Выгрузку закончили за два дня. Капитан торопит, боясь штормовой погоды, которая может выбросить лихтер на берег. Поэтому весь груз наспех сложили тут же на берегу, с тем чтобы сразу же начать перевозить его наверх в склад. Как только выгрузились, пароход сразу же взял лихтер на буксир и ушел. Больше ему в Дудинке делать нечего. Мы же принялись за перевозку. Земля уже подмерзла, обледенела, выпало немного снега, и на сани можно было грузить тонны две-три. Еще не успели все вывезти, как ночью пришел с севера шторм, вода в Енисее поднялась и стала подтапливать все, что еще осталось на берегу. К счастью, это были преимущественно бочки с горючим и смазочным да различное буровое оборудование. Продовольствие и все, что боялось воды, помня прошлогодний аврал Корешкова, вывезли в первую очередь. Но и горючее тоже надо спасать. Бочки катает прибоем у берега, бьет их о камни. Пришлось людям лезть в воду, ловить их в волнах и выкатывать подальше от полосы прибоя. Пытался было принять в этом деле участие и Павел Сергеевич, но мы его сразу же увели в дом, просили его никуда не отпускать. Не дело начальнику лезть в ледяную воду, когда в этом нет никакой необходимости. Мы с Трайченко, Корешковым быстро все сделали и без его участия. В продовольственный паек участников, как и ранее, включен спирт, так что можно согреться после ледовой ванны.
Вот и начало октября. Речки и озера в тундре уже замерзли, стала и Дудинка. Один Енисей еще не замерз, но забереги по краям стали широкими. Гуси, утки, конечно, все улетели, только на реке держатся одинокие чайки. Стоит то полярное предзимье, когда снегу еще нет и отправляться с грузовым аргишом рано. Ездили несколько раз на лодке вниз по Енисею на рыболовецкий участок «Левинские пески» за рыбой, но там тоже затишье: летняя путина кончилась, зимняя не начиналась, так что рыбы и самим хозяевам не хватает.
Наконец, выпал снег, и мы стали собирать аргиш в Норильск. Поведет его М. Горкин. Повезем буровые станки с оборудованием, разборные буровые вышки и листовое железо на крыши. Всего наберется груза около 10 т. Поедем я, Словцов с буровой бригадой, чтобы без задержки начать работу. В Норильск доехали быстро, олени свежие, и пурги пока нет. Выгрузили все на площадке, и Горкин ушел на Часовню к долганам, чтобы на ягельниках дать отдых и подкормить оленей. Со Словцовым и другими мастерами обошли участки магнитных аномалий к наметили места закладки первых четырех скважин. Остовы и щиты вышек придется втаскивать наверх лебедкой и ставить после того, как будут пробиты шурфы и поставлены кондукторы. Помня по прошлому году, как много неприятностей причиняла потеря воды и ее замерзание, привезли с собой быстросхватывающий цемент для укрепления кондуктора и соль для промывочного рассола скважин. Со всеми этими делами прожил в Норильске больше недели и уехал, когда первая скважина забурилась. Сборка вышек оказалась делом нетрудным, и буровики остались ими довольны. Отепляться вышки будут камельками на угле, думаю, что работать нам будет не холоднее, чем в прошлом году.
Вернулся в Дудинку и стал готовиться к первому санному походу на тракторах в Норильск. Опыта в этом отношении ни у кого еще не было. В 1904 г. Э. Шеклтон взял в свою антарктическую экспедицию колесный автомобиль с четырехцилиндровым двигателем воздушного охлаждения. Попытка применить машину к снежному бездорожью оказалась неудачной. Колеса буксовали, глубоко застревали в снегу, и машина была брошена, пройдя несколько миль. В 1910 г. Р. Скотт, учтя опыт Шеклтона, взял в поход к Южному полюсу, кроме собак, трое автосаней гусеничного типа. Одни при выгрузке провалились под лед и утонули, другие в маршруте 1911 г. прошли ко бездорожью 72 км и вышли из строя вследствие лопнувшего цилиндра, а на 109-м километре по той же причине были оставлены и третьи. Машины эти груза несли немного. Вот все, что мы знали о работе транспорта в полярных условиях. Это, по существу, были только рекогносцировочные поездки, мы же собирались осуществлять крупные перевозки на санях грузоподъемностью по нескольку тонн.
Обсудив вопрос, решили отправиться в путь всеми тремя машинами, каждая с прицепом груженых саней так, чтобы в случае нужды их можно было оставить и прийти другим на помощь порожним трактором. Пойдем через Косую, Дорожное озеро и р. Амбарную - тем же путем, каким ходят аргиши в Норильск, и в этом, как мы поняли потом, была наша ошибка. Оленьи аргиши ходят низинами, где снегу много, а нам нужно было идти возвышенностями, где снегу почти нет. В качестве проводника возьмем Максима Щукина, того, что работал со мною в прошлом году на буровой вышке. Он к механизмам привык и их шума не боится. А другие, подойдя к трактору, осматривают его с любопытством, но лишь водитель включит гусеницы, мотор загремит и трактор тронется с места, как все кидаются без оглядки в разные стороны, кто куда. Сиденье с передней машины сняли и поставили лавочку на двоих, чтобы Максим, сидя рядом с водителем, мог ему указывать направление, куда надо следовать. Сделали навес из брезента для защиты от ветра хотя бы сзади и с боков. Для ночевок берем на прицепе большой нартяной чум, где оборудовали нары на 6 человек, поставили печку и стол. Охлаждать двигатели будем смесью воды, денатурированного спирта и глицерина.