— И стали они жить-поживать, да добра наживать. И умерли в один день. Тут и сказочки конец, — ловко закончил сказку про зайчика и медведя Максим, который стоял в дверях и внимательно слушал историю Андрея Лебедева.
Лебедев моментально опомнился и подошел к Максу, протянув ему руку. Андрей поздоровался с Лебедевым, сжав его руку чуть сильнее, чем это необходимо.
— Ага, это и есть твой сказочный… писатель, — спросил немного разочарованно Макс.
— Он самый, — довольно посмеиваясь сказала Настя, а затем подошла к мужу и нежно поцеловала его в щеку.
— Это замечательная идея, Андрей! Я думаю, что эта сказка будет очень популярна среди детей. Они будут учиться, как важно быть мужественным и дружелюбным, и как важно уметь объединяться для достижения общей цели, — сказал Максим.
— Ну, как вам идея про маленького зайчика, который защищает своих друзей от злого волка? — спросила Настя у своих детей.
Дети нахмурились и обменялись взглядами.
— Ну, честно говоря, нам не очень понравилась сказка, — сказал Даниил. — Мы думаем, что она слишком простая и скучная.
— Да, и мы не понимаем, зачем зайчик долзен был искать медведя, — добавила Алиса. — Почему он не мог плосто соблать всех зывотных и… и… чтобы они напали на волка вместе?
Настя улыбнулась и кивнула.
— Понятно. Спасибо за ваше мнение. Андрей, ты все слышал?
— Не обизайся, дядя сказоцник! — утешила Андрея Лебедева Алиса.
— Мы просто думаем, что он может придумать более интересную историю, — добавил Даниил.
— А я в этом совсем не уверена, — хитро проговорила Настя. — Мне кажется, что писать — это не его.
— Нет, мы верим в него! — воскликнул Даниил. — У него обязательно получится. Ну когда-нибудь.
Настя улыбнулась и пожала детям руки.
— Спасибо, что поделились своим мнением, коллеги. А пока мы можем подумать вместе, что было бы интересно и захватывающе в новой детской сказке.
Дети засмеялись и начали предлагать свои идеи, а Настя записывала их на бумаге.
Андрей улыбнулся и кивнул.
— Спасибо, Настя. Я думаю, что это будет замечательная сказка, и я буду рад, если ты поможешь мне ее написать.
Настя улыбнулась.
— Нет, Андрей. Я, кажется, больше не верю в сказки. Предпочитаю не витать в облаках.
Настя вздохнула и посмотрела на него.
— Если у тебя больше нет для меня сказок, то я тебя не задерживаю.
— Мы тебя не задерживаем, — присоединился к своей жене Максим.
Андрей опустил голову и молча стоял перед счастливой парой любящих друг друга людей. Он кивнул и вышел из кухни. Настя осталась наедине со своей семьей и задумалась о том, как легко можно потерять все, что действительно важно в жизни. Лебедев уже собирался было выйти, но все же решил воспользоваться своим последним шансом.
— Так, а что насчет «Открытого брака»? Я имею в виду нашего романа?
— Я не могу с вами работать, Андрей. Я не хочу издавать книги человека, который обманывает своих читателей.
— Но вы же понимаете, что это только художественная выдумка, — попытался оправдаться Андрей.
— Я не хочу слышать ваши оправдания, Андрей. Я разрываю с вами контракт.
— Но вы не можете сделать это! — закричал Андрей.
— Я уже сделала, — ответила Настя, выпроваживая жестом писателя-сказочника.
— Да, кстати. После разрыва нашего контракта на вашу бездарную книгу, вы-таки получите неустойку. Этого как раз должно вам хватить на очень простенький ноутбук. Я уверена, что он уже вас ждет где-то в недрах Авито.
Глава 10. По любви
Безработный, но счастливый Макс и пока еще при работе, но не менее счастливая Настя сидели на диване в гостиной, когда Вера Анатольевна вышла из детской и увидела их. Она улыбнулась и сказала:
— О, дети, я так рада, что вы снова вместе и больше не ругаетесь.
Настя и Макс улыбнулись в ответ.
— Да, мама, мы разобрались, — ответила Настя.
— Что случилось? — спросила Вера Анатольевна.
Макс вздохнул и начал рассказывать:
— А я думал, Вера Анатольевна, вы уже все знаете. Вы же всегда в курсе всех дел своей дочери, даже если эти самые дела ее не касаются, а относятся к вашему любимому, я уверен, вашему любимому зятю…