могу.
Алексей был похож на сумасшедшего: волосы взъерошены, глаза бешенные, что-то бормочет под нос.
— Мы с Джеймсом соседи. Он сейчас наверняка спит, поэтому ты можешь попробовать попасть к нему через балкон, — предложил Денис.
— Я так и сделаю, — согласился Алексей.
Он решительно открыл балконную дверь, зашёл на балкон и перешагнул к соседу. Алексей совершенно не думал о страхе, хотя под учёным было 16 этажей. Когда Алексей вошёл в квартиру Джеймса, хозяина нигде не было. «Украл двигатель и смылся куда-нибудь», — решил гость. Он начал искать заветный предмет везде: в шкафах, под кроватью, в тумбочке. Ничего. Увлекшись поисками, Алесей не заметил, что в комнате появился Джеймса. Парень мылся в душе и ничего не слышал, поэтому, увидев начальника, закричал от испуга.
— Джеймс! Сознавайся: где двигатель? — яростно спросил Алексей.
— В сейфе, — выходя из ступора, ответил Джеймс.
— А сейф где?
— В лаборатории.
— Хватит водить меня за нос!
— Лёша что случилось?
И он рассказал. Потом они позвали Дениса.
— Что будем делать? — спросил Джеймс, — Может, обратимся в полицию?
— Они нам не помогут, — ответил Алексей, прикуривая сигарету, — Двигатель не был зарегистрирован, а значит, вор может заявить, что это мы пытаемся его украсть.
— Как вообще было обнаружено, что двигателя нет? — спросил Денис.
— Катя хотела взять деньги на свадьбу Петровских, открыла сейф — а там пусто. Посмотрела в ракете — и там пусто, — через секунду Алексей ударил себя по лбу, — Боже! Какой я дурак!
— Это сделал Петровский? — спросил Денис.
— Мы едем в лабораторию, — заявил Алексей. Помощники кивнули в знак согласия.
Машина неслась через весь город на огромной скорости. Не доезжая до лаборатории, она свернула в парк. В парке гуляла молодая женщина в платке с коляской. Сбавляя скорость, Алексей врезался в коляску. Его спутники закричали: «Стой!», а женщина, не сказав ни слова, бросилась бежать, потеряв платок. Из коляски вместо ребёнка выпал двигатель.
— Держи воровку! — закричал Денис.
Алексей и Джеймс догнали девушку и повалили её на землю. Как не странно, этой девушкой была Катя — американская шпионка. Воспользовавшись тем, что на неё не может пасть подозрение, она вела себя спокойно и непринуждённо, поэтому встреча с заказчиком была назначена на вечер. Катя знала, в полицию Алексей не обратиться, но она не знала, что он так быстро разоблачит её.
Когда полицейские увезли Катю, Джеймс спросил:
— Как догадался, что это она?
— Вчера мне позвонил Петровский. Он попал в аварию, и врач запрещает ему покидать пределы больницы. Он сделал рассылку сообщений о переносе свадьбы. Мобильный номер организатора сбора денег у Петровского есть, а Катиного нет. Я прикинул эти факта и решил проверить. Когда увидел в парке девушку, я понял, что это Катя, так как она слегка прихрамывала на левую ногу (ей два дня назад на ногу упал чемодан с инструментами). И догадался, что в коляске двигатель.
Через два месяца после описанных событий учёные получили Всесоюзную премию и мировую известность. Но самое главное — они смогли отправить на Марс сверхбыструю ракету.