– Воды можно? И чего-нибудь…
– Поесть? – предположила я. Он кивнул. Я вздохнула и отправилась на кухню. Сначала набрала воды из-под крана в граненый стакан и только потом услышала тихое непривычное гудение. Оглянулась и растерянно уставилась на маленький холодильник «Снегурочка» с длинной вертикальной ручкой на дверце.
Рядом на табуретке приютилась походная газовая плита на одну конфорку. Новенькая, блестящая черными металлическими боками.
Вот это ничего себе, загадала желание. А так можно было?
И какая скорость исполнения! Ведь только подумала…
А почему раньше не выходило? Неужели я до сих пор ничего не просила у хижины… или у этого места вообще? Поразмыслив, решила, что нет.
Меня все устраивало.
Я с любопытством заглянула в холодильник. Оказалось, он забит соленьями, пакетами, бутылками… Здесь было даже молоко в треугольной картонной упаковке! И ряженка в стеклянной бутылке с крышкой из фольги в розовую полоску. Похожие пробки хранились у нас дома. Мама в детстве коллекционировала самые неожиданные вещи, о ценности которых я бы даже не задумалась. Билеты на автобус, старые монеты, этикетки от спичечных коробков, наперстки… Потом она все передала музею в нашей школе. Маме выписали благодарность.
– Я думал, ты решила снег растопить, – послышалось за спиной. Ренрих стоял, привалившись плечом к дверному косяку. Губы его кривились в знакомой неприязненной ухмылке. Прямо от сердца отлегло. А то я уж думала, его подменили. Слишком мужчина был пришибленным, сам на себя непохож. Будто подменили. А теперь хоть какое-то сходство!
На содержимое холодильника он бросил такой жадный взгляд, что я подозрительно спросила:
– Ты что, не ел ничего?
– Была нужда…
– А это что? – уточнила я, подумав, что Ренрих меня попросту дурит. Вот откуда появился холодильник – следом за ним. Воображаемая реальность начала меняться, потому что наглый персонаж запустил какой-то неведомый мне механизм.
– А это – твое, – буркнул Ренрих.
Я аккуратно закрыла дверцу холодильника.
Шагнула к мужчине и протянула ему стакан. Достаточно резко, но все же не расплескала воду. Ренрих жадно принялся пить.
– Даже кофе не мог себе приготовить?
Мужчина неопределенно дернул плечом.
Оставалось сделать единственное логичное заключение:
– Ты совсем дурак?
Мужчина уставился на меня, сжимая стакан в руке так, словно хотел его смять. Но тут на кухню проскользнул дымокот, оставляя за собой в коридоре золотистую взвесь искристого дыма. Мявкнул, то ли просительно, то ли предупреждающе. Ренрих вздохнул. И с этим вздохом из него будто ушли остатки сил. Мужчина поплелся к столу. Я же взялась кормить кота. Достала молоко, налила в миску. Кот благодарно заурчал. В воцарившейся тишине будто заработал мотор. Я оглянулась. Ренрих устало смотрел на меня.
Даже как-то ругать его дальше расхотелось.
– Что же ты не ушел, раз такой гордый и у автора столоваться – выше твоего достоинства? – поинтересовалась.
– Не получилось, – просто ответил он.
Я приблизилась к нему и вылила остатки молока в стакан, который стоял на столе. Ренрих рассеянно потянулся. Я заметила, как он поколебался. Да что это такое? Подозревает, что я его отравила? Так вот же, дымокот лакает с удовольствием. Только брызги разлетаются. Неаккуратный котяра, что тут поделать.
Должно быть, Ренрих подумал о том же самом, потому что все же взял стакан и принялся пить.
– Ты филина видела? – спросил он после.
– Ну, – удивилась я.
– Ну! – передразнил он, будто я должна была усмотреть в этом какой-то скрытый смысл. – Не могу я уйти.
До меня начало доходить, что он подразумевает некое реально существующее препятствие.
– Филин тебя не пускает? – недоуменно уточнила я.
– Он – всего лишь наблюдатель.
– – Особо опасным не выглядит…
– Тебе было бы легче, если за дверью стоял великан с дубиной? Скажи ему, может, внемлет твоей просьбе. Вам, авторам, с ними легко общаться…
– Так что за наблюдатель? – перебила я.
– Просто наблюдатель, – пожал плечами Ренрих. – Ты не знаешь.
Я покачала головой. Судя по взгляду, которым меня одарил мужчина, не слишком-то мне поверили.
– Ладно, – легко приняла я его ответ и, выдержав паузу, небрежно поинтересовалась: – Яичницу с колбасой будешь?
Взгляд Ренриха стал растерянным.
– Буду.
– Приготовлю, – пообещала я. – Только надо как-то плитку зажечь. Из камина щепку достань, что ли…
Я тут же пожалела о том, что решила припахать Ренриха. Нет, конечно, пусть отрабатывает свое право на еду. Вот только: как бы он там не свалился опять.
– А спички тебе чем не подходят? – подозрительно прищурился мужчина, указав в сторону собрания банок с кофе. Между ними лежала вытянутый коробок. На этикетке был схематически изображены пятиэтажки, обрамленные пышными кустами. «Спички для газовых плит. г. Сиреневск», – значилось по контуру рисунка.