Увидев Пэт, он поднялся.
— Хэлло, Пэт.
Пэт улыбнулась в ответ своей сухой кривой улыбкой, заготовленной ею для особенно мужественных мужчин и подала ему руку.
— Вы знакомы с лейтенантом Рэндалом, нашим экспертом? Лейтенант, миссис Уоллес.
Пэт поздоровалась с лейтенантом. Потом Пол Волковски сказал:
— Пэт, я тут сказал Элен и Сью единственные новости, которые у меня есть.
— Это хорошие новости? — спросила Элен.
— Ну, это как на них посмотреть, — ответил Волковски, — меня назначили вести это дело. Сегодня утром получено официальное согласие губернатора на это.
— О, я рада, — сказала Пэт. И она искренне была рада. Она знала, если кто способен раскопать эту грязь до дна, то только этот человек. Его репутация полицейского офицера была почти легендарной. И он должен был дойти до самых вершин. Возможно к вершинам политики. Люди поговаривали, что однажды он сам станет губернатором.
Она подавила приступ поднимающейся ненависти к мужу, постаралась чтобы это не появлялось на ее лице. Ни к чему это демонстрировать. Все они скорее всего знали, но это вовсе не означает, что надо устраивать публичное представление, особенно в такое время. Арт еще год-другой был необходим детям, по крайней мере в финансовом отношении. Это единственная причина тосковать о нем.
Волковски говорил:
— Честно говоря, я не знаю, что вы именно от меня хотите, но пока у меня нет ничего. Лейтенанту Рэндалу нечего рапортовать.
— Мы прочесали все мелким гребнем, — сказал Рэндал. Он был молод, напорист. Он с готовностью согласился с Волковски, что необходимо держать в тайне посещения хижины женщинами. Пользы от этого не было, только причинило бы боль. — Изучили их охотничью хижину, весь остров. То же относится, и к старой лесопилке. Мы практически разобрали это место по кусочкам.
Он взглянул на Волковски, получил от него одобрительный кивок и продолжил:
— Мы не обнаружили ничего, что указывало бы на какого-либо рода насилие. Что касается нас, то мы должны принять гипотезу, что все трое покинули хижину живыми.
— Пэт сказала:
— Что же, это уже кое-что. — Она одарила Волковски еще одной натянутой улыбкой, играя свою роль. Она знала, что никто, никогда не найдет Арта. То же касается Кена и Грэга. Они сбежали, это ясно, как день. Невероятно, но именно это они и сделали. Она знала, потому что это было в характере у Грэга, Он был трусом и подлецом. И из того, что она узнала от него за многие годы, случайно оброненных тут и там слов, она знала, что это было в характере Кена и Грэга — сбежать. Для всех троих женщина была некто, кого можно любить, но необходимым сексобъектом, который можно эксплуатировать и использовать.
Она посмотрела на Элен, сидевшую сейчас рядом с Волковски, довольно близко от него, сложив руки на коленях. Думает ли Элен то же самое? «Если да, — подумала Пэт, — и если между ней и Волковски еще ничего, не было, то скоро начнется». Между ними была какая-то животная подсознательная схожесть, говорившая «постель». А почему бы нет? Он гораздо больше подошел бы Элен, нежели Кен, и она могла уживаться с Пити. Это навело Пэт на короткую мысль о том, что же она сама собирается делать со своей жизнью? Наверное, займется, бизнесом. В Калифорнии. Она там встретила девушку с фирмы, занимающейся дизайном которая предложила ей купить пай. Партнерство. Она почувствовала легкое возбуждение. В этом партнерстве могло быть гораздо большее, чем она может думать, нежели бизнес, если она захочет.
Волковски мягко наклонился вперед, зажав в огромной руке водку с тоником, поднесенную ему Элен. Он изучал Сью Андерсон. Сью только что произнесла:
— Но я не понимаю, Пол. Если они живы, то где же они? Волковски поколебался, потом сказал:
— Сью, Грэг в прошлом году ездил в Южную Америку.
— И что? — спросила она. Голос был ровный.
— Я бы нарушил свои обязанности перед вами, как друзьями, если бы не сказал вам, что официально мы должны проработать эту версию.
— Конечно, — сказала она, — вы обязаны.
Она встретилась с ним глазами бесстрастно. Но она все же выдала себя. В тоне ее была жестокость. Он был уверен в Этом. Позже он обработает ее наедине и убедит, что Грэг сбежал с другой женщиной. Он не думал, что это будет трудно. Инстинкт подсказывал ему, что она не будет очень переживать, а в прошлом его инстинкт никогда не подводил насчет женщин. Но он подумал: «Прости, девочка, но тебе придется выждать положенные сроки, прежде чем ты сможешь получить страховку и снова выйти замуж». Также как и Пэт. И как Элен. Но ты продержишься. Особенно ты. Ты прирожденный сексуальный котенок. Это на тебе написано. Именно поэтому ты и смогла выносить Грэга… Так что теперь ты найдешь другого, с большим количеством секса и денег, и заставишь его подождать, и это будет стоить того.