А когда я подняла чашу с пола, почему-то машинально запихнула ее в рюкзак, надеясь показать Рафаэлю Кавелье при встрече. Рано утром в постели сразу после того, как с трудом открыла глаза, в своем мобильнике обнаружила его сообщение. Он назначил встречу в двенадцать на том бульваре, а затем проводит меня к себе домой, и мы попытаемся составить план действий.
Встречаться у меня дома я категорически отказалась, и мне безразлично, что мы знакомы лишь две недели. Давно уже считаю себя взрослой девочкой и не боюсь мужчин, а этот для меня оказался особенным, ведь, как он сказал, что сможет помочь. Ох, еще столько времени до встречи…надо чем-то себя занять. Поэтому, для начала надо позавтракать, затем привести себя в порядок. Ну и прогуляться до работы просто необходимо, чтобы, наконец, уволиться и быть свободной.
На скорую руку сделав бутерброды с сыром, и перекусив, запивая чашкой ароматного кофе, почувствовала себя немного взбодрившейся. Быстро собрав волосы в пучок, зашла к себе в комнату, чтобы заправить постель и немного подкрасить свое бледное лицо. Я добавила моим щекам розово-персикового румянца и подкрасила ресницы, осмотрев лицо оценивающим взглядом, решила, что достаточно с меня макияжа. Мне не хотелось, чтобы на работе меня жалели или еще чего, ведь я сама совершенно не жалею об увольнении, а наоборот рада тому, что избавлюсь от скучной рутины и того коллектива, который давно перестал нравиться.
Мне хватило полчаса на то, чтобы привести себя в порядок и одеться. Напоследок накормив Бамбину и оставив ей на вечер еще немного корма, предварительно собрав все нужные документы и на всякий случай те, что могут пригодиться в офисе Клэр Стенли. Я собиралась уже выйти из квартиры, но меня привлек какой-то шорох в комнате Далии. Разувшись, подошла ближе и открыла дверь, и когда заглянула внутрь, удивленно вскрикнула. Прямо у изголовья кровати Далии стояла герцогиня в изысканном черном платье с кружевами. Ее неподвижное полупрозрачное тело мерцало, а в ее руках была тяжелая петля висельника из толстой веревки.
На полу у кровати лежала потрепанная тетрадь мамы, в которую она записывала выполненные платежи по счетам каждый месяц. Там же иногда она записывала список дел, чтобы ничего не забыть. Изабелла медленно повернула свое лицо в мою сторону, ее глаза казались испуганными, затем она протянула мне петлю. Едва взглянув на дрожащие руки герцогини, в которых болталась петля, я резко хлопнула дверью в комнате Далии и вылетела в прихожую, словно за мной неслась сама смерть. Быстро натянув обувь, даже не завязывая шнурков, и схватив рюкзак, вышла в подъезд дома. Мои руки тряслись, и, чертыхаясь, я пыталась закрыть замок на двери.
Наконец, спускаясь в лифте, завязала шнурки, и, выпрямившись, увидела в зеркале ухмыляющееся лицо Паолы. Ее глаза блестели от нескрываемой ярости, одним видом она выказывала всю свою ненависть ко мне и презрение. Но та ухмылка, которая тронула ее детские губы – у меня мурашки пробежали по спине от этого зрелища. Что же ты задумала, маленькая стерва?!
Двери лифта медленно открывались передо мной, и быстро прошмыгнув в появившуюся щель между ними, практически выбежала на улицу. На дворе стоял морозный январь, и густой пар белым облаком поднимался вверх, когда мое отрывистое дыхание вырывалось изо рта. Все праздники я провалялась в больнице. Но у меня была надежда на то, что скоро все изменится. И я упрямо убеждаю себя, что с этого января начинается моя новая жизнь. Убедившись, что мой маленький мешочек с солью на месте, отправилась на работу.
По дороге я вставила наушники в мобильник, и включила составленный плейлист, в котором были все мои любимые песни. Быстро вставив наушники в свои уши, шагнула на пешеходный переход, торопливо перейдя его, оглянулась назад. Черный силуэт, долгое время пугающий меня здесь, никуда не делся, он так же маячил среди людей, сливаясь с ними, и переплетаясь на асфальте с отбрасываемыми тенями прохожих. Повернувшись в сторону метро, быстрым шагом подошла к нему, и спустилась по лестнице вниз.
Музыка громко звучала в моих ушах, и мне, кстати говоря, почему-то было так легче. Быстрые темпы не давали мне погрузиться глубоко в свои мысли, и поэтому чувствовала себя комфортнее среди мельтешащей толпы. Я вышла на станции метро, которая была недалеко от офиса компании, в которой работала. Пройдя несколько метров, с горечью обнаружила, что тротуар, по которому обходила странный парк – перекрыт на ремонт. И мой путь будет лежать через тот парк, в котором я видела призраков. Поежившись, некоторое время стояла, замерев перед резной аркой, которая вела в парк, не решаясь ступить за нее.