— Как хотите, — пожал тот плечами.
— Может рыбку? — предложил Денис, когда они пошли дальше.
— Да ну… Толку от неё?
— Это смотря какую завести, — возразил Денис. — Можно осетра.
Андрей выразительно глянул на него.
Но к аквариумам они всё-таки подошли, полюбовались, потом увидели тех самых большущих тараканов, мадагаскарских. Денис с Ваней разглядывали их с интересом, а Андрей пренебрежительно поморщился.
— Гадость, — сказал он, когда они отошли.
Горский толкнул его локтем и зашептал:
— Прикинь, приходишь к девушке в гости, а у неё целый выводок этих тварей. И все шипят!..
Андрей фыркнул от смеха.
В итоге купили хомяка, рыжего и толстощёкого. Он испуганно таращил чёрные глаза, похожие на бусинки, и носился по голому дну клетки. Потом, видимо совершенно обезумев от страха, забрался в колесо и принялся бегать. Ванька с Денисом на заднем сидении громко смеялись, доводя бедного хомяка до истерики.
— Надо назвать его как-то мощно, — бушевал от переизбытка энергии Горский. — Терминатор!
Андрей ухмыльнулся.
— Ага, Крепкий орешек.
— О, точно!
— Вань, ты имя придумал?
— Папа, почему он не хочет леденец?
— Хомяки леденцы не едят, убери. Имя придумал?
— Да. Пуфик.
Денис посмотрел удивлённо.
— Какой ещё Фуфик?
— Пуфик! — воскликнул Ванька.
— Андрюх, это что такое? Это даже не имя!
Говоров рассмеялся.
Дома споры по поводу выбора имени продолжились. Но после обеда все втроём уселись у клетки и наблюдали за тем, как Пуфик грызёт яблоко. Засовывает за щёку большой кусок и воровато оглядывается.
Андрей обнял Ваньку.
— Ты доволен?
Мальчик закивал, не спуская глаз с хомяка.
— Ну и отлично, — довольно вздохнул Говоров и поцеловал его в макушку.
Ксения приехала только в половине шестого. Вошла в комнату и остановилась, в удивлении воззрившись на Дениса Горского, который с комфортом расположился на диване, сложил руки на груди и смотрел телевизор.
— Добрый вечер, Денис Викторович, — поздоровалась она, не сдержав иронии.
Горский посмотрел на неё и улыбнулся.
— О, Ксения, добрый!..
— Надеюсь, вам удобно?
Он поёрзал.
— Как вам сказать? Диван пора заменить.
— Как мило, — тихо проговорила Ксения, поражаясь чужому нахальству.
Из детской выскочил Ванька и радостно закричал:
— Мама приехала! Папа, мама приехала!
— Что ж ты так кричишь-то? — возмутился Денис.
— Мама, а у нас Пуфик есть!
Она хотела обнять сына, переспросить, о чём он говорит, но из детской вышел Андрей и буквально смял её в объятиях, и поцеловал. Ксения вцепилась в его плечи, чтобы не потерять равновесие, а сама вспыхнула при мысли о том, что на диване лежит Денис и без сомнения за ними наблюдает. С любопытством. Правда, продолжалось это недолго, так как Ванька запрыгнул на диван, пытаясь дотянуться до матери, и ногой угодил Горскому в грудь. Тот охнул и застонал.
— Мама, мама, у нас Пуфик!
Андрей отпустил её, и Ксения покачнулась. Облизала губы и попыталась вернуть себе чувство реальности.
— Вы купили пуфик? — переспросила она. — Зачем?
Ванька унёсся к себе в комнату, так и не ответив.
— Устала? — спросил Говоров и усадил Ксению в кресло.
— Немного. Вы ели?
— Пиццу заказали, сейчас привезут.
— Кстати, пора бы уже, — ворчливо заметил Денис, потирая грудь. — Я умираю с голода.
Ванька подбежал и что-то сунул ей в руки.
— Вот, мама, Пуфик.
Ксения улыбнулась сыну, а в руках вдруг что-то закопошилось, нечто тёплое и пушистое. Степнова вскрикнула от неожиданности, посмотрела на свои руки, а это "что-то" начало быстро карабкаться по рукаву её водолазки.
— Андрей! — взвизгнула Ксения и вскочила.
Говоров подскочил и поймал юркого зверька, который уже успел добраться до Ксюшиного плеча. Горский захохотал, а Ванька застыл в растерянности и обиде.
— Андрей, что это?!
— Мама, тебе не понравился Пуфик?
— Это мышь! Вы с ума сошли?
— Ксюш, успокойся, — Андрей обнял её одной рукой и прижал к себе, — это хомяк.
— Хомяк?
Андрей показал ей зверька, которого осторожно держал в кулаке.
— О Господи, — Ксения перевела дыхание и прижала руку к груди. — Господи…
— Ты испугалась?
— Мама! — Ванька от расстройства готов был расплакаться. Она снова присела в кресло и обняла сына.
— Всё хорошо, милый. Конечно, понравился. Я просто от неожиданности вскрикнула.
— Тебе понравился Пуфик? — с надеждой спросил ребёнок.
Ксения покосилась на зверька, который крутил головой и шевелил ушами, зажатый в кулаке Говорова. Кивнула.