— Скажешь тоже — лучше вашего нет колхоза, — бросив рвать клевер, проговорил Костя, слегка сморщив веснушчатый нос. — Ты знаешь, кто у нас председатель? Герой Советского Союза!
— У нас председатель тоже Герой Советского Союза, — не замедлил в свою очередь сообщить Никита.
— А у нас весной озимые с самолета подкармливали.
— И у нас тоже! — тряхнул повод Никита. — И еще как, на бреющем полёте!
— А электричество у вас какое? Нам с плотины идёт! Вода шумит, вертит, кипит!
— И у нас с плотины… Подумаешь, невидаль! А вот скажи, есть у вас такой дончак? — Никита готов был заставить Певного прогарцовать перед упрямым хвастливым соперником.
— А что думаешь, нет? — вызывающе бросил Костя. — Дончак нашего колхоза в городе первый приз на бегах взял!
— Первый? — переспросил Никита. — Это когда взял?
— Зимой!
— Зимой? Не может быть. Зимой наш дончак первый пришёл.
— Нет, наш…
— Нет, наш.
— Врёшь ты…
— Сам врёшь!
После такого разговора ничего не оставалось, как помолчать. Не в драку же лезть. Да и кулаками не докажешь, чей колхоз лучше. Первым примиряюще заговорил Никита. Спор спором, а ведь ему еще надо узнать, где дорога на «Пятилетку».
— Ну ладно, ты скажи, твой колхоз далеко отсюда?
— Нет, сразу за лесом… — ответил Костя. — «Пятилетка» наш колхоз, слыхал?
— Как? «Пятилетка»? — Никита от неожиданности резко перегнулся к Косте и чуть не свалился с Певного. Хорошо, вовремя схватился за гриву. — И говоришь, сразу за лесом?
— Километра не будет, — подтвердил Костя.
— Километра? — переспросил Никита. И вдруг рассмеялся: — Ну и врать ты, Костька, умеешь. Всё выдумал: и что председатель у вас герой, и про плотину и насчёт дончака…
— Сам ты врать горазд, — обиделся Костя.
— А кто сказал, что «Пятилетка» сразу за лесом? Кто? Ну говори! — потребовал Никита.
— Я, — охотно подтвердил Костя.
— Так как же она сразу за лесом, когда до неё километров десять, не меньше?
— Сколько? Это до «Пятилетки»-то десять километров?
— Да, не меньше, — подтвердил Никита. — Что-что, а свой колхоз я знаю, мимо не пройду…
Теперь уже смеялся Костя:
— Ну и врать ты умеешь! И совсем ты не из «Пятилетки».
— А может, в спор пойдём?
— На что? Проиграешь — дашь поездить на твоей лошади. А я проиграю — мешок травой набью, как на седле поедешь.
Они поспорили, и Костя повёл Никиту по лесной дороге. Никита ехал шагом, оглядываясь по сторонам. Лес был незнакомый и, конечно, он не мог быть у самого колхоза «Пятилетка». Что-то напутал Костя. Но вот лес кончился, и с опушки Никита увидел большую незнакомую деревню. Он остановил Певного и спросил Костю:
— Это и есть твоя «Пятилетка»?
— Она самая!
— И ничего похожего! Вот разве что школа такая же каменная да сад большой…
Костя ничего не ответил, повернулся и быстро зашагал к деревне. Но у самой околицы он остановился и, показывая на большую, прибитую к столбу доску, громко прочитал надпись:
— Колхоз «Пятилетка»!
Никита подъехал вплотную к столбу, прочитал надпись на доске, даже потрогал её и некоторое время смотрел непонимающими глазами то на доску, то на деревню. Он готов был снова и снова спорить, что колхоз «Пятилетка» совсем другой и в другом месте, но вдруг он хитро прищурился и, улыбнувшись, сказал Косте:
— Знаешь, наверное, в районе две «Пятилетки». Ведь вот говорят: первая пятилетка, вторая, ещё довоенная, послевоенная. Ты как думаешь?
— Это может быть, — согласился Костя. — Только почему же всё-таки всё одинаково в них? Ты не врал насчёт председателя? И что электричество от воды и про первый приз?
— Нет! Чего же врать?
Никита слез с Певного, пустил его по траве, густо растущей у обочины дороги, а сам присел на торчащий из земли валун. К нему примостился Костя, и вдвоём они пытаются разрешить трудную задачу.
— А у вас в колхозе бык сердитый?
— Очень…
— И ферму овчарка сторожит?
— Сторожит.
— Опять всё одинаково получается, — вздохнул Никита.
И вдруг он вскочил с камня, бросился к Певному и готов был уже скакать навстречу высокому человеку, идущему по улице к широко распахнутым дверям хлебных амбаров. Нет, Никита не ошибся. Это шёл Тимофей Васильевич, сам председатель колхоза «Пятилетка». Вот сейчас Никита покажет, чей колхоз лучше и чей дончак первый приз взял на бегах…
Тимофей Васильевич подошёл к ребятам и похвалил Никиту за то, что тот разыскал Певного. Но мальчик словно ничего не слышал, и едва Тимофей Васильевич умолк, спросил: