Их десятки.
Может быть, сотни.
Мурашки пробежали по ее коже, когда она представила, как столкнется с таким количеством врагов.
Они едва выжили, сражаясь сразу с несколькими Невидимками.
Как они должны были это сделать…
— Это то, что ты ищешь? — спросила Мерцание, бросая что-то крошечное и черное в голову Софи, что оказалось бархатной сумкой.
Размер был правильный… и Софи почувствовала внутри два маленьких предмета, но ее пальцы так сильно дрожали, что она не могла развязать ниточки.
— Вот, — сказала Флори, используя свои зеленые зубы, чтобы разорвать ткань, прежде чем высыпать два прозрачных шара в ладонь Софи.
— ДА! ЭТО ДОЛЖНЫ БЫТЬ ОНИ!
Софи искренне не могла в это поверить.
Дела никогда не шли так гладко… что заставляло ее оглядываться через плечо, ожидая, что на нее выскочат фигуры в плащах.
Но в пещере стояла тишина, если не считать приглушенного журчания водопада… и стука ее сердца, когда она убирала тайники в карман.
— Ладно, пора идти, — сказала она, в последний раз с тоской оглядывая пещеру и вытаскивая кристалл, который дал ей Тиерган.
— И это все? — спросила Мерцание, и Софи заметила, что она держит в руках маленький голубой сверток.
— Что это? — спросила она.
— Мои вещи. Знаешь, почему я вообще заключила эту сделку? Не смотри на меня так подозрительно! Я же говорила тебе, что именно поэтому я так старалась найти это место! Кроме того, мы все знаем, что твои маленькие телохранители обыщут его, как только мы выберемся отсюда. Но мы серьезно уходим? Уже?
— Наше время почти истекло, — напомнила ей Софи.
Мерцание покачала головой.
— Ууууууууууу. Это… я даже не знаю, что на это ответить. Все это время я думала, что в плане должно быть что-то большее, чем то, что ты мне рассказывала. Но ты серьезно готова схватить тайники и уйти? Ты ведь понимаешь, что стоишь сейчас на складе Невидимок? Ты думаешь, у тебя будет еще один такой шанс? Невидимки пришлют охранников, которые проползут это место вдоль и поперек в любое время.
— Да, и именно поэтому мы должны уйти, — возразила Софи.
— Нет, именно поэтому ты должна хватать все, пока можешь, хотя, честно говоря, тебе следовало бы прийти сюда со своей маленькой армией и захватить это место. Показала бы Невидимкам, что теперь это твой склад, и пусть они плачут, пока ты будешь рыться в их вещах. Но ты даже не подумала об этом, не так ли?
— Нет, — призналась Софи, чувствуя, как внутри у нее все сжимается.
Узлы скрутились еще туже, когда Мерцание сказала ей:
— Вот почему вы, ребята, всегда проигрываете.
— Мерцание, — предупредил Там.
— Нет, я серьезно, — сказала ему Мерцание. — Вы все время говорите мне, что я должна присоединиться к вам, потому что вы, ребята, правы во всем и справедливы, и держите свое слово, и бла-бла-бла. И, может быть, так оно и есть… но каждый раз вы проигрываете. И теперь я знаю почему! Неужели ты думаешь, что Невидимки оставят хоть что-нибудь, если найдут твой склад? Они захватят все… и оставят здесь несколько гномов, чтобы устроить засаду тому, кто, наконец, появится, чтобы узнать, что происходит. Вот почему они побеждают.
— Вот почему они такие жуткие, — пробормотала Софи.
— Может быть, — согласилась Мерцание. — Но какой смысл быть «лучше», если тебя постоянно бьют? Вы хотите сделать что-то действительно хорошее в этом мире? Вы должны их уничтожить. И извините, но из того, что я видела, вы, ребята, просто не имеете этого в себе.
Софи открыла рот, умирая от желания сказать Мерцание, что она была неправа.
Но… Мерцание была прав.
— Отлично, — сказала она, возвращаясь к полкам. — Все, хватайте столько, сколько сможете.
Она пожалела, что не взяла с собой Фокусника, который мог бы щелкнуть пальцами и отправить все в пустоту. Но об этом она тоже не подумала.
Самое лучшее, что она могла сделать — это набить карманы всеми пузырьками, которые могла унести, а затем загрузить руки свитками.
У Тама был такой же улов.
У Мерцания тоже.
Но Сандор и Бо сообщили ей, что им нужны свободные руки, чтобы выхватить оружие.
А Флори с трудом тащила толстую черную книгу, хотя у Софи участился пульс, когда она узнала ее.
— Это архетип леди Гизелы! — прокричала Софи. — Будь очень осторожна с этим!
Она не могла поверить, что они почти оставили это позади.
— А теперь нам пора идти, — сказала она, поднося кристалл Тиергана к свету. — Нам нужно выбираться отсюда.
Мерцание прищелкнула языком.
— Ты действительно собираешься оставить все это?
— У нас нет выбора! Мы больше не можем тащить, и у нас мало времени, и…