25 февраля, 11.05. Александр Турецкий
Ясное небо своей синевой соответствовало тонкому намеку на лето. Белые самолеты на его фоне виделись чистыми и такими свежими, словно пахли не керосиновым топливом, а свежевыстиранным бельем. Александр Борисович Турецкий и Вячеслав Иванович Грязнов в аэропорту города Адлера посматривали на часы в ожидании самолета, который должен был доставить к ним заместителя генерального прокурора Константина Дмитриевича Меркулова. В ожидании Кости они не скучали: хватили по кружечке пивка в буфете, пошатались по аэропорту, дающему столько материала для наблюдений приметливому человеку… И сразу заметили, как давно не обращали они внимания на цвет неба, как давно не веселила их сердца белизна воздушных кораблей.
— Что у нас сегодня, — недоумевал Станислав Вешняков, — праздник какой-то, что ли? Двадцать третье февраля вроде как позади, если бы Восьмое марта было — мимозой бы торговали…
— Забирай выше! — подмигнул недогадливому
Стасу Вячеслав Грязнов. — Сегодня у нас такой праздник, что лучше не бывает. Одним ударным броском захватим Зубра и Законника. Но вначале заложников у него отнимем.
Вешняков солидно кивнул. Согласно своей должности он находился в курсе текущих проблем, хотя отдельные подробности были ему неизвестны.
— Избавитесь, стало быть, от дамоклова меча?
— Что-что? — удивился Турецкий.
— Ну как же? Помню, как над вами этот Сапин висел, жить не давал. Отложенное-то убийство — неспокойная штука… А вот теперь, стало быть, дух переведете.
— Уже давно перевели, — блаженно ответил Турецкий. — Сапин у нас все это время был под наблюдением. А теперь и подавно никуда от нас не денется. Сейчас, должно быть, наши ребята его уже водворяют под белы руки в его прежнюю камеру. Встреча друзей!
— Там его прикончат, — обеспокоился Слава Грязнов. — Он же задания воровской сходки не выполнил! У них с этими делами строго. Один Масленников чего стоит! Он Законнику почище Хрущева покажет кузькину мать.
— А ты поменьше за него волнуйся, — утешил его Вешняков. — Это уж дело охраны. Предупрежу, чтобы проследили, или посажу в одиночку твоего Сапина. Никуда не денется. Скажи спасибо, что за себя больше волноваться не надо.
Грязнов и не волновался. Мыслями он перенесся по воздуху в Москву. Конечно, ранняя весна и все такое — это прекрасно, но как-то не для него, не по-грязновски. Он — типичный русачок, житель средней полосы. Субтропики для него — все равно что праздничный торт: вкусно, красиво, но много не съешь, а каждый день питаться тортами и подавно не станешь. Ему бы из этого преждевременного тепла — в московский холод: ух, чтоб все косточки пробрало! Может, успел бы еще в эту зиму выбраться за город, побродить по застылому подмосковному насту на лыжах… Лыжами Вячеслав Иванович в своей жизни пользовался не чаще, чем пастор Шлаг из «Семнадцати мгновений весны», но почему-то сейчас образ московской идиллии воплощался для него именно в лыжах.
Наверное, погода была здесь ни при чем. Все обстояло проще: Славе Грязнову до смерти надоели бандиты «Хостинского комплекса», и он стремился поскорее развязаться с ними. Сперва прикончить эту гидру, у которой, что ни день, отрастают все новые и новые головы, а потом — на покой, в Москву. То, что в Москве лично ему спокойствия ждать не приходится, как-то ускользало из виду…
Александр Борисович Турецкий то и дело поглядывал на часы.
— Самолет задерживается, — посетовал он. — Эх, не здесь надо мне быть, а там, в Сочи, с нашими ребятами…
— Ребята и без нас справятся, — сказал Слава, но как-то неуверенно и тут же, противореча себе, добавил: — А все-таки лишняя голова никогда не помешает… Я имею в виду, голова никогда не лишняя… Короче, я тоже за них переживаю.
— Чего уж так переживать? — искренне пытался утешить их Станислав Иванович. — Недолго нам в аэропорту осталось крутиться. Встретим Константин Дмитрича, сядем в мою машину, дела наши адлерские уладим — и сейчас же домой, в Сочи…
Скромный черный автомобиль, принадлежащий Вешнякову, ждал на стоянке, когда он сможет доставить в Сочи Константина Меркулова и встречающих.
25 февраля, 11.06. Антон Сапин
В аэропортах особенно заметен переживаемый нашей планетой демографический взрыв: в любое время суток не редеет здесь толпа. Пассажиры, встречающие и провожающие, сталкиваясь, суетясь, громогласно доказывая что-то служащим аэропорта или с выражением скуки ожидания обосновавшись в одном из кресел, при этом не выпуская из-под руки багаж, — привычная картина! На кого-то она навевает уныние, предвещая холодный и безличный мир будущего, кого-то, наоборот, бодрит, с подмигиваньем намекая на неизведанность приключений, которые ждут впереди. А возможно, именно здесь, на перевалочном пункте между землей и воздушной сферой, судьба подготовила для вас случайную встречу, которая перевернет всю вашу жизнь.