8 июля переехал на озеро весь состав экспедиции и сразу же двинулся в путь к Норильску. Караван получился огромный. Все, конечно, пошли пешком около иряк, чтобы помогать в случае необходимости каюрам. В стороны просили никого не отлучаться, чтобы не заблудиться. Под груз было занято 60 иряк да для каюров еще 15. Аргиш растянулся километра на три. Идем очень медленно. То и дело слышно: «Той, той!» (т. е. «Стой, стой!»). Порвались сбруи, поломались и опрокинулись иряки, запутались, упали олени. Последнее происходило чаще всего. Олени нганасанские, в упряжке они не бывали, и, хотя Манто со своими подручными их начал объезжать еще зимой, этого, конечно, было мало.
Я шел в стороне, смотрел на движущуюся вереницу иряк, чумов и олене и думал: что же будем делать дальше, когда работы в Норильске разрастутся?
При увеличении перевозок в Норильск в первую очередь надо использовать Северный морской путь и Пясинскую водную систему Начать ее исследование следует теперь же. В зимнее время на смену оленьему или конному транспорту, конечно, должен прийти механический - машины, приспособленные к бездорожным условиям. Пока что такого транспорта еще нет, имеются только первые попытки его применения у нас и за рубежом, но его по- явление на Севере, несомненно, дело ближайшего будущего. Конечно, при сколько-нибудь значительных масштабах добычи норильских углей и этого вида транспорта будет недостаточно. Потребуется строительство железной дороги. Однако все это только мои думы, Пока же надо скорее добираться до Норильска и приниматься за работу. Через р, Амбарную, по-весеннему полноводную, перебрались с рудом, но дальше вплоть до Норильска пошла уже сухая дорога, которую легко преодолели за два дня.
В Норильске разместились на прошлогодней площадке вблизи старого склада. Он приведен в порядок: крыша заново перекрыта желобником, стены законопачены, окно и дверь исправлены, так что из груза ничего не подмокло и не отсырело. Тут же невдалеке лежит большой штабель заготовленного леса. Бревна все полномерные, восьмиаршинные, как было заказано, аккуратно уложены в ряды с прокладками жердями.
С Боганидского озера мы шли шесть дней, делая за переход не более 10 км, и это еще хорошо, учитывая громоздкость и размеры нашего аргиша. Сегодня день отдыха, устройство лагеря, палаток, кухни и прочего оборудования. Я же вместе с Левковичем и бригадиром строительной группы томским студентом-технологом Н. В. Умовым пошли выбирать место для закладки домов.
Между устьями ручьев Медвежьего и Угольного, примерно в полукилометре от горы Рудной, имеется довольно ровный участок около 500 м в поперечнике, с плотным галечно-песчаным грунтом. В его юго-западном углу стоит пирамида астропункта и полевого пикета, а около - наш лагерь и склад. Вся эта территория пойдет под застройку в первую очередь. Улицы поселка потянутся, конечно, вдоль склона гор, т. е. с запада на восток, а по перечные - с севера на юг, в направлении долины Угольного ручья. Ориентировать наш первый дом надо так, чтобы он вписывался в планировку будущего строительства: длинной стороной по широте, а короткой - по меридиану. Место ему выбрали шагах в 150 к северо-востоку от астропункта на ровной площадке, не требующей планировки. Размеры дома надо увязать с длиной заготовленных бревен так, чтобы получить максимальную экономию материала. Длинную его сторону сделаем из двух бревен, а короткую - из одного. Тогда его площадь будет 16*8 аршин (65 м2), К дому непременно надо пристроить глухие холодные сени, как это делается повсюду на севере. Там при каждом доме есть обширный крытый двор, где хранится всякое хозяйственное имущество: дрова, лед для воды, продовольствие - все, что необходимо для жизни на случай Длительной пурги, когда невозможно выйти на улицу иногда по нескольку суток. Мы сделаем пристройку в виде крытых холодных сеней из вершковых плах размером 8 * 8 аршин с той стороны, откуда сильнее и чаще дует ветер. Вход в дом пойдет через сени, а дверь на улицу расположим так, чтобы ее не заносило снегом во время пурги. У старинных промысловых изб вход всегда делается с наветренной стороны преобладающей зимою пурги. Тогда сильное завихрение начисто выметает снег, оставляя проход свободным. С подветренной стороны, наоборот, снегу наносит столько, что он образует сугроб вплоть до крыши. Входная дверь на улицу при этом непременно должна открываться внутрь, а не наружу, чтобы в случае пурги с необычной стороны ее можно было открыть, отгрести снег и выйти на улицу. Несоблюдение этого правила приводило к тому, что неопытным зимовщикам приходилось разбирать крышу, чтобы попасть наружу. У нас зимою сильные ветры, конечно, будут дуть со стороны Норильского плато, из ущелья Угольного ручья, т. е. с южной и юго-западной сторон. Поэтому одну стену дома сделаем глухой, без окон, а сени пристроим к ней с южной стороны. На Новой Земле ветер с гор бывает столь силен, что выбивает галькой стекла из окон, если они расположены на горную сторону.