– Впечатляет, не правда ли? – сказал Аид. – Тайрнс, белый город. Явно создан для героя, верно? – Кейси могла лишь кивнуть в ответ. – Жаль, если он и вся Арголея исчезнут.
– О чем вы?
– Твоя сестра, Изадора – единственная наследница. По арголейским законам только член королевской семьи имеет право управлять страной. Твой отец, царь, умирает от старости. А сестра так же больна, как и ты. Если она умрет, не произведя на свет наследника, управление Арголеей перейдет в руки Совета старейшин, который верят, что аргонавты их напрасно пугают. Представь себе, Акация, что случится, если твоя сестра умрет.
Страх заполнил грудь Кейси, и она поняла, почему Аид показывал ей Подземный мир.
– Армия Аталанты сотрет их с лица земли.
– Да.
Она снова подумала о долине и о том, что оставалось от ее разбитого сердца.
– Есть только один способ это предотвратить, – сказал стоящий рядом Аид.
– Какой?
– Поищи ответ в глубине души.
Кейси послушалась. И да, она знала, как предотвратить несчастье.
Единственный способ – это позволить сестре жить. Пророчество, упомянутое Аидом, снова промелькнуло в сознании Кейси, будто она слышала его уже тысячу раз.
А еще вспомнила Терона и причину, по которой он за ней пришел. Все его грубые поступки обрели смысл, кроме… того, как воин смотрел на нее всего несколько часов назад.
Что-то тут не сходится.
Он привел Кейси сюда вчера, но не передал царю. И когда вернулся домой прошлой ночью, то был зол, но не на нее, а на ее отца.
И тут Акация все поняла.
Он передумал еще до того, как они занялись любовью.
Даже понимая, что может привести свой мир к гибели, Терон не собирался позволить ей умереть, чтобы спасти сестру. Его невесту.
– Ответьте мне на один вопрос. Я его суженая? – тихо спросила Кейси, глядя на замок и понимая, что Аид читает ее мысли. Но ей нужно было произнести эти слова.
– Да.
Она вздохнула.
– Мерзкий подарочек от мстительной жены моего брата. Гера понимала, что найдя тебя, Терон никогда не даст тебе осуществить свое предназначение.
Ее предназначение. Кейси едва не рассмеялась над иронией происходящего. В любом случае, как ни смотри, ей суждено умереть. И это хреново, потому что она только сейчас нашла свое место в жизни и мужчину, которому предназначена самой судьбой. Но жизнь Акации никогда не была легкой. Логично, что и со смертью дела обстояли так же.
Единственный вопрос, как это случится: по воле Кейси или нет.
Она посмотрела на стоящего рядом бога.
– Меня тоже станут пытать в Тартаре?
Аид нежно улыбнулся, противореча всему, что Акация о нем знала.
– Нет, ты попадешь на Острова Блаженных.
Кейси обернулась на замок.
– Звучит не так уж плохо.
– Нет, неплохо. Вообще-то очень даже приятно.
– И если я пойду к ней? К сестре?
– Она будет править до конца жизни.
И это казалось не таким уж плохим.
– А как же Терон? Что случится с ним?
Аид пожал плечами.
– Меня не интересует судьба аргонавта.
– Но вы ведь знаете.
Лицо бога приобрело скучающее выражение.
– Если ты пойдешь к Изадоре? Ничего. Для него все останется по-прежнему. Если же решишься вернуться в колонию полукровок… – Он пожал плечами. – Возможно, его накажут за неповиновение приказам.
Кейси прищурилась и посмотрела на собеседника.
– Возможно?
Аид озорно ухмыльнулся.
– Я не оракул, Акация.
– Вы же бог.
– Да, но даже величайшие боги не в силах предсказать будущее. Ну знаешь, свобода воли и вся эта хренотень.
Свобода воли.
Кейси посмотрела на долину. Закрыла глаза и сосредоточилась на ощущениях. И когда не почувствовала покалывания, получила ответ на свой вопрос.
Она открыла глаза и посмотрела на Аида.
– Отведите меня домой.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Ему показалось, что в грудь ударил заряд в сорок тысяч вольт.
Что, вероятно, и случилось.
Стиснув зубы, Терон с трудом встал на четвереньки и попытался подняться на ноги. Комната завертелась перед глазами. Голова бессильно болталась. Застонав, аргонавт снова опустился на пол, сделал несколько глубоких вдохов и еще раз попробовал встать.
Перед глазами замелькали звезды, но Терон не сдавался.
С хриплым рыком аргонавт наконец сел и привалился к стене, обливаясь потом и дрожа.
Этот хренов бог…
На веранде послышались шаги за несколько секунд до того, как раздались знакомые голоса.