Но и оставлять вещи прямо посреди пляжа не хотелось. И даже не потому, что Лара переживала, что их украдут (хотя и не исключала такой вариант), а потому что мало ли какие тут порядки? Вдруг по местным законам подобное страшный проступок? Это для нее нужные вещи, а с точки зрения законодательства вполне себе мусор, загрязняющий пляж. Очень чистый и безлюдный пляж, как только сейчас поняла она. На мгновение стало как-то неуютно, а вдруг остров пуст? А, может, он вообще засасывает людей из разных миров и ест?
— Так, отставить панику, — скомандовала Лара сама себе и, подхватив пакеты, пошла по тропинке в сторону башни. Если уж судьба подбросила приключение, она точно не упустит своего шанса.
С высоты небольшого холма уже можно было оглядеть окрестности. То ли остров, то ли полуостров. Рядом много мелких островков, на которых тоже какие-то башни, дома. На большом выступающем мысу маяк. И все утопает в зелени. Что бы это ни было за место, тут было очень красиво. Настолько, что уставшая от серости и зимней грязи Ларка чуть не расплакалась от избытка впечатлений.
Дорожка привела ее к арке с резными воротами, которые сейчас были открыты. Осторожно заглянув внутрь, она увидела большой двор с фонтаном, верандой и двумя дверями. К одной вела высокая витая лестница, заросшая виноградом и какими-то мелкими пушистыми розочками. Вторая же оказалось совсем рядом с аркой, посередине окошко, а под ним дверной молоточек. Рядом табличка с непонятной надписью.
— Вот и пойми, что там, — вздохнула Лара, — то ли «добро пожаловать», то ли «стреляю без предупреждения».
— Мряу, — отчетливо прозвучало у ног. — Мурмяу.
Шикарный коричневато-рыжий пушистый кот сидел на ступеньках возле двери и смотрел на Ларку. Он ничего не боялся, ничего не просил и явно был тут если не хозяином, то полноправным жителем.
— Привет, — растянулась в улыбке Лара. Котов она обожала. В общем-то, она всех животных любила, и даже змей, которых откровенно боялась, считала удивительно красивыми, умными и грациозными созданиями. Но кошки, это кошки. Тем более что дома ее ждал почти такой же пушистый красавец. Сердце Лары сжалось от отчаяния. Как же Тимоша? Нет, остров островом, а пухнастика нужно вызволить.
— Мряу, — как бы согласился с ней кот, и вальяжно прошел двор, выйдя через небольшую калитку, которую та сразу не заметила. — Мряу, — обернувшись, поторопил он ее, и Лара послушно поспешила за мелькнувшим за поворотом хвостом.
Кот пробежался через небольшой сквер. Дорожки в нем были покрыты брусчаткой, а по краям росли темно-зеленые душистые кусты самшита. Сладко пахло глицинией. Этот удивительный аромат, одновременно похожий на запах белой акации и жасмина, никогда не надоедает, сочетая в себе свежесть и сладость. Лара оглянулась по сторонам, выискивая взглядом пышные лиловые гроздья, но так и не нашла, а за поворотом уже слышалось настойчивое «Мряу!».
— Да бегу, бегу. Сам должен понимать, я тут первый раз, мне же интересно!
Кот не ответил, но вроде бы бежать стал чуть медленнее. Больше всего Лару удивляло, что за все время ей не встретился ни один человек. Это немного настораживало. С другой стороны, в Японии, например, днем на улицах тоже никого не встретить, но это никого не удивляет. Мало ли какой тут жизненный уклад. Может, днем по улицам только приезжие и бродят, а у местных сиеста.
Коричневато-рыжий хвост мелькнул на дорожке, нетерпеливо дернулся и скрылся в зарослях ежевики.
— Вот же меховая жопа! — в сердцах воскликнула Лара и мужественно полезла в кусты.
Те, правда, даже как-то не очень царапались. Миновав преграду, девушка буквально вывалилась на дорожку и огляделась. Кот сидел и как ни в чем не бывало чистил уши.
— Слушай, кот, я не знаю, что ты задумал, но давай все-таки по дорожкам. Ну ты сам посмотри! — она повернулась, показывая несколько фиолетовых ляпов на джинсах и подранные руки. Кроме того, бегать по жаре в зимних ботинках — то еще удовольствие.
— Мурмяу, — посочувствовал кот, но как-то без огонька. Дескать, се ля ви, дорогая гражданка. Ежевика прилагается к приключениям.
— Ну, пошли, что ли?
Ларе не терпелось узнать, куда ее ведет маленький спутник. Не может же быть, чтобы он просто бежал по своим делам? Ведь не может?
А вот, оказывается, может. Кот рванул по убегавшим вниз ступенькам, она только-только за ним поспевала. Прыгнул на покрытый мелкой галькой и песком пляж, взмахнул хвостом и… исчез. То ли опять прыгнул в кусты, то ли оказался редкой водоплавающей разновидностью и ушел куда-то в глубину, но сколько Лара не разыскивала его, найти не смогла.