Львиная доля позитивного воздействия надежной контрацепции на жизнь и здоровье женщин опосредована, собственно, тем обстоятельством, что контрацепция предотвращает незапланированные беременности (спасибо, капитан Очевидность!) и, соответственно, позволяет не рожать в слишком юном возрасте, в слишком зрелом возрасте, увеличивать интервалы между беременностями (что благотворно сказывается на здоровье как женщин, так и их детей), а еще избегать абортов, и в том числе криминальных абортов. Это все особенно важно для жителей развивающихся стран. В третьем мире речь обычно идет не о гормональных таблетках, а о более дешевых методах, таких как перевязка фаллопиевых труб (если у вас уже достаточно детей и вы уверены, что больше не захотите) или установка внутриматочной спирали. То и другое требует помощи врача (подбор таблеток, впрочем, тоже), но зато потом работает долго и надежно. Считается, что именно благодаря повышению доступности контрацепции в последние десятилетия материнская смертность в мире уже сократилась на 40 % и может снизиться еще примерно на 30 %, если продолжать в том же духе [30].
Даже самый надежный метод контрацепции при идеальном применении все равно может давать сбои – что уж говорить об обычных людях и способах попроще. Среди пользователей презервативов, скажем, с незапланированными беременностями сталкиваются около 4 % в год, а так называемые естественные методы (типа календарного) дают за такое же время около 12 беременностей на каждые 100 женщин [31]. Учитывая, что не все люди в принципе пользуются контрацепцией и вообще имеют к ней доступ, в мире ежегодно случается около 121 миллиона незапланированных беременностей (что составляет чуть меньше половины от числа беременностей вообще). 73 миллиона из них заканчиваются абортами, причем количество абортов на душу населения мало отличается в странах, где они легальны и где запрещены [32].
В своих таблицах учета смертности ВОЗ делит аборты не на легальные и нелегальные, а на безопасные и опасные, в зависимости от того, каким методом проводится вмешательство и есть ли у исполнителя медицинское образование. Если аборт опасный (в большинстве случаев это заодно означает и “нелегальный”), то вероятность умереть в результате его проведения составляет 1 к 200 в Африке и заметно более обнадеживающие 1 к 4000 в Европе [33]. Если аборт легальный (в большинстве случаев это заодно означает и “безопасный”), то смертность и вовсе на грани статистической погрешности: в России, скажем, в 2020 году было проведено 553 тысячи абортов, в ходе которых погибли две женщины (и еще семь от абортов, осуществленных вне медицинских учреждений). Для сравнения, среди тех, кто предпочел оставить ребенка, от осложнений беременности и родов умерли 152 женщины на 1 280 000 родивших [34]. Существенно, что смертность от абортов, даже нелегальных, постепенно снижается во всех регионах мира [35], потому что становятся все более распространенными таблетки для медикаментозного аборта (благо их несложно ввезти в любую страну контрабандой в ручной клади), и все реже женщинам приходится проходить через жуткие инвазивные процедуры, о которых мы читали у Улицкой, Ломачинского или видели в фильме “Четыре месяца, три недели и два дня”. Даже в Польше с ее драконовским законодательством против абортов (в 2021 году их запретили делать даже в случае тяжелых пороков развития у плода) мне удалось найти упоминание всего лишь об одном-единственном случае смерти из-за подпольного аборта за последние несколько лет [36], хотя общее их количество составляет, по оценке Федерации женщин и планирования семьи, не менее 80 тысяч в год (многие женщины, впрочем, ездят в приграничные госпитали в соседних странах).
А что все-таки с родами? Укрепляют они здоровье или не очень? Способствуют ли долголетию, если вам повезло не умереть непосредственно в процессе? В первом приближении ответить на этот вопрос мы можем благодаря церкви. Серьезно, она появилась в жизни европейцев намного раньше, чем контрацепция и антибиотики. И поэтому исследователи могут, анализируя церковные метрические книги, получать данные о продолжительности жизни и количестве потомков у тех людей, которые жили, скажем, в XVIII веке [37] – в условиях, когда было намного сильнее, чем сейчас, проявлено действие естественного отбора в его грубом природном смысле (на вероятность оставить потомство сильнее влияли условия среды и собственное здоровье, чем личный выбор).