— К твоему сведению, «попридержать» — это не говорить таких вещей. Нам нужно поработать над твоим лексиконом.
— Извини, я не слышу твоей болтовни, потому что усердно работаю, — прокричал Джексон, продолжая стучать по арке, соединяющей гостиную со столовой.
Раньше это была маленькая и узкая арка, но он расширил ее, что образовало чистое пространство и визуально увеличило комнату. Если бы Джексон ещё мог больше часа не говорить мне ничего обидного, то я бы даже могла сказать ему, что мне это нравится.
Но скорее люди в аду будут дрожать и просить куртки, чем я признаюсь в этом.
В течение последних пяти дней я старалась работать в комнатах, в которых его не было, но почему-то единственные плинтусы, которые нужно было удалить, остались только в этой. И, честно говоря, я действительно не знала, как еще что-то сделать. У меня было слишком много гордости, чтобы спросить Джексона, поэтому мне приходилось про каждый новый проект искать видео на YouTube. После двух долгих дней борьбы с камином в гостиной — еще одна вещь, к которой «Братья по недвижимости» меня не подготовили, несмотря на то, что я действительно умела «воображать возможное» — я вернулась к удалению плинтусов (прим. Property Brothers — это канадский реалити-сериал о двух братьях-близнецах, которые помогают семьям в короткие сроки находить, покупать и превращать недвижимость в дома мечты).
Последний раз я видела кошку несколько дней назад, когда Джексона не было в доме почти весь день. Но еда, которую я оставляла на кухне, всегда исчезала. Я старалась мыслить оптимистично, говоря себе, что корм съедала кошка, а не мыши, еноты или какая-то другая ужасная тварь.
— Господи, ты всё-таки находишь еду, которую я оставляю, потому что толстеешь. Без обид, — добавила я, почесывая ее между ушей.
Стук молотка замедлился, и Джексон бросил еще один взгляд в нашу сторону.
— Я думаю, кошка беременна, — он указал на нее молотком. — Она толстая только в области живота, и то, как он топорщиться, соответствует этому диагнозу.
— Откуда ты знаешь, как выглядит беременная кошечка?
Джексон оперся руками на стремянку.
— Когда я был ребенком, у меня была кошка, которая забеременела. Я тоже думал, что она просто толстая, но потом в углу столовой появились котята. Мама была не очень рада этому.
Я засмеялась, представляя, какой переполох это вызвало у четы Гембл.
— Это была твоя кошка?
— У мужчин тоже могут быть кошки, ясно?
Я подняла руки, как будто сдавалась, но на самом деле это было не так.
— Наверное, я просто думала о тебе, как о любителе собак. Представляю, как твой пёс пускает слюни и много ворчит, чтобы помочь тебе чувствовать себя как дома.
Ладно, может быть, это слегка сексистская идея, что кошки — любимицы одиноких женщин. Учитывая моё недавнее заявление, что у меня теперь есть своя кошка, я не уверена, что хочу придерживаться этой теории.
— И у большинства ведьм есть кошки, так что вполне логично, что она есть и у тебя.
Моя улыбка стала острой, как стекло, чтобы проще было покромсать Джексона на кусочки.
— Следи за своими словами, потому что пока мы разговариваем, у меня в подвале готовится зелье.
Джексон широко улыбнулся в ответ. Было очевидно, что мы состязались в том, у кого будет обидней реплика.
— Не могу дождаться, чтобы попробовать.
Я исчерпала свой банк оскорблений, и, решив, что мы опасно близки к тому, чтобы схватиться за первые попавшиеся под руку инструменты, а также будучи взрослым человеком, оставила последнее слово за Джексоном. Пока.
Я откинулась назад, вытянув затёкшие от сидения на корточках ноги, которые отчаянно нуждались в отдыхе. Кошечка забралась ко мне на колени и потерлась головой о мою руку, чтобы я продолжала ее гладить.
Джексон спустился с лестницы и порылся в ящике с инструментами. Он посмотрел в мою сторону, и я почувствовала себя неловко оттого, что просиживаю зад на работе.
— Хочешь знать, почему кошки лучше собак?
Я подозревала, что вопрос с подвохом, но всё равно ответила.
— Ну да, конечно, я знаю. Потому что некоторые кошки не хотят ловить мышей, даже если они пробегают прямо у них под носом.
— Кошки сами закапывают свое дерьмо, — сказал он. — Не надо ходить за ними с мешком и сгребать их какашки.
Я посмотрела на полуночно-черную кошечку.
— На всякий случай мы принесем тебе лоток для нужд. Наши отношения пойдут под откос, если я начну повсюду находить какашки.