— Какие-то проблемы, офицер?
— Вы ехали на пятнадцать миль выше разрешенной скорости.
«Прекрасно. Вот что я получаю за то, что так спешу признаться в любви дорогому мне человеку».
Неужели сильные мира сего не видят, что я пытаюсь сделать? Может, стоит сделать для меня исключение?
— Лицензия и регистрация, — сказал Мистер Не Дружелюбный блюститель закона, протягивая ладонь. Он покосился на меня, а потом хмуро уставился на бутылку довольно дорогого вина на моем переднем сиденье. — Вы выпили?
Я подавила желание съязвить, потому что он явно видел, что бутылка не откупорена. Я даже подумала подарить ее ему, возможно, это ускорило бы процесс переговоров.
— Нет, не пила. И я сожалею о превышении скорости, просто… — очевидно, флирт никуда меня не приведет, поэтому я решила обратиться к его чуткой стороне, надеясь, что она у него есть. — Видите ли, я собираюсь сказать своему… Ну, не парню, но он был им несколько недель назад. А потом я все испортила, и даже тогда он сказал мне, что любит меня — вы можете в это поверить? И теперь я решила все исправить, потому что я тоже люблю его. Но я никогда не делала ничего подобного раньше.
Мои нервы натянулись до предела, и, кажется, дикий блеск в моих глазах только увеличил подозрения полицейского. Я усмехнулась, и это только усилило недоверие на его лице.
— Я никогда так не спешила сказать парню, что люблю его, — сказала я, — поэтому я превысила скорость. Но обычно я так не делаю — безопасность превыше всего, клянусь.
— Вы что-нибудь принимали? Вы говорите так же быстро, как ехали.
— Только кофеин. В жидком виде, а-ля Вишневая Кола.
Как я вообще могла сейчас вести себя спокойно? Это было последнее слово, которое я бы использовала, чтобы описать мое нынешнее состояние, учитывая заявление, которое собиралась сделать. Надеюсь, офицер перестанет задавать кучу вопросов и просто отдаст документы. Заболтать его я уже и не надеялась и теперь просто хотела, чтобы он отдал мне их и отпустил.
«Лучше не говорить этого вслух», — подумала я, хотя и не собиралась торопить полицейского. У меня было чувство, что это только разозлит его и убедит в необходимости утвердить свою власть надо мной.
— Сидите на месте, пока я занимаюсь этим, — сказал он, забирая мою лицензию и регистрационный талон.
«Сидеть на месте. Как будто я могла сейчас это сделать».
«Отлично. А теперь вместо того, чтобы приехать к началу ужина, мне придется заявиться в самом разгаре, что вряд ли оценят Велма и мама Джексона. Если у меня вообще был шанс повысить свою репутацию после сцены на девичнике Саванны».
Выстукивая ритм на руле, я мысленно перебирала всё, что хотела сказать Джексону. Но мысли беспорядочно метались, и я не могла четко сформулировать, что мне хотелось ему сказать. Прошлой ночью в своей квартире я даже тренировалась перед моими кошками, чувствуя себя полной идиоткой, потому что, казалось, что даже у них было осуждающее выражение на мордочках. Было нелепо рассчитывать, что перед Джексоном я смогу выражаться яснее, поэтому хорошо, я полностью полагалась на оптимизм. Хотя это было более чем непривычно для меня.
Никто не может навредить нашим отношениям с Джексоном больше, чем я сама, так что жалкие попытки работников банка и настороженных копов не заставят меня сдаться.
Мой телефон зазвонил, я подняла его и ответила, когда увидела имя Саванны.
— Мы собираемся начать ужин, — прошептала она. Видимо она отошла в сторону, чтобы позвонить, пока все остальные направлялись к столу. — Где ты?
Я уперлась локтем в дверь и прижала пальцы ко лбу, пытаясь побороть надвигающуюся головную боль, которая была в равной степени разочарованием и тревогой.
— С копом, у которого палка в заднице. Я почти уверена, что он выписывает мне штраф.
— Вообще-то, он написал предупреждение после того, как увидел, что у вас ничего нет в личном деле, — сказал коп, и я подпрыгнула, чуть не выронив телефон.
Черт, черт, черт.
— Но вы только что повысили статус нарушения до штрафа о превышении скорости, — сказал он. — И теперь вам придется пройтись по прямой линии. Давайте посмотрим, как вы это сделаете, учитывая весь тот кофеин, который вы выпили.
Внимание спойлер: в пятидюймовых каблуках, с моими расшатанными нервами и гравием на обочине это будет очень сложная задача.
— Я только скажу своей подруге…
Офицер распахнул дверь машины.
— Сейчас, мэм.
Ну, по крайней мере, вселенная ответила на мою мольбу о помощи. К сожалению для меня, ответом было оглушительное «Нет».