— Ну и ладно, — пробурчала она, признавая свое поражение, — не очень-то и хотелось. И вообще, слишком жарко для догонялок.
Даже не пытаясь побороть стон удовольствия, Ларка скинула теплые ботинки вместе с носками и зарылась ступнями в песок. Жаркий сверху, он приятно холодил кожу, стоило копнуть чуть поглубже. — Какое блаженство.
Она и там-то, в другом холодном и сером мире успела замучиться в зимних «капустных» одежках, а уж тут хоть и избавилась от куртки, но все равно джинсы и свитер были явно не по погоде.
— Пшшшш…, — сказало море. Оно точно на что-то намекало.
Лара огляделась. На берегу, как и везде, где ей удалось побывать, было пустынно и тихо. У причала покачивалось пришвартованное судно. Кто знает, как оно называется. Шлюпка? Яхта? А может, бриг? Все названия были пустыми, где-то услышанные, увиденные, но не несущие за собой настоящего знания. Наверное, все-таки яхта. Среднего размера, с парусами, много полированного дерева. Не старинная, но и не современная. Как будто из другого мира, шедшего по иной ветке развития.
— Эгей, — неуверенно позвала Лара, подходя к яхте, но та молчаливо танцевала в волнах.
Вода была пленительно прозрачна и пахла свежестью, как озерная, а не морская. Надо было решаться. Голову уже напекло нещадно, и необходимость окунуться начала выглядеть не капризом, а медицинским предписанием. Джинсы первыми отправились на песок, за ними свитер. Поколебавшись, она решила остальное не снимать. Ну серьезно, пару часов, как в чужом мире и заголяться? А так получился, пусть несколько экстравагантный, но вполне приличный купальник.
Осторожно ступая по незнакомому дну, Лара вошла в воду. Как же хорошо.
— И это все? — раздался насмешливый мужской голос откуда-то сверху. — Нет, я определенно рассчитывал на большее, особенно после того, как ты так чудесно стонала, сбрасывая валенки.
— Что? Что? — только и могла вскрикнуть Ларка, чуть не потонув с перепугу. Она заметалась в поисках укрытия, но, где укроешься в море? Никаких спасательных буйков или чего-то вроде того не было, только выбираться на сушу к одежде.
— Да не пугайся ты так. Все равно тебе эти вещи больше не понадобятся!
«Я так и знала, так и знала. Остров маньяков. Это интересно, почему вещи не понадобятся? Они тут ходят голышом? Или вроде как уже разделась, помылась, можно и съесть?», — от паники мысли Ленки выделывали дикие кульбиты, оставалось только радоваться тому, что никто их не слышит.
— Посмотри справа от тебя лесенка, видишь? Белая такая. Поднимайся на палубу, сбоку сетчатая дверь. Посмотри, там найдется что-то подходящее. Извини, что напугал тебя.
Голос не казался каким-то особенно маньячным. Да и не в подземелья к драконам же звали, если что, можно и за борт прыгнуть. Да и вообще… Попасть в другой мир и побоявшись поговорить с первым встречным, убежать?
Додумывала эти мысли она, уже поднимаясь по лесенке.
Интересно, чей там гардеробчик ей предстоит распотрошить? У незнакомца есть подружка? Вряд ли она будет в восторге от того, что какая-то мадам заберет ее платье. С другой стороны, не все ли равно, что там подумают какие-то неизвестные мадамы?
Действительность превзошла все ожидания. Нет, конечно, она понимала, что в шкафу могут быть какие-нибудь гостевые халаты или просто обычные вещи, но для начала шкаф оказался не шкафом, а кладовкой. Первым, что увидела Лара, был висящий у стены костюм для дайвинга.
— Так себе альтернатива, — пробормотала она, и открыла дверь пошире, чтобы осветить помещение. — Хо-хо, а не контрабандист ли часом мой новый знакомый?
Кладовая была буквально завалена самыми разными вещами от здоровенных фонарей до сеток с кокосами. В одной из коробок лежали одежды, напомнившие Ларе одновременно мужские арабские костюмы, и наряды, которые были жутко популярны после выхода первой «Матрицы». Что-то вроде длинной просторной туники и тонких штанов из легкого полупрозрачного материала. Такое она всегда любила. Туника и пончо — идеальные вещи для людей, которые никогда не могут с уверенностью сказать жарко им, холодно или, может быть, вообще, хочется есть.
— Ну что, выбрала? — послышался уже знакомый голос. — Надеюсь, не гидрокостюм?
Сердце упало куда-то в пятки, скакнуло к макушке, бешено застучало, и Лара поняла, что монументально и неизбежно краснеет. Краснела она солидно, равномерно заливаясь густым пунцово-розовым цветом с легким холодным оттенком. Это, безусловно, понравилось бы художнику-колористу, но портило жизнь ей самой.