Поворачиваюсь, встречаюсь взглядами с Журавлёвым. Пульс громко отстукивает в висках. Нормально же сидели.
— Демеевка, Александр, — как можно вежливее отвечаю.
Глазами транслирую другое.
Оставь меня в покое. Пожалуйста.
За столом, как назло, воцаряется молчание. Я хочу вернуться к разговору с девушками, пытаясь экстренно придумать новую зацепку. И будто бы предчувствуя, что дальше будет хуже.
— Кажется, я бывал там недавно… — лениво и как бы между прочим продолжает Журавлёв.
Слегка киваю. Наверное, через раз дышу.
— Не уверен на сто процентов, но в похожих ебенях — точно, — заканчивает он фразу.
Челюсти сводит от неестественной улыбки. Лицо мгновенно опаляет жаром. Кто-то из мужчин задорно смеется. Кто-то из девушек укоряет Александра, но не так, чтобы очень. Ему здесь, похоже, всё дозволено и спускается с рук.
Я со звоном ставлю бокал на стол.
К чёрту. Пошёл он к чёрту.
Своего происхождения я не стыжусь. И надеюсь, что никогда не буду.
— Надо выйти перекурить, — как ни в чём не бывало произносит Журавлёв. — Полина, не желаете?
Меня потряхивает после недавнего диалога, поэтому я резко встаю с дивана под удивлённый взгляд карих глаз. Не для того, чтобы покурить, а чтобы дать отпор пижону.
Один на один.
Глава 11
Уверенной походкой от бедра направляюсь мимо густо расставленных столов на втором этаже. Понятия не имея, куда следовать дальше, и где находится чёртова курилка.
Возможно, стоило ответить Журавлёву сразу же и при всех. Сказать что-то не менее обидное. Повести себя так, как ведут обиженные детки в саду — дать сдачи лопаткой. Но на тот момент в голову не пришло ничего уместного, к сожалению.
— Нам в другую сторону, Полин.
Александр опускает руку на мою поясницу, когда я застываю у лестницы. Прикосновение лёгкое и почти невесомое, но сразу же хочется отпрянуть. Я не привыкла к тому, что меня касается не муж.
— Прошу, — пропускает вперёд, придерживая тяжелую дверь, ведущую на закрытую веранду.
От вежливости и наигранного благородства Журавлёва сводит зубы. Мы знакомы не так давно, но отчего-то кажется, что читает меня не только он, но и я его. Довольно неплохо.
Сжимая клатч под мышкой, подхожу к окну. Вид отсюда не так чтобы впечатляет — упирается прямо в стену многоэтажки, а температура в помещении на несколько градусов ниже, чем в зале. Жалею, что не взяла пальто.
Александр достаёт из кармана брюк пачку сигарет, протягивает мне. Я отрицательно мотаю головой, отказываясь. С курением у меня не срослось. Пробовала в университете, но каждый раз, кроме отвращения, ничего больше не испытывала.
— Не курю.
— А я вот никак не могу бросить. Пытался перейти на электронки, но мимо.
Поджимаю губы, всем своим видом показывая, что мне ничуть не интересно знать о его пагубных привычках. Пусть травится сколько угодно.
— Я тебе чем-то не нравлюсь? — задаю вполне безобидный и интересующий меня вопрос, вскинув подбородок.
Журавлёв слегка прищуривается, затягиваясь дымом и красиво выпуская его тонкой струйкой в сторону.
— Рад, что мы, наконец, перешли на ты, Полина. Давно хотел предложить, но никак не решался. Раз ты первая, то…
— Извини, я задала вопрос. Мне не хочется проблем. Тем более — твоих с Наилем.
На самом деле даю понять, что буду вынуждена пожаловаться.
— Какие проблемы, Полин? — спокойно удивляется Александр. — Я уважаю твоего мужа. Он — гений в своем деле. Таких, знаешь ли, сейчас очень мало.
Пытаясь пробудить во мне остатки уважения, слишком усердствует. Чувствуется доля фальши буквально в каждом слове. Но думает, что мне, должно быть, безумно приятно слышать подобное о собственном муже. Это так, но не от него.
— И всё же? Опять увиливаешь?
— Чем-то нравишься, Полин, — прямо произносит.
Я фыркаю, оставшись недовольна ответом. Да и вопрос был не тот — с приставкой «не». Наверное, было глупо считать, что мы, как адекватные взрослые люди, поговорим честно и начисто.
— Мне бы не хотелось «стучать» мужу, но ты прямо провоцируешь, Александр.
— Можно просто Алекс или Саша, если Саня — тебе не зашло.
— Без обид, но Саня звучит как-то по-братски, а Алекс — слишком пошло.
На нервах снова тянусь к платью и заметно оттягиваю его вниз. И почему ни один консультант не предупредил, что при ходьбе оно то и дело подпрыгивает?
Этот жест не остаётся без внимания… Саши. Привыкаю к новому имени, мысленно его прокручиваю.
Журавлёв тем временем опускает взгляд на мои ноги и ненадолго на них зависает, будто оценивая.