— Да, товарищ Судаев, никаких извинений. Вам виднее. Я, все-таки, не конструктор-оружейник. У меня немного другая работа…
— Да, да. Я понимаю.
Этим же вечером, когда за круглым столом в гостиной в своем уютном казенном домике с мезонином собрались за чаем его трое нынешних постояльцев, Алексею Валентиновичу неожиданно пришла в голову очередная идея.
— Слушай, Миша, а, не знаешь, Судаев уже уехал или еще в Москве?
— А что?
— Да, ты понимаешь, появилось у меня к нему еще одно предложение, насчет конструкции пистолета-пулемета. Только сейчас вспомнил. Как озарение нашло.
— Сейчас узнаю, — ответил Куевда и неторопливо поднялся из-за стола. Подошел к резной тумбочке с телефоном и поднял трубку. Поклацал пальцем по торчащим вверх рогулькам, наморщил переносицу, крутнул диск, опять поклацал. — Не работает. Странно. Сейчас у себя проверю.
Быстро вернулся:
— Нет гудков. Алексей, идем к тебе — проверим.
Вдвоем они зашли в кабинет к Алексею Валентиновичу. Его обычный телефон не гудел. Мертво молчал и «сталинский». Творилось, как понял Алексей Валентинович, что-то неправильное.
— Возьми оружие и дополнительные магазины, — велел Куевда, — я — к персоналу. Позови к себе Клаву (ей тоже вооружиться) и выключи в своем кабинете свет, в коридоре и гостиной — пусть пока горит.
Алексей Валентинович крикнул Клаве, достал из верхнего ящика письменного стола свой штатный ТТ, а из сейфа два запасных магазина и картонную пачку патронов. Магазины и пачку рассовал по широким карманам брюк, передернул у пистолета затвор, загоняя патрон в патронник, и осторожно опустил курок на предохранительный взвод. Быстрым шагом подошла Клава.
— Пропала вся связь, — пояснил Алексей Валентинович. — Михаил встревожен. Такого быть не должно. Где твой вальтер?
— В спальне, — ответила посерьезневшая Клава. — В комоде.
— Пойдем — возьмешь.
Они выключили свет в кабинете и, не включая его в спальне, пользуясь лишь проникающим освещением из коридора, забрали Клавин пистолет и запасной магазин. Патронов в пачке Куевда ей не выделял. Собственно и стреляла Клава из рук вон плохо. Несколько раз мужчины выводили ее во двор поупражняться вместе с ними из врученного ей поначалу штатного ТТ, но у нее, несмотря на довольно статную комплекцию, никак не получалось удержать пистолет на линии прицеливания при сильной отдаче мощного маузеровского патрона. Даже при стрельбе двуручным хватом Клава не всегда попадала в лист мишени. Тогда Куевда принес ей на замену отечественному оружию иноземный гостинец: компактный германский вальтер модели ПП (полицай-пистоле). И сам элегантный пистолет был легче, и патрон им используемый, хоть и того же калибра, что у ТТ, гораздо слабее. С этим заграничным оружием, дававшим меньшую отдачу, (ставшим впоследствии родоначальником большого числа аналогичных систем) Клава управлялась не в пример лучше.
Вернулся Куевда. Он, снова зайдя в свою комнату, успел довооружиться: на ремне через плечо стволом вниз висел ППД, а на поясе, вдобавок к кобуре, — брезентовый подсумок на три секторных магазина.
— Афанасия с Татьяной, я на всякий случай отправил в мезонин с ручным пулеметом, — рассказал он.
— А что с нашей охраной в караулке? — спросил Алексей Валентинович.
— Непонятно. Вроде, все, как обычно. В окошке свет горит. Ворота на запоре. Но отсутствие всей связи меня настораживает.
— А их отсюда, кроме, как по телефону, никак не позовешь?
— Предлагаешь, выйти во двор?
— Ну, или из окна крикнуть.
— Тут палка о двух концах: если на нас действительно собираются напасть — мы своим криком покажем им, что их планы уже открыты — и они насторожатся; но если наша охрана в сторожке еще не обезврежена — мы их предупредим, а, возможно, и спасем. Там сержант и четверо караульных.
— Тоже ведь люди. Кричи, Михаил, кричи.
Но кричать не понадобилось: из окна гостиной, к которому они подошли, было видно, как на освещенный фонарями двор вышел из караулки стрелок в шинели с карабином через плечо, отвел в сторону крышку глазка на металлических воротах, посмотрел и с кем-то заговорил. Разговор и осмотр его явно удовлетворили, и он принялся неторопливо открывать ворота. За воротами показался черный капот легковой машины.
— Не нравятся мне эти поздние посетители, — сказал Михаил. — Особенно при отключенной связи. Алексей, я к ним выйду — запрешь за мной дверь на задвижку, пистолет к бою, выключишь везде свет и осторожно из-за занавески наблюдай за обстановкой. Наружу при любых обстоятельствах выходить категорически запрещаю, даже для спасения меня. И помни: твоя голова слишком важна для страны. Ты не имеешь права попасть в чужие руки. В самом крайнем случае ты обязан застрелиться.