- Вы учитесь? Это удивительно! Вы молодец! - Сэдди слегка улыбнулась.
- Я росла без мамы и, когда два года назад дедушка помог мне перебраться сюда с юга, он организовал мое поступление в школу. Но, честно говоря, я не хочу заниматься преподаванием, мне кажется это скучным.
- А ваш отец? Он жив?
- У него большая плантация и много рабов. Я не приемлю его жизни, - ответил девушка, заметив, как внимательно следит за ней Бигелоу.
- Хорошо, Сэдди, вы молодец. Можно ещё вопрос: а вы хотя бы примерно знаете, о чем статья, которую ваш дедушка хотел написать? Она была напечатана после его смерти?
- Я не знаю, - растерянно посмотрев на Ханну, Сэдди покачала головой.
- А люди, которые к вам приходили, коллеги дедушки, они спрашивали вас об этой статье, или вообще о дедушкиной работе? - Сэдди на несколько секунд задумалась.
- Да, они меня спрашивали, не помогала ли я дедушке, не знаю ли я, остался ли у него недоделанный материал. Я сказала им тоже, что и вам.
- А вы не спросили, зачем им это нужно, Сэдди?
- Нет, не спросила. Но думаю, они хотели закончить дедушкину работу.
- Но зачем? - возбужденно произнесла Гудвин. На секунду она забыла, что нужно всти себя сдержанно.
- Послушайте, мисс Гудвин, вы хотите, чтобы я вам что-то рассказала? Но в таком случае мне нужно было быть с дедушкой в тот вечер, когда он умер. Прошу вас, давайте закончим, - голос девушки звучал спокойно и ровно, но Ханна поняла, что ещё немного и Сэдди сорвется.
- Простите меня. Мы сейчас уйдем. Последний вопрос: вы уверены, что мистер Лонгман умер своей смертью?
- Вы так говорите, как будто знаете обратное... тогда расскажите мне, это же мой дедушка умер.
- Мы как раз хотели от вас узнать что-нибудь, что помогло бы ответить на этот вопрос, - сказала Ханна и, вставая со стула, добавила: - Спасибо, Сэдди, нам было очень приятно с вами поговорить. Вы очень помогли нам.
Она посмотрела на Бигелоу, который как ни в чем не бывало, пил вкусный чай и не мог отвести взгляд от девушки.
-Джон, нам пора!
-А?.. Да! Да, мисс Лонгман, Сэдди, было приятно познакомиться, - он протянул ей руку. - Чай был очень вкусным.
Молодая хозяйка едва заметно улыбнулась в ответ. Уже у выхода она остановила их вопросом:
- Погодите! Скажите, а о чем вы будете писать? Можно вас попросить?
Журналисты внимательно смотрели на неё.
- Не пишите ничего плохого. Пусть он умер, но мне будет очень неприятно читать всякую ложь и гадость, поэтому пятнать его жизнь грязными статьями или выдумывать нелепые причины смерти не нужно. А ещё, пожалуйста, не упоминайте в вашей работе о том, что его могилу осквернили. Я вас очень прошу!
- Сэдди, можете не беспокоиться! Я хочу написать о вашем дедушке из лучших побуждений. Подождите, что значит, осквернили? - Ханна была потрясена услышанным, она даже не сразу поняла смысл сказанных слов.
- А вы разве... Сразу после похорон могилу дедушки откопали, а тело его исчезло. Я...это просто ужасно... - девушка не договорила и разрыдалась, пряча руками раскрасневшееся лицо. Ханна немедля подбежала, обняла Сэдди и быстро-быстро заговорила.
- Сэдди, это ужасно. Я вам сочувствую... Не так давно я потеряла свою мать, и понимаю, что у вас твориться в душе, Сэдди. Будьте сильной! Вам ещё жить! Жить долго и счастливо; всякая боль утихнет, вы должны быть сильной! Обещаю вам, ничего грязного в газетах о своем дедушке вы не найдете.
Девушка сквозь непрекращающиеся слезы искренне улыбнулась.
- Если бы я что-то знала, то обязательно рассказала. Извините.
Ханна поняла, что девушка не лжет, быстро попрощалась и оставила её в покое, двинувшись к выходу. За своими спинами журналисты услышали, как Сэдди пытается успокоиться.
- Джон, ты слышал ее слова!? Это просто ужасно! Надо бы ей помочь! - последние слова Ханна адресовала именно Бигелоу.
- Почему ты так смотришь на меня? Я вряд ли смогу что-то сделать.
- Джон? Не нужно рубить с плеча. Подумай, может, ты сможешь пристроить ее куда-нибудь, или помочь разобраться с ее делами?
- Дорогая, это уже перебор. Я понимаю ее горе, но...почему я ей должен помогать?
- Потому что ей нужна помощь! Она совсем одна! Неужели тебе не жалко девушку? - Джон неловко сглотнул, раздумывая, что ответить.
- Единственный близкий человек умер, так ещё и не хватало, чтобы его тело выкопали, боже, как же это противно...
- Дорогая, ты стала богобоязненной? - слегка удивился редактор, сказав эти слова, чтобы немного отвлечь девушку.
- Ты поможешь ей, Джон? - резко остановившись, спросила Ханна.
- Так уж и быть, подумаю, что можно сделать, - не успел Бигелоу произнести этих слов, как Гудвин бросилась ему на шею с искренней улыбкой.