В другой раз он слушал лекцию Бенджамина Франклина об электричестве. Лесли много путешествовал и использовал любую возможность, чтобы удовлетворить свою жажду новых открытий. Но до Сократа, как он нам сказал, он так и не добрался:
Сократ вместе с другими высокоразвитыми душами находится в высших сферах. Мы не можем туда попасть, но знаем, что этот мир прекрасен. Они спускаются к нам, чтобы учить нас и заряжать нас тем, что вы бы назвали научной философией. Прогресс и переход в высшие сферы зависит только от личного желания каждого человека и усилий, которые он прикладывает, чтобы приобретать новые знания. Чем выше ты поднимаешься, тем глубже и обширнее твои знания, тем более всеобъемлюща твоя доброта. Что касается нас, то нам нравится здесь, во второй сфере (Страна лета), и мы останемся здесь, пока нас это устраивает.
Не будем забывать, что Лесли было всего 20 лет, когда он умер, и его интересы в Стране лета вполне соответствуют его возрасту. И действительно, он очень хорошо проводил время. Кроме занятий музыкой, которые вели лучшие скрипачи духовного мира, он путешествовал — иногда пешком, иногда силой мысли, и получал от этого большое удовольствие. Однажды он обнаружил в водоеме неподалеку от дома своей бабушки гигантскую лилию с озера Виктория:
Это была самая огромная штука, которую только можно себе представить. Ее листья лежали на поверхности воды и были такого же размера, как эта комната, и очень толстые. Я прогулялся по одному листу. В середине лилии красовались семь гигантских белоснежных цветков в форме утренней глории (вид облаков — прим. переводчика) с зубчиками по краям. Один из цветков наклонился набок, я забрался в него и скрылся из виду.
А еще Лесли посещал вечеринки. Ничто не доставляет нам столько радости, как собираться всем вместе, как это было на Земле. 20 декабря 1889 года он рассказал родителям, как они с друзьями решили устроить рождественский праздник для детей-сирот. Они собирались подобрать красивую елку и материализовать все возможные украшения, подарки и игрушки, чтобы ее украсить. Лесли должен был спрятаться, а когда все соберутся, сыграть на скрипке рождественскую пьесу, которую сам сочинил. 25 декабря он описал родителям состоявшийся праздник:
Дети стояли вокруг елки и пели рождественские гимны, а когда все подарки были розданы, мы дематериализовали дерево, оно превратилось в зеленоватый туман и исчезло.
Однако жизнь в Стране лета — это не только радость и праздники. И хотя Лесли и отмечает, что она во всех отношениях лучше нашего мира, он признает, что скорбь его матери по поводу его смерти, ее депрессия, продолжавшаяся 11 лет, очень его расстраивала. Другие души, напротив, страдают от того, что о них забыли. Они хотели бы, чтобы о них вспоминали, чтобы на их могилу положили хотя бы один цветок. Одиночество довольно заметно ощущается в Стране лета. В какой-то момент Лесли обращается к земным людям с призывом больше использовать способности медиумов. Если бы мы следовали его совету и чаще разговаривали с «мертвыми», о многих из них помнили бы дольше.
Лесли рассказывает также о сфере неразвитых душ (эвфемизм «ада»). В этой сфере также несколько уровней, но мы остановимся сейчас только на одном, самом нижнем, где собираются самые деградировавшие души. Элис иногда получала сообщения от друзей Лесли, и в этом случае на связь вышла ее кузина Бетти. Вот как она описала обитателей этой сферы:
Это те, кого вы называете отбросами общества, кто погряз в грехах и преступлениях. Для них существует только одно место, но оно бесконечно по протяженности, и количество его обитателей огромно. Они живут в дисгармонии и убожестве, этот мир мрачный и отталкивающий, окутанный непроглядным серым туманом.
Бетти рассказала Элис, что иногда спускается в этот мир, чтобы помочь заблудшим душам, потому что никто не осужден навечно безжалостным Богом. Такие визиты — обычное явление.
Каждая добродетельная душа, имеющая друзей в этом мире, навещает их и старается пробудить в них раскаяние в своих грехах и стремление жить чистой и возвышенной жизнью. Однако чаще всего все эти усилия — неблагодарный труд, потому что многие из этих душ так привязаны к своей жизни, что находят в ней удовольствие и противятся любой попытке помочь им. Однако некоторые осознают свои ошибки, начинают понимать, какую неправедную жизнь они вели и хватаются за первую возможность спасения. У них нет постоянных занятий, они живут в праздности, и страшно подумать, сколько людей на Земле готовят себя к тому, чтобы оказаться в этом ужасном месте.
Однажды у Элис произошел очень трогательный контакт с бывшей школьной подругой, ставшей наркозависимой.
Дорогая Элис, я очень переживаю из-за того, что моя дочь (на Земле) ведет такую ужасную жизнь. Она стала рабом наркотиков, которые разрушили мою жизнь. У меня болит душа за будущее Хелен. Я раскаялась в том, что натворила, но это не уберегло ее, и она последовала моему дурному примеру.
Я часто бываю здесь (в гостиной Элис на верхнем этаже, где проходили сеансы), и я чувствую большое облегчение от того, что могу покаяться в своих грехах. Я ни разу не видела Лесли, потому что он намного счастливее меня (и живет в другой сфере).
Согласно тому, что говорит Лесли, христианская конфессия в их мире не обладает никакой «избранностью» над другими, и демонстрирует недюжинное знание нехристианских религий. Если вы помните, предприимчивый Лесли и его друзья любят путешествовать. Вот что он говорит о китайцах:
Здешние китайцы очень похожи на земных. У них такие же миндалевидные глаза и плоские носы, и одеваются они так же, как на Земле. Вообще, я думаю, представители каждой нации после перехода сохраняют свои основные характерные черты, которые отличали их на Земле. Когда души из одной части нашего мира отправляются в другую, в них сразу же узнают чужеземцев и оказывают им всяческое внимание. Мы получили множество приглашений, и везде нас сопровождали и показывали все, что нам было интересно увидеть.
Из путешествий Лесли по различным частям Страны Лета становится ясно, что:
1) ни одной расе и религии не оказывается предпочтение по сравнению с другими;
2) люди предпочитают жить с подобными себе людьми в историческом и культурном плане так же, как это было на Земле.
Об индийцах, например, он говорит следующее:
Эта часть духовного мира — очень замкнутая, и живущие в ней редко посещают другие места.
Если вера не является решающим фактором нашего спасения, то что же тогда для этого необходимо? Ответ становится ясным с первой страницы: истинная религия состоит в том, чтобы любить Бога, нашего Отца, и делать все возможное для счастья других людей. Говоря о Боге, Лесли не имеет в виду традиционное представление о Нем. Он говорит, что
Бог живет и в деревьях, и в цветах. и в нас самих, и весь мир во всех своих проявлениях — это выражение Его сути и могущества.
Лесли, не прослушавший за свою жизнь ни одной проповеди, говорит матери:
На Земле я не осознавал, как прекрасно бескорыстное служение. Нет большего счастья, чем помогать другим, и неважно, если услуга окажется совсем скромной. Если бы эта идея восторжествовала, на Земле бы воцарился рай.
Человека не спасет ни вера, ни то, какой священной книге он следует. Прогресс достигается только через знание и стремление служить другим.
Вера в Бога в рассказах Лесли упоминается на каждом шагу, но он подчеркивает, что именно любовь является движущей силой духовного прогресса. Эта любовь иногда бывает направлена непосредственно на нас, когда какая-то идея — от полезного открытия до музыкального произведения, внушается обитателями духовного мира наиболее восприимчивым и изобретательным умам на Земле ради блага всей планеты.