Я подняла бутылку, как будто моим словам нужны были доказательства.
Все в комнате не моргая уставились на меня. За исключением тети Велмы — она поджала губы. Да, извини, что испортила твои планы познакомить племянника с идеальной девушкой из идеальной семьи.
Я поставила бутылку на стол и повернулась к Джексону. Мое сердце сжалось, а восхищение и влечение вырвались на свободу. Он выглядел таким сексуальным с зачесанными назад волосами, свежевыбритым подбородком и зелеными глазами, устремленными на меня. Я заметила, что верхняя пуговица на его серой рубашке была расстегнута, но скрыта темно-синим галстуком, который мне хотелось дернуть, чтобы заставить Джексона встать и обернуть свое твердое тело вокруг меня.
Что, как я полагаю, будет неуместно, учитывая окружающих нас людей, а в особенности детей, которые не упустят возможность сложить свои овощи в салфетки, пока взрослые отвлеклись.
Я постаралась не рассмеяться, зная, что буду выглядеть ненормальной. Хотя смеяться было намного легче, чем говорить. Я сжала руки, и к моему лицу прилила волна жара.
— Никто не против, если я украду у вас Джексона на минутку?
— Конечно, дорогая, — сказала Люсинда. — Я поставлю тебе прибор.
— Лучше пока воздержаться от этого. — Потому что, если эта попытка все исправить провалиться, то я наверняка сбегу.
Джексон медленно встал, и я наклонила голову в сторону соседней комнаты. Он пошел вперед большими шагами, за которыми я старалась не отставать, и когда проходила мимо Саванны, она шлепнула меня по заднице.
— Иди и возьми его, девочка, — прошептала она, и я услышала, как ее мама и Велма начали ругать ее за такой невоспитанный жест.
Войдя в комнату, Джексон развернулся ко мне лицом, и я чуть не врезалась в него — так неожиданно он остановился. Он положил руки мне на талию, чтобы поддержать, а потом отдернул их, словно прикосновение обожгло его.
Почему он не рад меня видеть? Почему его лицо не выражает… ничего? «Джексон передумал. Я признаюсь ему в своих чувствах, а он скажет, что решил покончить с этим. Из-за меня».
«Так, стоп. Это совсем не оптимистично. Черт, черт, черт».
Джексон скрестил руки на груди, и это заставило его рубашку натянуться и обнажило несколько дюймов его сексуальных запястий. Кто знал, что запястья могут быть сексуальными?
«Сосредоточься, Иви».
— Привет.
— Привет, — сказал Джексон, и по его голосу совершенно невозможно было понять, что он сейчас чувствует.
— Как поживаешь? — Блин, ну почему я не могу заставить свой рот сотрудничать с головой? Я не так собиралась начать свою большую речь. «Давай. Ты же репетировала».
— Серьезно, Иви? Честно говоря, как-то хреново.
— Мне очень жаль.
Лицо Джексона вытянулось. Это первый намек на эмоции, который он позволил себе показать.
— Я имею в виду, мне жаль, что это заняло у меня так много времени. — Я потянулась к Джексону, но тут же отдернула руку. — По правде говоря, мне было страшно. На самом деле, я в ужасе. Я не разбираюсь в отношениях и слишком старалась защитить свое сердце. А потом в моей жизни появился ты. Помнишь, ты сказал, что снес одну кирпичную стену только для того, чтобы найти за ней другую? Как оказалось, одной стены было достаточно, чтобы ты мог войти, — мой голос сорвался, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы продолжить. — Попросить тебя помочь с ремонтом дома Дикси было прекрасной идеей, и я наслаждалась каждой секундой. Хотя временами ты сводил меня с ума. Серьезно, ты самый раздражающий человек из всех, кого я знаю.
Один уголок рта Джексона приподнялся.
— Но вместе с тем ты милый, оберегающий и гораздо более терпеливый, чем я заслуживаю, что оказалось чертовски сексуальным.
Другая сторона его рта расплылась в улыбке.
Я шагнула ближе к Джексону, и теперь только дыхание разделяло наши тела, но все равно казалось, что он слишком далеко. Я провела рукой по его лицу, прижав ладонь к теплой коже.
— Ты просил меня поверить в тебя, но я итак всегда в тебя верила. — Черт, кажется, поток эмоций уже готов вырваться на свободу, а я едва начала говорить все, что хотела. Моргая так быстро, как только могла, я выдохнула. — Я просто не верила в себя, и из-за этого понимала, что не может быть нас.
— Иви…
Я провела кончиками пальцев по губам Джексона. Я наконец-то начала действовать, и если он заговорит, я потеряю свой боевой настрой и, скорее всего, тонкую нить контроля над своими эмоциями тоже.