Для понимания ситуации, сложившейся для идущего к Верее "второго золотого обоза" армии Бонапарта, посмотрим, какой она оставляла после себя дорогу, где именно и почему образовывались "узкие" места при движении. Вот что впоследствии вспоминал о дороге на Верею бывший сержант "великой армии" Бургонь:
"По очень плохому мосту мы перешли грязную с крутыми берегами реку (Протву — В.К.). Дороги окончательно испортились, повозки, нагруженные добычей, тащились с трудом, многие из них оказались сломанными. С других возницы, опасаясь поломки, сбрасывали кладь. Вся дорога была усеяна ценными предметами: картинами, канделябрами, множеством книг…".
Уже известный читателю Лотье, описывая обстоятельства марша войск у деревни Фоминское, сообщает:
"Каждый мост загроможден людьми, лошадьми и багажом…, все эти затруднения отнимают силы у солдат… Многие телеги сломались или попортились до того, что дальше использовать их невозможно ".
По современной терминологии речь идет о транспортных "пробках" в пути следования, которые совершенно безнадежны на деревянных мостах через речки, предзимних пеших и кавалерийских бродах. Для их "рассасывания" существует известный всем воевавшим прием: сломанное или мешающее движению транспортное средство с грузом отстраняется, сбрасывается в воду.
Армен де Коленкур, в частности, так описывал события на пути к Можайску:
"27-го император ночевал в Верее, чтобы дать артиллерии и обозам возможность продвинуться вперед. Выехав (из д. Городни — В.К.) очень рано, император прибыл туда (в Верею — В.К.) утром, проехал город и остановился в полулье от него за Можайской дорогой, на холме, который господствует над местностью. Он пробыл там некоторое время, наблюдая за движением войск и обозов… В Верею император возвратился до наступления ночи. В этом городе не осталось ни одного жителя". Другими словами, свидетелей пребывания французов в Верее не было.
В совокупности с другими данными более полная картина должна была выглядеть так: после поражения под Малоярославцем, в деревне Городня, в ночь с 25 на 26 октября состоялся военный совет, после которого по армии был отдан приказ на перестроение и движение к Можайску. 26 октября император ночует в Боровске. 27 октября, в 6 часов утра, Бонапарт вместе с главной квартирой поспешил к Верее. При скорости движения до 20–25 верст в час император намеревался обогнать корпуса, обозы, преодолеть путь в 60 верст и быть у цели — в Верее к 10 часам утра.
Теперь, когда этот город опять захвачен силами маршала Жюно, там сосредоточились гвардейские кавалеристы и артиллерия, а в окрестностях — части корпуса Понятовского, Наполеон не опасался неожиданных действий войск Кутузова. Почти неприступный с севера и востока из-за географического положения, город при таком раскладе сил был надежным местом для отдыха после перехода. Проследовав в 10 часов через Верею, Бонапарт оставил в городе квартирмейстеров, поручив им встречать главную квартиру и обоз с трофеями. "Первый золотой обоз" уже прибыл в Верею из Можайска. До 17 часов император со свитой и охраной находился, как читатель уже знает, в полулье от города, на холме, что вблизи можайской дороги, заслушивая рапорты своих полководцев и руководя перестроением проходивших войск.
С наступлением первых сумерек Бонапарт возвратился в Верею. К этому моменту адъютанты уже определились с местом для императорского походного ужина и ночлега. Для этих целей выбрали недавно выстроенный возле городских Торговых рядов дом доктора Фон дер Белена (более позднее название — дом Стрепихеевых). Этот дом выходил углом на так называемую "Зеленую площадь", имел два фасада с четырехколонными портиками. К фасаду примыкали металлические фигурные ворота. Превосходный дом, выполненный в классическом стиле, как причал, принял к себе главные повозки императора. Здесь же разместилась наружная охрана из числа солдат Старой гвардии и, главное для нас, наиболее ценная часть обоза с драгоценностями. Таким образом, ночь с 27 на 28 октября "первый и второй золотые обозы" Бонапарта пребывали в Верее, совсем рядом от расположившегося в доме доктора Фон дер Белена императора Франции.
Вглядываясь с вершины XX в подножье XIX века, невольно думаешь о том, какую разрушительную для захватчиков ауру должны были излучать материальные сокровища и святыни, насильственно отторгавшиеся ими от святой православной Руси. Не потому ли с занятием Москвы, началом массовых грабежей пошла на закат звезда баловня фортуны?