подушки, расставленные на циновке, покрывающей пол каби-
нета. Сам же остался сидеть на стуле за столом. Когда все рас-
селись, Монти сказал, обращаясь к Кнориусу:
– Я готов выслушать тебя.
Кнориус поднялся на ноги: так ему было удобнее говорить,
и рассказал об их посольстве, о задачах, поставленных перед
ним лично, и выразил свое удивление плохим обращением с
ним: ведь он не простое лицо, а посланник и ничего плохого
против йети не задумывал и не совершал!
– У тебя имеются какие-нибудь документы, подтверждаю-
щие статус посланника? Или верительные грамоты? Или, на-
конец, само послание мне от Вашего архимага?
– Нет! Я был послан для установления контакта с Вашими
должностными лицами, чтобы предупредить о нашем прибы-
тии и организации встречи с главой посольства! После того,
как я сообщил им об этом, меня связали, лишили магических
возможностей и доставили в Ваше Главное стойбище! Я тре-
бую уважения к статусу посланника!
– Чем же ты докажешь, что являешся посланником? А не
самозванцем? К нам уже приходило несколько групп людей,
которые представлялись посланниками, но не смогли подтвер-
477
дить свой статус! Мы сочли их самозванцами и наказали, как
они того заслуживают!
– Со мной был специальный амулет связи, по которому Вы
могли связаться с главой посольства и уточнить мои полно-
мочия. Я вижу его на Вашем столе среди отобранных у меня
вещей! Я также предупредил об этом встретивших меня йети.
– Йети – это так люди называют нас?
– Да, до тех пор, пока мы не узнаем, как Вы сами себя на-
зываете! Тогда и изменим обращение. К сожалению, до сих пор
мы не имели контактов с Вами!
– Тогда почему Вы тут? Откуда узнали о нас? Зачем?
– Все эти вопросы не в моей компетенции! Я – простой по-
сланник!
Прошу Вас, свяжитесь по амулету связи с главой посоль-
ства и задайте ему эти вопросы.
– Мне доложили, что во время встречи главы области мое-
го царства с тобой незримо присутствовал и Глава Вашего по-
сольства, который подал знак об этом. Он и сейчас слушает
нас?
– Мне это неизвестно. Он очень сильный маг и может со-
вершать даже невозможные на первый взгляд вещи. Еще раз
прошу Вас: свяжитесь с ним по амулету связи!
– Что ты имел в виду, когда называл главу посольства силь-
ным магом? Что он может делать такого, что не могут делать
мои маги?
– Например, он создал вот этот амулет связи, способный
обеспечивать связь еще с пятьюдесятью людьми! Раньше для
этого надо было иметь пятьдесят амулетов, а сейчас – всего
один! Или разработал заклинание записи изображения и зву-
ка на кристалл, и теперь любое записанное событие можно не-
однократно просматривать в случае необходимости.
478
Монти молча выслушал слова Кнориуса и вызвал помощ-
ника, которому приказал освободить его руки.
«Может быть Глава посольства – это тот самый человек, о
котором говорил оракул? Надо встретиться с главой посоль-
ства и пригласить оракула на встречу».
После этого предложил Кнориусу воспользоваться амуле-
том связи и соединиться с главой посольства, что тот с радо-
стью выполнил.
– Господин Павелиус! Это Кнориус. Я нахожусь в кабинете
Царя йети господина Монти. Он желает переговорить с Вами!
– Я – ничего не желаю! Если Глава посольства хочет этого –
я могу его выслушать!– заявил Монти.
– Вы услышали последнюю фразу, произнесенную Царем
йети господином Монти? Желаете ему что-нибудь сказать?
– Кнориус, передай царю, что я хочу вступить с ним в пере-
говоры! И хочу пообщаться с ним по амулету связи!
Начиная разговор с Кнориусом по амулету связи, Паша же-
стом приказал Ивоне продолжать управлять чайкой самосто-
ятельно и немедленно сообщить ему, если Главное стойбище
будет обнаружено.
Кнориус довел до Монти желание Паши и с поклоном пере-
дал тому амулет связи. Монти взял его в руку, ожидая начало
разговора.
– Царь йети, господин Монти! Я – Павелиус, Глава посоль-
ства западного региона Терриуса, прибыл в Ваше царство по
распоряжению нашего главы господина архимага Асториуса и
передаю от него наилучшие пожелания и просьбу: принять по-
сольство лично и выслушать наши предложения!
479
– Велико ли Ваше посольство и не можете ли прибыть на
встречу со мной только Вы? Так ли необходимо тащить всех
Ваших людей сюда, когда все можем решить только мы с Вами?
– Я могу прибыть к Вам один, только в этом случае мне надо
подготовиться: решить вопрос с остающимися людьми, подго-
товить припасы, определить маршрут следования... Когда бы
Вы хотели меня увидеть?
– Завтра в полдень!
– Передавайте координаты! Я к Вам завтра создам портал
и ровно в двенадцать часов прибуду. Если будут сложности с
определением координат, так как они могут отличаться от при-
нятых у нас, то верните магические способности Кнориусу. Он
определит координаты и передаст мне.
– Хорошо. Что-то еще надо сделать?
– Отпустите Кнориуса! Этот жест доброй воли с Вашей
стороны к моему посланнику будет залогом успеха моего по-
сольства и наших переговоров. Никаких темных замыслов у
меня нет. Я в любом случае один прибуду к Вам в обусловлен-
ное время.
– Хорошо, я подумаю.
Паша вытер пот со лба: сказалось нервное напряжение.
«Тяжело вести переговоры, если приходится все время вы-
давать желаемое за действительность: при отсутствии посоль-
ства делать вид, что оно есть. При неимении соответствующей
магической мощи – создавать иллюзию ее присутствия... Кста-
ти, надо очень хорошо подготовиться к встрече с Монти. Не
только определиться с конечной целью переговоров, но и сде-
лать верительные грамоты, подарки и одеться соответствую-
щим образом.
480
Также озаботиться безопасностью: хоть бы у Кнориуса хва-
тило ума, если его отпустят, телепортироваться не сразу сюда,
а в другое место. Опытный маг по шлейфу портала может
определить конечную точку. А если порталов будет несколько,
то эта задача значительно усложняется. А то захватят нас «те-
пленькими» сегодня ночью ...
Также надо приготовиться к сопротивлению в случае по-
пытки захвата в месте переговоров. Как это они умудряются
временно отключать магические способности? Их потеря для
меня – прямой путь в рабство! Да и вообще, все страннее и
страннее становится! Помнится, еще раньше я обратил вни-
мание на непонятное несоответствие довольно развитого об-
щества в Террариусе и практически полное отсутствие в нем
древних исторических ценностей. Где развалины старинных
замков, построенных до введения Нового порядка Виктори-
усом? Где легенды, дошедшие до его жителей со стародавних
времен кроме сведений о том, что раньше существовали коро-
ли, герцоги, бароны, были между ними войны и т.д.?
А теперь и здесь: йети живут в шалашах, ничего не могут
рассказать о своем прошлом. А какой разрыв в культурном
отношении между жителями известных мне континентов!
Уровень жизни между йети и людьми – отличаются как небо
и земля! В то же время магически обе популяции живых су-
ществ очень сильны и могут даже поспорить друг с другом о
первенстве! Ладно, сейчас не буду об этом размышлять, других
дел полно».
Монти приказал вывести Кнориуса в приемную, а сам об-
ратился к присутствующим при разговоре советникам:
– Что Вы скажете о пленном посланнике, как с ним посту-
пить и о разговоре с его начальником?
481
– Посланник – просто исполнитель, мало чего знающий и