Она сделала паузу, ожидая согласия Мерцания, но была встречена лишь молчанием.
— Хорошо, я приму это как «да», — настаивала Софи. — Нам нужно найти тайник Члена Совета Кенрика. Киф украл его у меня, чтобы доказать свою преданность, когда присоединился к Невидимкам, и он думал, что украл его, когда ушел, но оказалось, что это была подделка. Так что теперь нам нужно выследить настоящий… и мы понятия не имеем, где искать, так что если у тебя есть какая-то информация, которая может направить нас в правильном направлении, это будет потрясающе.
— Не обязательно что-то огромное, — добавила Биана. — Мы понимаем, что это, вероятно, слишком много для того, чтобы там был какой-то секретный склад Невидимок, где они прячут все свои важные вещи.
Биана, вероятно, пыталась поднять настроение шуткой.
Но Мерцание вздрогнула.
Даже Там заметил.
— Что? — спросил он. — И не говори «ничего».
Молчание тянулось, тянулось и тянулось.
Там сел рядом с ней.
— Это мои друзья, Мерцание. Им действительно можно доверять. И если ты знаешь что-то, что может помочь, это будет лучше для всех.
— Нет, так будет лучше для тебя, — возразил Мерцание. — Все, что я могу сделать — это доказать, что мне нужно оставаться в этой комнате и чтобы еще больше людей досаждали мне вопросами. Может быть, они даже закажут разрыв в памяти…
— Нет, — заверила ее Софи. — И даже если бы они это сделали, они бы приказали мне или Фитцу сделать это, а мы этого не сделаем. — Она осторожно шагнула ближе, как если бы приближалась к испуганному животному. — Мы не лжем, говоря, что хотим работать с тобой. Нам нужна твоя помощь.
Последовало еще большее молчание.
— Ну же, Мерцание, — взмолился Там. — Если ты не доверяешь им… доверься мне.
Мерцание вздохнула.
— Я… однажды слышала, как Гизела говорила Веспере о каком-то складе. Больше она ничего не сказала. Но это звучало так, словно было частью сети «Путеводная Звезда».
Софи закрыла глаза, жалея, что позволила себе надеяться.
Это было похоже на полный удар в живот, вынужденный признать:
— Все укрытия Путеводной Звезды были уничтожены.
— Да? — спросила Мерцание. — Или это то, во что Невидимки хотели тебя убедить? Я имею в виду, ты действительно думаешь, что они разрушат все, что построили, только потому, что вы, ребята, взломали их маленький символ? Особенно когда они так хорошо умеют скрывать вещи с помощью иллюзий?
Резкий вздох эхом разнесся по комнате, когда серьезность этого откровения улеглась.
— Ты это точно знаешь? — уточнил Там.
— Нет, — призналась Мерцание. — Но… в этом есть смысл, верно?
Это определенно было так.
— Я имею в виду… Я знаю, что они уничтожили кое-что, — уклончиво ответила Мерцание. — Там была вся эта раздражающая борьба за власть, и Финтан изменил некоторые планы и решил избавиться от вещей, которые он бросил. Но кое-что осталось. И, похоже, склад был частью этого.
Крошечная искорка надежды вспыхнула внутри Софи, когда она прошептала:
— Где нам найти его?
Мерцание повернулась к ней, и Софи услышала ее резкую улыбку, когда она сказала:
— Так вот твой шанс. Я скажу тебе, в какое убежище идти… но только если ты возьмешь меня с собой.
— ГЛАВА ДЕСЯТАЯ — КИФ
— Ладно, давайте попробуем еще раз! — сказал Кеслер, хлопая в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. — И должен сказать, на этот раз у меня хорошее предчувствие. Я думаю, мы наконец-то на что-то наткнулись! Но скоро мы все узнаем. Всем затычки в уши!
Киф съежился, когда Кеслер, Элвин, Ро и Декс засунули сверкающие капли в уши.
Он не мог поверить, что позволил им уговорить себя пройти еще несколько тестов после того, что случилось этим утром.
Ему потребовалось несколько панических минут, чтобы найти правильную команду, чтобы вывести тройняшек из того странного транса, в который он их ввел, и хотя они смеялись над тем, как здорово наблюдать, как все сходят с ума, пока они застыли, как статуи, Киф был почти уверен, что ему будут сниться кошмары о замороженных Дизнеях в течение следующих нескольких столетий.
Тем более, что, похоже, то, что он сделал с тройняшками, отличалось от того, что он сделал, когда заставил всех онеметь… скорее, он вырвал их эмоции, а не притупил их. Что имело смысл, поскольку он отдал другую команду. Но ему не нравилось иметь множество способов превращать людей в пустые оболочки.
И он определенно не хотел открывать никаких других методов.