Д. Адамс
Мы сидели за огромным подносом, расположившись на полу, и с наслаждением ели фрукты. Пока дети молча поедали дары природы, мы с АйБабой обменивались последними новостями.
- Йо, ты слышала, что на последнем слете ведьм был объявлен новый профсоюзный устав?
- Нет, я на собрания не летаю. А что за устав?
- Это не устав, это смертный приговор! Там говорится, что тех, кто не уплатил членских взносов на восстановление Лысой горы, больше на шабаш пускать не будут. Мол, сколько можно, гора превращается в холм, а ведьмам хоть бы что!
- Вот это да! Можно подумать, они вообще ее собираются восстанавливать! Кстати, до меня дошли слухи, что Золушка опять замуж вышла.
- Да, как ни странно, но вышла.
- И за кого?
- За... Йо, кажется, твои малыши собираются тихо слинять из-за стола.
Я оглянулась - так и есть, остановленные словами АйБабы детки замерли у выхода из комнаты.
- И куда это вы намылились, мои хорошие?
- В туалет! - быстро среагировал Ловд.
- Не ври!
- Если хочешь, давай мы останемся, и минут через пять ты сама убедишься, что мы хотели именно туда.
- Находчивые у тебя малыши, - похвалила злодеев Алладина. - Отпусти их, что им наши бабские разговоры слушать. У них кровь молодая, по жилкам бежит, как весенние ручейки, - пусть побегают. Только смотрите, куда попало не лезьте.
- Хорошо, мы будем осторожными, как мотылек у свечки.
Дети выбежали из комнаты, а я, повернувшись к АйБабе, продолжила беседу:
- Послушай, Алладина, как так получилось, что ты занялась живописью? В МИСТЕРЕ ИСТУКАНЕ у тебя, насколько я помню, склонностей и патологических стремлений к искусству не наблюдалось.
- Ой, и не спрашивай! Здесь магией никто не пользуется, никакого спроса на мои услуги нет.
- Почему? Неужели не нужно кого-нибудь приворожить, пригвоздить, присушить, приговорить, вылечить, в конце концов!
- Ты не поверишь, но нет!
- За какие же деньги ты живешь?
- Вот с картин и живу. Картины на тему обеда, ужина и завтрака пользуются колоссальной популярностью. Я единственная, кому хватает терпения нарисовать полотно во всю стену, вот у меня и есть постоянная, непрекращающаяся и ненаедающаяся клиентура.
- А остальные?
- Остальные так много рисовать не могут. Не успевают. Слишком долго обедают.
- Странно. Какого же черта ты тогда тут сидишь? Перебирайся ко мне, у меня не рай, конечно, но подзаработать можно. Тем более что во время учебы ты была одна из лучших ворожилок.
- Вот именно! Вот именно, Йо! На что училась, на то и напоролась!
- Подожди, подожди, так-так... мы когда первый раз тебя попытались оторвать от живописи, ты упомянула какого-то евнуха. Кажется, несчастного.
- О Боже, так это были вы?! Как стыдно перед детьми!
- Не стоит. Эти дети не ведают чувства стыда, что поделать - дети своей эпохи и моего воспитания.
- Йо, так ты подумала, что это он?
- Не то чтобы подумала, но...
- Нет, что ты! Все намного сложнее!
- Но это "намного сложнее" тебя и держит здесь? Так?
- Да, черт возьми, да!
- Может, расскажешь, вдруг помогу?
- Ох, не знаю, я слышала, ты в последнее время приобретаешь популярность волшебницы по самым необычным случаям.
- Да, но, к сожалению, практически все случаи необычны.
- Эх, может, и вправду поможешь? Была не была, расскажу, только не считай меня сумасшедшей.
- Что, так плохо?
- Ладно, слушай.
ВИШНЕВЫЙ САД
Люди, которыми мы населяем Вселенные, - всего лишь тени других Вселенных, подобных нашим и входящих в мимолетное соприкосновение с нашими Вселенными.
Д. Адамс
... Все началось несколько лет назад. В пасмурный вечер, когда хочется тепла и всего остального, я одиноко прогуливалась по вишневому саду, как вдруг из-за дерева мне навстречу вышел человек в черном плаще. Я так испугалась, что забыла, что это весьма романтично. Тем временем таинственный незнакомец произнес:
- Вы не подскажете, как пройти к памятнику Всех Вождей?
- Куда? - от волнения переспросила я.
- Туда, - уточнил незнакомец. - У меня там свидание с девушкой.
Я так расстроилась, так скисла, что сдуру спросила:
- С какой это девушкой?!
- С самой красивой на свете!
- И только поэтому вы с ней собираетесь встречаться?
- Нет, она еще самая женственная и самая очаровательная, она самая-самая-пресамая, просто самее некуда!
- И кто же эта несчастная? - съехидничала я, теряя всякую романтику вечера из-за этого кретина.
- Это вы!
- Ой! - это единственное, что я нашлась сказать.
Столько разных чувств во мне смешалось, столько эмоций накатило сразу, что я прямо растерялась и снова повторила:
- Ой!
Незнакомец молча смотрел на меня, а потом взял мои ладошки в руки и тихо произнес:
- Какие у вас теплые, нежные ладони.
- Ой, ну что вы!
- Я ничего, а вы?
- И я ничего.
- Ну, тогда я пошел.
- Идите, - ответила я, млея от счастья. И только когда он скрылся в темноте, до меня дошло, какая я дура.
Потом несколько ночей, и в дождь, и в ветер, я выходила гулять в вишневый садик - а вдруг он придет снова, вдруг затоскует, вдруг почувствует ко мне испепеляющую страсть. Каждое утро я молилась, чтобы он пришел, но таинственный незнакомец не приходил. Так прошло несколько недель. Я стала забывать его, тем более что ко мне стал свататься один старикашка...
- Что за старикашка?
- Да так - местный учитель грамматики, Цупц Ыв. Один из самых уважаемых людей страны.
- Ухаживал?
- Где там ухаживал! Один раз принес цветы и все. А потом приходил на чашечки чая, пил их сотнями и рассказывал мне о своей работе.
- Что за работа?
- Словарь составляет. "Словарь перевертышей".
- Это еще что такое?
- Слова, сказанные задом наперед. Он говорит, весьма полезная для науки вещь. Мол, не знает человек, как произносится, скажем, слово "контекстный" задом наперед, а вот будет словарь, так человек посмотрит и будет знать, что контекстный задом наперед будет "йынтскетнок". Собственно говоря, ему за этот словарь и дали звание профессора. А сейчас он работает над его расширенным изданием, будут добавлены междометия и глаголы.
- Интересный мужик, но я горю желанием узнать, что же было дальше. Как я догадываюсь, таинственный незнакомец объявился?