Английский лорд Редсток, человек глубоко верующий, прибыл из Лондона в Санкт-Петербург в 1874 году к некоторым придворным русским вельможам с ответным визитом. По его инициативе были организованы частные беседы на религиозно-философские темы. Интерес к Библии, пробужденный в аристократической среде Петербурга беседами лорда Редстока, был необычайным. Многие из придворной знати впервые уясняли себе смысл Христовых страданий, ответственность свою пред Богом, возможность и необходимость «родиться свыше» для всякого, ищущего прощения грехов и жизни вечной. Среди принявших Евангельскую весть спасения оказались полковник А.В.Пашков, княгиня Гагарина, светлейшая княжна Ливен, граф Модест Корф и многие другие. Проповедь Евангелия захватила не только «господ», собиравшихся во дворцах, но и их бесчисленных слуг и подчинённых. Такое «повальное» увлечение Евангелием всколыхнуло столицу и заставило церковные и светские власти призадуматься и принять соответствующие меры. Главным «зачинщикам реформации» предписано было покинуть пределы России. Их последователям пришлось встретиться с разными репрессиями и даже гонениями. Полковник Пашков умер на чужбине в 1906 году. Пишущий эти строки посетил его могилу на Римском кладбище. Много дум навеял белый мраморный крест с надписью кириллицей: «Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное…» (Матф.5,10).
Граф Модест Корф закончил свою жизнь в Швейцарии.
Обращенные в далекой провинции и обращенные в русской столице не носили никакого звания и не принадлежали ни к одному из зарубежных религиозных течений. Но окружающая их народная масса должна была дать новому движению какую-то «кличку» и она эту кличку дала, дала не одну, а несколько. На Украине, где Евангельское течение было связано с немецкими колонистами, уверовавших называли «штундой» или «штундистами». Это название произошло от немецкого слова «штунде», т. е. — час, который верующие уделяли ежедневно для чтения Евангелия и для молитвы. В других местах — «евангелистами», «баптистами», «перекрещенцами» или просто «сектантами»… Группу, уверовавшую на беседах лорда Редстока, называли «пашковцами».
Евангельское пробуждение, вспыхнувшее в разных местах России, оказалось настолько сильным, что властям трудно уже было применять «ссылку в административном порядке». Из среды уверовавших вышли талантливые люди, образованные, способные проповедники, организаторы и вожди: И.С. Проханов, И.В.Каргель, В.Г.Павлов, В.А.Фетлер, М.Д.Тимошенко, В.Н.Одинцов, Е.А.Голяев, Г.А.Драненко, Н.А.Казаков и другие. Каждый из вышеупомянутых духовных деятелей, несомненно, заслуживает отдельной книги и автор настоящего труда не сомневается в том, что такие биографические очерки вскоре появятся.
Мы, живущие в двадцатом атомном веке, снова вступили в мрачную эпоху неверия, богоборчества и человеконенавистничества. «Грех умножился», «во многих охладела любовь», Церковь Христова, еще так недавно обагрённая кровью мучеников за веру, теперь уже остыла в вере, снизила на нет уровень своего духовного рвения, стала способной идти на поводу у политиков и государства, слилась с «миром сим» и уже мало стремится к достижению той высокой цели, ради которой Христос оставляет ее на земле: нести весть спасения погибающим, провозглашать скорое пришествие Христа, суд над народами и гибель мира, «благовествовать неисследимые богатства Христовы». Воистину, мы живем в такое время, когда нельзя не ждать нового мощного пробуждения в Церкви, нового «выхода из среды ее», нового «отделения». Ибо всякий раз, когда вызванное к жизни духовное христианское пробуждение по тем или другим причинам лишалось животворящей силы Святого Духа и, лишившись Его, застывало в своих омертвелых формах, Бог находил Себе новых свидетелей, «новые сосуды благодати», чрез которые и продолжал осуществлять Свой изначальный план спасения человечества посредством «юродства проповеди».
Необходимо заметить также, что одновременно с действиями Духа Святого в Церкви и Его побуждениями к святой и отделенной от мира жизни верующих, сатана увлекает людей ложными идеями и, таким образом, порождает в Церкви всякого рода «соблазны», «ереси» и «разделения»… Слово Божие учит нас, что Церковь не застрахована от заблуждений, что в Церковь могут войти «лютые волки, не щадящие стада», учащие превратно, «дабы увлечь учеников за собою», лжеучители и лжепророки, заблуждающиеся и вводящие в заблуждение… Но и здесь Господь не оставляет «Своих избранных» без нужного духовного света и руководства. Он посылает нам Духа Своего Святого, Который оберегает нас от заблуждения, «научая и наставляя нас на, всякую истину». (Иоан.16,13; Иоан.2,18–21). Часто люди заявляют: «Я хотел бы уверовать и присоединиться к церкви, но как могу я знать: какая церковь истинная, если в христианстве насчитывается около 700 различных наименований?» Вопрос этот разрешается весьма просто: надо сперва уверовать и принять Духа Святого, а Дух Святой уже займется дальнейшей судьбой уверовавшего. Дух Святой укажет ему ту группу верующих, которая будет способствовать его духовному росту. Ибо задача Духа Святого — наставить уверовавшего «на всякую истину» и оградить чадо Божье от всякого заблуждения.