После большого пожара в 1626 г. в Кремле и Китай-городе был дан указ расширить большие улицы в Китай-городе до 13,9 м, малые - до 10,6 м, переулки - до 8,5 м. В Кремле требовалось расширить большие улицы до 10,7 - 11,7 м. Но при этом каменные здания, суживавшие улицы, не велено было трогать, пока они не обветшают настолько, что сами хозяева решат их снести.
В 1629 г., после большого пожара Белого города, по указу в нем были расширены улицы и переулки на тех же основаниях, но в общем до 8,5 - 10,7 м; только главная улица - Тверская (совр. ул. Горького) - до 13,8 м. Переулки расширялись до 5,3 - 6,4 м.
В 1704 г. Петр I после очередных пожаров издал указ, которым запретил в Кремле и Китай-городе строить деревянные дома и предложил везде располагать новые дома по улицам и переулкам, а не в глубине дворов. В 1712 г. после большого пожара в Белом и отчасти в Земляном городе Петр I указом запретил строительство деревянных домов в Белом городе и повсюду велел новые дома ставить по улицам и переулкам «в линию», т. е. по прямой линии. Это дало начало будущим красным линиям в городских проездах.
Правда, в 1714 г. для обеспечения каменной застройки Петербурга каменное строительство по всей России, в том числе и в Москве, было запрещено. Но в 1718 г. оно было разрешено в Кремле и Китай-городе, а после смерти Петра I, в 1728 г., и повсюду - «кто какое строение похочет», как внутри дворов, так и по улицам.
Но уже в 1739 г. был создан план Мичурина, указывающий линии выпрямления и расширения улиц и переулков, а в 1752 г. был издан указ, действовавший до конца 1917 г., по которому улицы велено было постепенно расширять до 21,3 м, а переулки - до 12,8 м. Такие размеры и сохраняет сейчас большинство улиц и переулков в пределах Камер-Коллежского вала.
Большие успехи в распланировке и расширении улиц достигнуты в советское время.
В 1920 - 1930-е годы расширена Моховая ул.: между ул. Фрунзе и ул. Калинина - до 33,8 м, а между ул. Калинина и ул. Горького - до 36,6 м, тогда как до этого на всем протяжении улица имела ширину в среднем менее 24 м. В 1934 г. был расширен Театральный пр. с 31,8 до 55,4 м. В то же время Новая пл. между пл. Дзержинского и Ильинским пр., после сноса стены Китай-города вобравшая в себя часть проходившего за ней Китайгородского пр., расширилась вместе с ним с 38,1 до 57,8 м. Были приведены в порядок и многие другие улицы и переулки.
По генеральному плану реконструкции Москвы 1935 г. было намечено прорезать город с одного конца до другого тремя многокилометровыми магистралями.
Магистраль Ленинградское шоссе - автозавод им. Лихачева, длиной в 24 км, должна была иметь ширину: от Химок до Волоколамского шоссе - 100 м, отсюда до Белорусского вокз. - 128 м, далее по ул. Горького до Садового кольца - прежнюю ширину в 36 м, от Садового кольца до Охотного ряда - до 40 м. Эта магистраль до центра почти полностью уже реконструирована.
Вторая магистраль - Останкино - Серпуховское шоссе, длиной 17 км и шириной от Бульварного кольца до Добрынинской пл. 100 м, реконструируется пока только близ Останкина и на Варшавском шоссе.
Третья магистраль - Измайлово - Ленинские горы, шириной до 80 м, реконструируется в отдельных частях. В 1958 г. закончено строительство ее на участке Крымская пл. - Ленинские горы. Прямая, широкая и красивая магистраль связала центр столицы с новым крупнейшим жилым районом - Юго-западом.
Кроме радиальных, намечено было провести пять кольцевых магистралей, расширив соответствующие улицы: 1) Бульварное кольцо, продолжив его и по Замоскворечью; 2) Садовое кольцо (уже переустроено); 3) новое бульварное кольцо (по б. Камер-Коллежско-му валу); 4) новое Парковое кольцо, связывающее главные парки Москвы, проходящее близ Окружной ж. д.; 5) Центральное полукольцо - по улицам и переулкам Грицевец, Янышева, Семашко, Огарева, пр. Художественного театра, Кузнецкому мосту, Фуркасовскому и Спасо-Глинищевскому переулкам. Запроектированы и связывающие железнодорожные вокзалы прямые магистрали - хорды.
Роль магистралей должны играть и набережные рек Москвы и Яузы, проезжую часть которых предположено расширить до 50 м.
Прошедшие со времени принятия генерального плана реконструкции Москвы 23 года, пять из которых отняла Великая Отечественная война 1941 - 1945 гг., почти приостановившая реконструкцию города, внесли изменения в генеральный план, но в основном он остается и сейчас планом реконструкции Москвы.
После войны, особенно с начала 50-х годов, работы по его выполнению пошли гигантскими шагами. На бывших окраинах и на магистралях в центре построены огромные жилые дома в 5 - 14 этажей, составляющие целые поселки и городки в различных районах города. В них проложены новые благоустроенные улицы, прямые и широкие, с асфальтированной проезжей частью и тротуарами, обрамленными деревьями. В больших дворах этих городков устроены скверы с газонами и цветниками, а также детские площадки.