Я специализировалась в политологии и проявила себя достаточно хорошо, чтобы получить свою первую работу в кампании (прим. Имеется в виду предвыборная кампания). Пожилой и женатый кандидат приставал ко мне снова и снова, но я пыталась идти по правильному пути, отбиваясь от него без ущерба для моего положения в его штабе. Но однажды вечером он загнал меня в угол и сделал мне довольно гнусное предложение, угрожая, что если я откажусь, то больше никогда не буду работать в политике. Я уволилась и пришла к выводу, что зря потеряла четыре года обучения в колледже.
Конечно, я подала заявление, чтобы он не обращался так же с другими женщинами. Знаете, правосудие и все такое.
Естественно, он воспользовался своими старыми связями, чтобы из этого ничего не вышло. Ну ничего, кроме того, чтобы выставить меня отчаявшейся девкой, которая сама бросилась на него. После этого беспорядка я получил работу в «Лазури», говоря себе, что буду работать в баре, пока не выясню, что я действительно хочу делать со своей жизнью. Время от времени я забавляла себя мыслью стать офисным работником, но это само по себе было обязательством, тем более что у меня была тенденция выпаливать все, что я чувствую, не сдерживаясь, что, естественно, не добавляло мне баллов в политкорректности или симпатии. Однако я не полностью исключила такой ход. Это было в колонке «может быть когда-нибудь» и явно не подходило на «здесь и сейчас».
Скрип пружин возгласил мое возвращение на постель. Я потянула за свободную нить на одеяле, размышляя, что она представляет собой изображение того, как удивительно можно сдать что-то новое из чего-то старого. И пусть эта спальня никогда не будет моей, но кто бы ни купил этот дом — я надеялась, что это будут сильная девушка, которой не придется иметь дело с дерьмом, которое у меня было, — обязательно оценит это тихое место, где можно на некоторое время убежать от мира.
— Простите, — сказал Мистер Агент по недвижимости, поднимаясь вверх по лестнице, — вы там закончили?
— Почти, — ответила я. Затем набрала номер Дикси.
— Привет, сладкая. Мой агент по недвижимости сказал мне, что у вас назначена встреча сегодня утром, чтобы осмотреть дом. Ты нашла то, что тебе было нужно?
— Не совсем. — Я сказала себе, что не имеет значения, согласится Дикси или нет, но мои повлажневшие ладони доказывали, что мне не все равно. — У меня есть для тебя предложение…
Глава 4
Из трубы под раковиной в ванной на первом этаже брызнула вода, попав мне прямо в глаза и промочив рубашку.
«Стоп, стоп, стоп», — повторяла я снова и снова, выставив одну руку, чтобы блокировать непрекращающийся поток, бьющий мне прямо в лицо — но вода почему-то не слушалась. Я повернула гаечный ключ в ту сторону, которую, как я думала, нужно было, но трубы произвели кашляющий звук и загудели, как будто обвиняя меня в том, что они не работают после стольких лет простоя.
— О, вы хотите поиграть, так?
Я ударила по трубе гаечным ключом и была вознаграждена еще одним потоком воды в лицо. Теперь я барахталась на мокром полу, а мои джинсы были насквозь мокрые в районе коленей. Поискав запорный вентиль, который оказался за туалетом, я повернула его. Он также жаловался и сопротивлялся, но, наконец, мне удалось остановить поток воды.
Крупные капли воды свисали с прядей моих волос, вылезших из хвостика, а затем медленно капали на мою и без того влажную рубашку. Я уже исчерпала все ругательства, которые знала, поэтому просто встала на ноги и выбежала из ванной. Может быть, если я оставлю эту проблему на некоторое время, то волшебным образом пойму, что делать с протекающей трубой и последующим беспорядком.
Пока процесс обновления дома шел безумно фантастично.
Тихое мяуканье привлекло мое внимание, пока я пыталась отжать на себе рубашку. Посмотрев вниз, я увидела гладкую черную кошку с яркими янтарными глазами.
— Снова ты? Как, черт возьми, ты все время попадаешь внутрь?
Глаза кошки сузились до щелочек, и я была уверена, что она ежедневно осуждает меня с тех самых пор, как Дикси дала мне зеленый свет на мою идею по обновлению дома.
«Во что я вляпалась?» Я обещала не только усовершенствовать это место, но и помочь Дикси продать его за большую сумму. Взамен она возместит мне то, что я вложила в него — что составляло немалую сумму — и заплатит мне долю прибыли, которую я смогу вложить в другую собственность, если это окажется моим призванием.