— Да! Скоро время перемен, — потирая руки не выдержал Сол, — мне не терпится посмотреть на новую технологию.
— А что там насчет вашего плана? Вы же собирались найти неведомый корабль в горах Альты? — напомнил я ребятам.
— Нет в Альтах ничего интересно. Кто-то в правительстве кинул утку, чтобы сбить нас со следа, — разочарованно признался начальник, — пока они успешно вывезли настоящий артефакт из КИЗО. Я думал, ты уже догадался…
— Ааа, — запрокинул я голову в озарении, — вот в чем дело. Ну, надеюсь, вы хотя бы воздухом горным подышали.
— Да уж, восемнадцать циклов в поисках несуществующей лаборатории… — выдохнул он, — я могу подумать о дюжине более полезных дел.
— Значит, по щам в этот раз ты получишь, — поддел я его, — скоро нам ждать нового командира?
— Если бы…обманули все движение. Отряд собрали со всего материка, подготовка велась под чутким руководством генштаба. Молодец, что не пошел.
Я не успел еще немного попинать лежачего, так как двери распахнулись и в помещение вошли пятеро молодых людей, включая Вэйлера.
Бывший командир прошел в центр, осмотрел присутствующих, а затем громко прокашлялся.
— Друзья, попрошу вашего внимания, — очень серьезно объявил он, — похоже все необходимые люди пришли на наше собрание, поэтому не вижу смысла отнимать бесценное время. Как, я не сомневаюсь, вы уже все прекрасно знаете, история с разработкой корабля — это правда. Ученые правительства раскопали артефакт в подземной лаборатории, с помощью которого планируют подняться в воздух. Да, Сера?
Одна из девушек в толпе подняла руку, — а что именно они раскопали?
— Ну, похоже это кристалл, имеющий очень специфическое излучение. Информаторы говорят о том, что он может расширять фантомное влияние на определенный объем, — слегка запутанно попробовал объяснить докладчик, — достаточный для заполнения небольшого космолета. А как вам известно фантомная энергия не подвергается воздействию гравитационных сил планеты. В этом, собственно, и заключается идея. С помощью кристалла люди могут управлять фантомной энергией малой величины. До этого она считалась полностью неконтролируемой.
— Значит, они планируют создать камуфляж, накрыть им простой корабль и улететь? — уточнил Сол.
— Так точно. Оказывается, в обломках рухнувшего недавно корабля были найдены вполне рабочие детали, на основе которых инженеры в столице создают прототип, — как-то косо посмотрел на него Вэл.
— Псс, Эл, — шепнул я на ухо своей напарнице, — ты заметила какое-то особое излучение у той штуковины?
— «Нет», — тут же показала она, — «у биороидов нет таких способностей».
— Однако, мы собрались сегодня не для того, чтобы изучать аспекты научных разработок, — продолжил Вэл, — а для того, чтобы продолжить труд. Я напоминаю вам, до тех пор, пока последний человек не покинет Катрину, основная проблема никуда не исчезнет. А значит, надо продолжать…В связи с очень бурно развивающейся деятельностью по разработке космолета, все правительственные лаборатории и фабрики начинают набор специалистов различных областей. Последняя операция доказала малую эффективность разведки, поэтому необходимо увеличить наше присутствие в кругах правительства. Я положу на стол чип со всей необходимой информацией. Пожалуйста, донесите ее до своих подчиненных и немедля начинайте набор добровольцев. Да, Джек?
— Я хотел еще спросить про этот кристалл. Как я понял, его свойства заключаются в расширении и управлении фантомной энергией. А откуда он ее возьмет для управления и расширения? Они собираются сходить к океану с ведром, черпануть побольше, а затем поставить где-нибудь в углу у камбуза на своем новеньком корабле?
После этого вопроса Вэл опустил глаза в пол, словно я поднял нежелательную тему, — у правительства есть источник фантомной энергии. А если быть точным, целых семнадцать.
— Ээээ, ты вправду считаешь, что они собираются встроить огромное дерево с кучей людей на борт небольшой посудины? И как это работает? — чисто саркастически спросил я, ведь ответ и так уже сидел в голове.
— Нет, — не поднимая глаз ответил он, — завтра вечером военный конвой переправит их из научной лаборатории Вестона в столицу, где жертв фантомных существ переведут в необходимое для работы состояние.