— Звонили, — девушка вздрогнула, когда рядом взорвалась хлопушка. — Они сейчас празднуют новый год под пальмами, как они этого и хотели.
— Точно не нужно приехать? — заботливо спросила девушка у Сони. — Как же ты там одна в новый год. Зная тебя, уверена, что ты хандришь.
— Точно, — грустно улыбнулась Соня. — Встречай новый год со своей семьёй, Лерок.
— Тогда я побегу! — прокричала подруга, когда начался бой курантов. — С новым годом!
— С новым счастьем, — прошептала Соня, сбрасывая вызов.
Люди вокруг радостно отсчитывали секунды до наступления нового года. Соня смотрела в небо и чувствовала, что по щекам покатились слёзы.
"Пусть этот год меня столкнёт с тем мужчиной, который станет для меня всем. Моим миром, моим сердцем, моей душой… Я даже научусь для него готовить… я просто хочу быть счастлива…Я просто хочу быть любима".
Загадав желание, девушка вдруг почувствовала облегчение. В душе, как в детстве, появилась надежда на то, что этот год принесёт ей счастье и любовь. Улыбаясь, девушка пониже натянула шапку на лоб и направилась домой. Она верила, что следующий новый год она встретит в объятиях своего любимого мужчины.
Глава 1
Наши дни
В предновогодние дни вагоны метро были забиты под завязку. Люди с уставшими лицами и объемными сумками в руках думали о планах на предстоящие праздники.
Молодая девушка со светлыми волосами, которые были собраны в две шкодные гульки, нервно кусала губы, прижавшись спиной к холодному поручню. До нового года оставалась всего неделя, и сегодня был последний семинар по её любимому предмету. Она знала, что преподаватель поставит ей зачёт автоматом, но, как всегда, сомневалась в своих знаниях и силах. Когда на станции метро вошёл мужчина с белой бородой и в красном костюме Деда Мороза, девушка обречённо закатила глаза к потолку. Этих шутников, которые в предновогодние праздники всюду ходили в красных костюмах и пели новогодние песни или требовали рассказать стишок за шоколадку, развелось по городу так много, что в глазах рябило от красного цвета. Девушка прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться на повторении материала к семинару. Она почти погрузилась в свои мысли и отвлеклась от стука колёс и гула поезда, когда что-то холодное сомкнулось на её запястье. Соня распахнула карие глаза и уставилась на Деда Мороза, который незаметно оказался возле неё. Мужчина в красной шапке смотрел на Соню, широко улыбаясь, из-за чего вокруг его глаз появились глубокие морщинки. Девушка с силой дёрнула рукой, пытаясь избавиться от холода на коже, и услышала недовольное шипение со стороны.
— Что за фигня? — спросил красивый низкий голос справа.
Соня повернула голову в сторону злого мужчины, который переводил гневный взгляд с их сцепленных наручниками рук сначала на лицо девушки, затем на улыбающегося деда Мороза.
— С новым годом, дорогой внучек. В новогоднюю ночь исполнится то, о чём вы оба так долго мечтали. Почти год прошёл, но я так и не выполнил ваше новогоднее желание. Вы оказались слишком упрямыми, — мужчина в красном костюме говорил с улыбкой, но его глаза были слишком серьёзными.
— Послушай ты, — Алексей покраснел от злости, — немедленно расстегни наручники. У меня сегодня важное событие, которого я ждал несколько лет. Мне сейчас совершенно не до ваших шуток.
— А кто сказал, что я шучу? — рассмеялся собеседник. — Так будет лучше для тебя. Для вас обоих, — пожилой мужчина слишком пронзительно смотрел в глаза, будто заглядывая в душу и зная все тайны.
— Расстегните, — тихо попросила девушка, чувствуя, что на глазах наворачиваются слёзы от безысходности положения. — У меня сегодня зачёт по важному предмету. Я никак не могу пропустить его.
— Не стоит тратить время на то, что не требует твоих усилий. Ты и так прекрасно знаешь, что получишь «отлично». В это время года, когда вы, люди, начинаете верить в волшебство, стоит позволить себе сделать что-то необычное. Отступить от своих порядков и поверить в чудеса, — молодым людям показалось, что этот настойчивый мужчина сошёл с экрана советских новогодних мультфильмов.
— Слушай, ты, я тебе сейчас покажу чудеса, — Алексей схватил Деда Мороза за грудки, удивляясь тому, что ткань холодит кожу руку.
— Она сделает тебя мягче, — улыбнулся странный мужчина и выскочил на платформу, когда поезд остановился. — Встретимся в новом году, дорогие мои. Вы мне ещё скажите спасибо, — так громко выкрикнул он, что голос эхом разнёсся по платформе.
*****