Мне казалось, что мы оставили все позади, казалось, я пошел дальше, оставив все в прошлом. Я почувствовал, как слезы щиплют глаза, нахмурившись. Сейчас не время горевать.
Я не лгал, сказав Ребекке, что мне нужно поработать допоздна. Мне еще предстояло подготовиться к трем интервью, которые предстояли завтра, а в одном из них было шесть вопросов, судя по всему, мои ответы не были достаточно хороши.
Я сделал глубокий вдох. «Просто любое интервью предполагает показать тебя в более выгодном свете», — напомнил я себе, хотя это мне ничуть не помогало. Но факт оставался фактом — у меня был самый настоящий стресс.
Мне удалось немного поработать до того момента, как пришла смс-ка на телефон. Глядя на экран, я прикусил губу. Я знал, что отталкиваю ее, но ничего не мог поделать. Если скажу ей правду, она возненавидит меня за то, что я совершил и мало того, будет бояться меня, это я тоже понимал.
Я вздохнул, читая ее смс-ку. Улыбка тронула мои губы, но слезы текли по щекам, оставляя мокрую и соленую дорожку в уголках губ. Я быстро смахнул их прочь, словно кто-то мог их заметить.
Глубоко вздохнув, я написал ответную смс-ку, давая понять, что соскучился по ней.
Мне не нравилось, что я задерживался на работе из-за этого дерьма. Не поймите меня неправильно, мне нравится моя работа и те результаты, которые я имею, но когда Ребекка покинула сегодня мой офис, мне пришлось собрать всю свою силу воли, чтобы не последовать за ней.
Я прекрасно понимал, что скоро она заявит, что сыта моим отношением по горло, и так же понимал, что глупо с моей стороны, даже интересоваться ею, но не мог сдержаться. В ней присутствовало что-то такое, что заставляло меня захотеть рискнуть, единственное я не был до конца уверен, стоило или нет. «В конечном итоге я причиню ей боль». И себе, но по поводу себя, это совершенно не имело значения, по сравнению с тем, кем она стала для меня.
Схватив мобильник, я решил с ней поговорить, нажав на вызов.
После третьего звонка, она сняла трубку.
— Алло?
— Я не буду врать, но уже начал подумывать, что ты можешь не ответить на мой звонок, — я невольно улыбнулся, услышав ее голос и прикрыл глаза.
— Что случилось малыш?
— Ничего... ничего, я просто соскучился, разве это плохо?
— Я могу вернуться в офис, если хочешь.
— Нет! Нет смысла нам обоим здесь торчать. Какие у тебя планы на вечер?
— Эм, Кэти и я собираемся посмотреть фильмы... ничего особенного. Ты точно не хочешь, чтобы я вернулась?
— Уверен, — я хотел всего лишь услышать ее голос, отдохнуть от работы и просто пообщаться. — Я просто соскучился вот и все и хотел поговорить.
— О чем?
— Честно говоря, — у меня вырвался мягкий смешок. — Понятия не имею.
— Ну, почему бы нам не попытаться выкроить немного времени и не встретиться завтра?
— По-настоящему поужинаем, — кивнул я. — Звучит замечательно.
— Я даже могу приготовить, если ты хочешь?
— Ты хорошо готовишь?
Она рассмеялась в трубку.
— Завтра, как раз ты и выяснишь это.
Я выдохнул. Боже, я скучал по ней именно в этот момент, поэтому потряс головой, пытаясь перестать об этом думать.
— Хорошо, прости, детка, но мой перерыв закончен, мне нужно вернуться к работе.
— Все в порядке, я понимаю. Я увижусь с тобой завтра.
Я открыл рот, чтобы сказать что-то, но потом замер.
— Хм, пока.
— Пока.
Я отключился и уставился на экран компьютера, полностью ошарашенный. Я чуть не сказал, что люблю ее. Как я мог это сделать? Я с трудом сглотнул и поднялся. Неужели я на самом деле готов был сказать, я просто ох*ительный молодец, в таком случае, не так ли?
Мы встречались всего лишь неделю. Я не мог любить ее.
* * *
Я нахмурилась, стоя в своей спальне. Похоже он действительно не просто так позвонил. Надеюсь, что у него на самом деле все в порядке, промелькнула у меня мысль, пока я засовывала телефон обратно в карман, направляясь на кухню.
— Это Дин? –— спросила Кэти, вопросительно подняв брови.
— Да. Он просто хотел поговорить, и мы договорились поужинать завтра вечером.
— Мило, — Кэти широко улыбнулась.
Да. Но я не уверена, что он на самом деле позвонил, чтобы просто поговорить, и была не уверена, что первоначально входили планы на ужин, но я не озвучила свои сомнения. Вместо этого я направилась к столу и ухмыльнулась.
— Хорошо, давай посмотрим выучила ли состав ингредиентов.
Кэти и я изучали, экспериментируя мои рецепты горячего шоколада последние пару вечеров. Кэти тестировала, а я делала.
Сейчас я создавала белый шоколад с примесью лаванды.
— Ну, как у тебя дела? — спросила, отмеряя шоколадную крошку. Мы поняли, что нужно начинать с небольшого количества лаванды, вопрос заключался именно в этом — создать идеальное сочетание лаванды. Сегодня я пыталась положить четверть лаванды от соотношения к шоколаду.
— Скучная, — Кэти пожала плечами. — Все мои дела — это работа и походы в университет... и да, — она замолчала, закусив губу. — Помнишь, о том учителе, о котором я тебе говорила? — она пошевелила бровями.
Когда я реально ощущала себя виноватой от того, что целовалась с Дином своим боссом, Кэти успокоила меня, сказав, что я не единственная целовалась с тем, с кем не должна —она целовалась со своим учителем.
— Да.
— И вроде бы как получилось, что в эти выходные у нас будет свидание.
— Что? — я уставилась на нее с широко раскрытыми глазами. — Как? Когда? Как это произошло? — Я смотрела во все глаза на свою лучшую подругу, напрочь забыв про горячий шоколад, который перемешивала.
— Это не такое уж важное дело, — она пожала плечами. — Оказывается, он знает моих родителей. Я зашла к ним вчера вечером, кое-что отдать маме, а он оказался там. Сегодня на занятиях он предложил, ну, естественно, к счастью, после лекции, — она сделала паузу, — он спросил, есть ли у меня планы на выходные. Оказывается, ему необходимо помочь кое с чем. Я так и не поняла толком с чем именно, просто сказала: «Да».
— Кое с чем? — я вопросительно приподняла брови. — Ты даже не знаешь, с чем именно?
Кэти пожала плечами.
— Я понятия не имею, но уверена, что это будет интересно.
Я закатила глаза: моя лучшая подруга, по правде говоря, я завидовала ей, насколько доверчивой она была. Я прикусила губу, перемешивая горячий шоколад, добавив немного какао порошка, чтобы сохранить ощущение вкуса, который каждый привык ощущать в горячем шоколаде и немного сушеной ванили. Видите ли, дело в том, чтобы открыть магазин горячего шоколада (а я собиралась открыть такой магазин), я должна была сначала выяснить, как сохранить его пригодным, пока покупатели несут его домой. Это Лас-Вегас, и мне необходимо убедиться, что клиенты смогли бы, несмотря на палящее солнце и многие часы переезда на машине, все равно доставить его пригодным до дома, а не получить какую-то кашу. Именно поэтому порошок шоколада и какао являлся самым эффективным средством, но мне нравилось добавлять немного натурального шоколада в эту смесь. Это маркетинговый ход, который на самом деле делал смесь намного лучше.
Хотя я не училась в университете, и пока не была студенткой. Я купила книги по маркетингу в букинистическом магазине, и штудировала их, когда у меня было на это время. Конечно, выкроить время для чтения оказалось самой трудной задачею, но до тех пор, пока я не работала полторы недели назад, это оказалось чертовски легко.
Я вылила полученную смесь в кружку, и теперь следовало немного подождать. Я отмерила следующую порцию и налила в другую кружку, Кэти вскочила на ноги и схватила чайник.