Клэр сделала глубокий, дрожащий вздох, желая заставить свои ноги сдвинуться и уйти из этого дома.
- Пойдем. Не слушай этого болвана, – Гидеон потянул ее за руку и вытянул, в конце концов, на улицу. Дверь захлопнулась за ними с громким стуком, резанувшим ее слух.
Клэр едва могла идти, не говоря уж о том, чтобы забраться в джип. Она слепо уставилась в лобовое стекло, терзая маникюр, прежде чем поняла, что машина так и стоит на парковке, а мотор не заведен.
Посмотрев на Гидеона, она спросила:
- Почему мы не двигаемся?
Мужчина указал на дом рукой.
– Не позволяй ему достать себя, – небо осветила вспышка молнии, затем прогремел гром.
Девушка пожала плечами и вновь уставилась вперед. Заскрипела кожа, когда она повернулась и склонила голову на подголовник.
– Он прав. Я не помогла Ленни.
- Возможно. Но я не видел других учителей в том переулке, готовых подставить свои задницы на пути ребенка той ночью, – его голос звучал твердо и сердито, когда он завел джип. – Может, если бы волновалась о Ленни меньше, а о Клэр больше, то не была бы сейчас здесь со мной, – он резко переключил скорость. – Я считаю, ты пожертвовала многим, гораздо больше, чем Ленни хотел или ожидал от тебя.
- Откуда ты знаешь о его мыслях? Возможно, он думал, а я не сделала.
- Он знал, что ты беспокоишься. Его последние слова были о тебе.
Ее рот захлопнулся. Ничто не могло шокировать ее сильнее. Ленни говорил о ней перед смертью? Прижав руку к груди и почти боясь спросить, она прошептала:
- Что именно он сказал?
Она смотрела, как на его челюсти ходят желваки. Громкий треск грома расколол тишину.
- Что он сказал? – она повторила громовым голосом, глядя на быстро потемневшее небо через лобовое стекло.
- Он попросил помочь тебе, – взгляд его глаз скользнул к ней, а затем обратно на дорогу. – Он взял с меня обещание помочь тебе.
- Поэтому ты делаешь это?
Опять пауза. Затем Гидеон коротко ответил:
- Нет.
Она вскинула бровь.
- Тогда почему?
- Не знаю, - в его голосе звучало нетерпение.
И в этот момент разверзлись небеса, и полил дождь как из ведра, громко стуча по лобовому стеклу, с шумом хлестав по крыше машины. Дворники едва справлялись с натиском воды.
Они ехали по перегруженному четырехполосному шоссе в тишине, прежде чем Клэр осмелилась поинтересоваться:
- Может, поедим?
Она осмотрелась. Множество ресторанов смешались друг с другом сквозь пелену дождя, нечеткие очертания затмевали высокие серые здания и рекламные щиты, но не было того, что она искала.
– Здесь неподалеку от моей квартиры расположен “Анжело”, я могла бы забрать несколько вещей из дома, поскольку мы будем рядом.
Через тридцать минут они уселись за столик, застеленный красной клетчатой скатертью. Гидеон раскрыл меню, его волосы блестели и были немного влажными, поскольку он сидел в пяти фунтах от плетеной ограды, закрывавшей крытую галерею у “Анжело”.
- Все хорошо, - сказала она, распушив влажные локоны руками.
Вскоре пришел официант, и Клэр заказала три блюда. Гидеон не моргнул глазом, без сомнения, привыкший к ее нескончаемым перекусам.
- Может, после еды нам стоит сходить в магазин и купить кое-что для дома?
Его взгляд метнулся к ней через край стакана, впившись в нее. Он поставил стакан обратно на стол и тихо произнес:
- Я так не думаю.
- Было бы хорошо, если…
- Если бы ты не пыталась играть роль примерной жены, - оборвал ее мужчина.
Девушка покраснела.
– Я только предложила купить продукты, чтобы не есть вне дома.
- Ты заправляла мою постель, - перебил ее Гидеон.
Клэр вздрогнула, не зная, что возразить.
– Да, – слава Богу, он не поймал ее за тем, как она вдыхала его запах, сохранившийся на простынях и подушках, закрыв глаза в порыве от любви к Гидеону, охватившей ее.
В этот момент принесли еду. Меж ними висело молчание. Напряжение между ними словно потрескивало в воздухе. Официант взглянул сначала на одного, потом на другого прежде, чем ретироваться.
Гидеон указал на них двоих.
- Это должно прекратиться.
- Что?
- То, что произошло между нами. Оно отвлекает меня от того, что я должен сделать… от того, что сейчас нам надо найти альфу и разрушить проклятие.
В его зеленых глазах горел огонь.
– Полагаю, да. Когда мы не трахаемся. Или когда я не думаю о том, как именно я хочу это сделать с тобой.
Она моргнула в ответ на его грубые слова. Незваный образ их потных тел на спутанных простынях расцвел у него в голове. Тело начало покалывать, а она бросила взгляд на него и поинтересовалась:
- О чем ты?
- Если бы не собирался направить все свои силы на то, чтобы избавить тебя от проклятья, то я бы убил тебя.
Клэр сделала глубокий вздох и опустилась на кожаное сидение, бросив на стол салфетку. – Итак, ты уступил своим слабостям и теперь удивляешься, почему больше не хочешь быть рядом со мной? - она сглотнула.
- Клэр, это не то…
- Чего ты ждешь? – ее голос звучал поразительно спокойно. – Ты считаешь, что меня надо уничтожить. Так давай же.
Их взгляды скрестились в молчаливой битве. С опозданием, девушка поняла, что она чертовски рискует.
Клэр ждала, что он скажет что-то, что опровергнут ее упреки, сказав, что не сможет сделать это. Что Гидеон не хочет делать и чувствует к ней то, что никогда раньше не позволял себе. Но мужчина молчал, глядя на нее холодными зелеными глазами.
Даже зная, что он не может предложить ей это, и было бы несправедливо ожидать от него, что мужчина успокоит ее лживыми обещаниями, она почувствовала вспышку гнева. Она дала ему больше, чем просто тело. И это не просто проклятье или животные инстинкты соединили их. Ее голод был забыт, Клэр вылетела из-за стола и выбежала из ресторана.
Девушка слышала, как он звал ее, но не остановилась.
Открыв дверь, она выскочила под дождь. Девушка побрела вдоль неровного края тротуара, выдерживая брызги пролетавших мимо машин. Одна из них остановилась. Красно-коричневый джип. Пассажирская дверь распахнулась, и Гидеон, перегнувшись через сидение, крикнул:
- Залезай!
- Нет, - отказалась она и продолжила идти, жестко печатая шаг, пытаясь прикрыть руками лицо от брызг, проезжавших машин. Бессмысленное занятие, она уже промокла.
С открытой пассажирской дверью джип газанул и въехал на тротуар, остановившись в нескольких шагах перед ней и заблокировав ей проход к химчистке. Клэр остановилась и осторожно посмотрела на красные огни стопа. Открылась передняя дверь со стороны водителя, и из машины вышел Гидеон. Он пошел к ней, его поджарая фигура разрезала дождь, словно лезвие, мужчина смотрел на нее не мигая, потоки воды стекали по его грубо очерченному лицу. Руки сжаты в кулаки, он остановился перед ней. Девушка подняла голову, чтобы взглянуть на него.
- Ты пойдешь в машину?
Клэр промолчала, глядя на неуступчивую линию его рта, и прочла на его лице решимость следовать избранному пути, победить. Он не согласиться на меньшее, нежели ее полная капитуляция. Она знала это. Но ей было известно и другое, что она не может, не будет, и не даст запугать себя. Над ней и так достаточно издевались. И этого больше не будет.
Она перекликнула дождь.
– Нет!
Гидеону уже приходилось видеть такие сцены в кино. Девушка не хочет садиться в машину. Парень настаивает. Девушка посылает его к черту перед тем, как тот бросает ее к себе на плечо в извечном жесте доминирования. Если Клэр хочется поиграть в такую девушку, то он будет более чем счастлив заставить ее и сыграть свою роль.
Изогнувшись, он подхватил ее под колени на руки и перебросил через плечо. Клэр закричала и начала стучать кулачками по его бедру. Мужчина хорошо понимал, что она будет бороться не как простая девчонка, только не с кровью ликанов, бегущим по венам, и поэтому первый же удар чуть не заставил его упасть.