— Милая моя… Я не знаю, как тебе объяснить. Понимаешь, я сегодня, впервые за многие месяцы проснулся со спокойной душой. Дома проснулся, понимаешь? Тебя вижу, Ваньку, и мне больше ничего не нужно. И я не понимаю… почему должен чувствовать себя виноватым за то, что мне хорошо. Почему ты должна себя виноватой чувствовать за то, что делаешь меня счастливым. Я просто тебя люблю. По-моему, всё очень просто.
Ксения ответить не успела. Пока с мыслями собиралась, на кухню вошёл Ванька, посмотрел на них и от нетерпения топнул ногой.
— Ну чего вы обнимаетесь? Мама, поехали к деду. Он со мной погуляет!
Андрей обернулся и с улыбкой посмотрел на мальчика.
— Дай с мамой-то пообниматься!
Ксения стукнула его по плечу и вывернулась из рук Андрея.
— Собирайся. Сейчас поедем.
— Наконец-то! — Ванька убежал, но тут же вернулся и настороженно на Говорова посмотрел. — Папа, ты с работы когда придёшь?
— Вечером приду, — успокоил его Андрей.
— Я приду, и ты придёшь?
Андрей кивнул.
— Вот видишь, — сказал он Ксении, когда ребёнок убежал. — Всё гораздо проще, чем мы себе навыдумывали когда-то.
Она промолчала, но взгляд потеплел, что Андрея порадовало.
Пока они ждали Ксению у подъезда, Андрей приметил знакомую машину, припаркованную недалеко от подъезда. Поразглядывал, потом недоумённо хмыкнул.
— А что здесь делает машина твоего отца? — спросил он у Ксении, когда она спустилась. И для наглядности, ткнул пальцем в старую "Волгу".
— Я на ней езжу, — сообщила Степнова с гордостью, а на Говорова взглянула с вызовом.
Андрей посмотрел на Ваньку, требуя у того подтверждения. Мальчик важно кивнул.
— Мы ездим. Быстро.
— Не выдумывай, — запротестовала Ксения и поправила сыну шапку. — Быстро мы не ездим. Очень аккуратно.
Андрей разулыбался, глядя на них.
— Так вы теперь у меня ещё и автомобилисты?
Ванька покачал головой.
— Я не знаю такого слова.
Говоров рассмеялся.
— А что ты смеёшься? — решила обидеться она. — Я хорошо вожу!
— Не сомневаюсь, — он приобнял её за плечи. — Ты всё хорошо делаешь.
— Мы на машине поедем? — спросил Ванька, разглядывая машину Говорова с большей благосклонностью и заинтересованностью, чем вчера.
Андрей кивнул, но Степнова тут же возразила.
— Нет, мы пешком. Прогуляемся. Погода сегодня замечательная.
Ребёнок спорить не стал, а Андрей с нажимом проговорил:
— Я вас отвезу.
Ксения покачала головой.
— Не надо.
Он недовольно поджал губы.
— Ксюша…
Она спокойно взяла его под руку.
— Я лучше знаю, как говорить со своими родителями.
— Я не собираюсь прятаться, ты понимаешь? — тихо и раздражённо проговорил Андрей.
— Я тоже. Я больше всего на свете не хочу прятаться. Но и оправдываться не буду. Я сама с родителями поговорю.
Говоров подумал, потом кивнул, сдаваясь.
— Хорошо… — Схватил её за отвороты пальто и притянул к себе. Ксения посмотрела в его глаза и чуть склонила голову на бок.
— Что с тобой?
Андрей через силу улыбнулся.
— Нервничаю немного.
— Из-за моих родителей?
— Да нет… Боюсь вас отпускать от себя. — Он поправил воротник её пальто. — Уедете и не вернётесь.
Ксения приподняла брови и непонимающе посмотрела.
— Куда?
— Смешно тебе, да?
Она подняла руку и шутливо дёрнула его за ухо.
— Поезжай домой спокойно.
— Я не домой, я за вещами.
В горле встал комок. Ксения с трудом сглотнула и погладила его по плечу.
— За вещами… — эхом повторила она.
— Мы ведь решили? — забеспокоился он и начал присматриваться к ней чуть ли не со страхом. — Ты ведь не передумала?
Ксения покачала головой, а потом зажмурилась и засмеялась.
— Не передумала.
Ванька с разбега врезался в них, обхватил руками их ноги.
— Опять обнимаетесь! А со мной никто не играет.
Степнова взяла сына за руку.
— Пойдём, папе ехать надо. — И сама от испуга на полуслове запнулась. Она это сказала. Сама, как бы между прочим, просто вылетело это важное слово, сорвалось с языка…
Говоров приобнял её за талию и привлёк к себе. Но не поцеловал. Просто обнял, но быстро отпустил, наклонился и подхватил Ваньку на руки.
— Горки стороной обходим?
Ребёнок важно кивнул.
— Обходим!
— Молодец. — Поставил мальчика на землю и пошёл к машине. Несколько раз оборачивался и махал им рукой в ответ. Ванька ему рукой махал с энтузиазмом и идти, пока машина Андрея мимо них не проехала, отказывался.
— Помни, что ты обещал с горки не кататься, — поучала сына Ксения, когда они уже поднимались по лестнице к квартире родителей.
— Помню.
— И дедушку не гоняй.
— И это помню. У него колено.
Она улыбнулась.
— Да, колено.
Надежда Александровна увидела их и тут же всплеснула руками.
— Что случилось?
— Мы сегодня не работаем! — радостно завопил Ванька, вбегая в квартиру. — Деда, ты где? Ты сегодня со мной гуляешь!
С кухни раздалось нечто среднее между стоном и возгласом удивления. Ксения бы рассмеялась, прекрасно понимая реакцию отца, но на неё вдруг напала жуткая нервозность.
— Ксюша, что у него на лбу? — забеспокоилась Надежда Александровна.
Степнова махнула рукой и позвала:
— Ваня, иди сюда. Раздеться надо, а то вспотеешь! — Посмотрела на мать. — Он вчера с горки в садике упал, и весь лоб себе разодрал. Ты только не пугайся, просто ссадина. Мы в больнице были, так что повода волноваться нет.
— Ну, слава богу! Больничный дали?
— Нет. — Ксения сняла сапоги и сунула ноги в мохнатые тапочки. — Просто мы… проспали. Да и сегодня ему лучше под присмотром побыть, я думаю. Здравствуй, папа.
Михаил Сергеевич кивнул дочери и убрал её сапоги в шкафчик.
— Ваня, иди сюда, — снова позвала Ксения. — Что ты там делаешь?
— Мама, а у бабушки блинчики!
— Ты же ел недавно.
Надежда Александровна улыбнулась и погладила внука по голове, по шапке с помпоном.
— Он же растёт, а хороший аппетит самое главное, — сказал Степнов. — Лоб показывай.
— Ванюша, больно было?
Ванька деловито снимал куртку, быстрым движением расстегнул молнию, скинул ботинки и покачал головой.
— Нет, — в который раз принялся рассказывать ребёнок свою трагическую историю. — Только чуть-чуть щипалось. Но папа подул, и всё быстро прошло. Бабуль, а ты дашь мне клубничное варенье? — он унёсся на кухню, а в прихожей повисла недоумённая тишина.
— Какой папа? — подал голос Михаил Сергеевич и переглянулся с женой. Та поторопилась мужа успокоить.
— Подожди, Миша. — Шагнула к дочери и таинственно понизила голос. — Ксюш, это он о Диме?
— Нет, мама, это он об Андрее. — Ксения смело взглянула на родителей. Сколько было смелости, столько в этот взгляд и вложила. Хотя внутри всё тряслось от страха. — Андрей вернулся.
Отец нахмурился.
— И что? Что значит, он вернулся? Насколько я помню, он…
— Миша, тише!..
— Хорошо, я замолчу! — возмутился он. — Вы всегда мне рот затыкаете, никогда меня не слушаете… а результат всегда одинаковый!
— Миша!
Степнов обиженно отвернулся и сунул руки в карманы спортивных штанов. Через плечо оглянулся на дочь, которая продолжала сидеть на стуле у входной двери.
— И долго ты молчать собираешься?
Ксения поднялась.
— А что говорить? — Улыбнулась. — Я счастлива.
Родители задумчиво посматривали на неё, между собой переглядывались, но вопросов больше не задавали. А отец только крякал и мрачнел, когда Ванька сыпал подробностями. Рассказывал про папу. Который приехал, спас, подул, а потом они ездили в больницу на новой машине.
— Деда, знаешь, какая у нас новая машина? Большая такая, чёрная и блестящая вся!
Ксения снова удостоилась тяжёлого взгляда отца, а когда ребёнок убежал в комнату, Михаил Сергеевич осуждающе уставился на дочь и постучал пальцем по столу. Молча и от этого ещё более устрашающе. Ксения сложила руки на груди и упрямо вздёрнула подбородок.