— Он создает еще один портал. И сколько их будет еще — никто не знает! — сказал советник Монти. — Лучше поберечь магическую энергию для более важного дела.
Кнориус телепортировался на последнюю стоянку экспедиции, и появился перед Пашей и Ивоной с весьма смущенным видом.
— Господин Павелиус! Еще раз прошу Вас простить меня за необдуманный поступок! Больше этого никогда не повторится!
— Кнориус, ты уже взрослый человек, маг-подмастерье. Если в таком возрасте не можешь сдерживать свои эмоции, и они выливаются в нарушение моих приказов, то я просто не знаю, чем могу тебе помочь! В том месте, где я воспитывался, ходит такая поговорка: «В двадцать лет — ума нет и не будет, в тридцать лет семьи нет и не будет, в сорок лет денег нет и не будет». Делай выводы! Рассказывай, где был и что видел. Кнориус поскучнел, сбледнув с лица после слов Паши, и рассказал, ничего не скрывая обо всем с ним произошедшем.
— Меня больше всего интересует, каким образом маги — йети сумели лишить тебя магических возможностей! Ты заметил, что они конкретно сделали?
— Они произнесли какое-то заклинание и дотронулись до меня.
— В какой-нибудь изолирующий кокон ты был заключен?
— Нет. Я только вышел из портала, как на меня набросились воины и повалили на землю. Ко мне подошел старик — маг, который все это проделал. Потом мне связали руки, и мы пешком пошли в стойбище йети.
— Как они могли узнать место твоего выхода из портала?
— Прошло довольно много времени, пока мы подобрали координаты безопасного выхода из портала. В результате этого процесса были потеряны, а скорее всего умерли несколько подопытных птиц. Думаю, кто-то проходил мимо и увидел это. Сообщил магу. Тот организовал засаду, в которую я и попал.
— Каким тебе показался Царь йети Монти?
— Обыкновенный йети, только ухоженный. С несколькими золотыми цепями на шее. Очень категоричный и уверенный в себе. Не терпящий возражений. Требующий беспрекословного выполнения своих приказов. Немедленно поощряющий отличившихся йети и наказывающий провинившихся. Я очень мало с ним общался. Больше ничего сказать не могу.
— Что собой представляли йети, его окружающие?
— Воины — очень высокие и сильные, хорошо вооруженные. Помощник — йети средних лет, немедленно выполнявший все приказания. Два мага — йети, присутствующие при его разговоре со мной — скорее всего советники. Это пожилые йети, даже, скорее, старики. Держались уверенно, без подобострастия. Похоже, знают себе цену. Сильные маги. Когда я сделал портал и ушел в него, то почувствовал за собой магическое наблюдение того мага, который вернул мне магические способности. Но это ощущение было только до момента создания второго портала уже сюда.
— Что представляет собой Главный шалаш снаружи и изнутри?
— Главный шалаш на вид — временное сооружение, которое легко можно разобрать и перенести на другое место. Конечно, выглядит он более капитально, чем те, что я видел ранее, но особого впечатления не производит. К нему пристроен маленький шалаш, являющийся приемной. В нем находится помощник Монти и охрана — несколько воинов. Внутри Главного шалаша расположен кабинет Монти. Его пол покрыт циновками, стены также ими завешены. Они разного цвета, поэтому кабинет выглядит нарядно. В нем имеется стол, за которым сидит Монти. Сзади него к стене прикреплена легкая полочка, на которой лежат четыре шапки, только разного цвета. Шапки небольшие, без полей, плотно надеваемые на голову. Такие носят все йети — маги, с которыми я встречался. Думаю, цвет шапки показывает окружающим пост, занимаемый йети. У Монти шапка желтого цвета, у его советников — зеленого, у главы области — синего, и у главы стойбища — черная.
— И все-таки, постарайся вспомнить все, связанное с лишением тебя магических способностей! Ты же понимаешь — лишившись их, маг теряет всякие надежды на защиту от других магов.
— Я уже пытался анализировать это. Безусловно, это какое-то заклинание. Вот касание меня рукой? Какую роль оно играет в этом действе? Может быть, придумано специально, чтобы противник думал и защищался в первую очередь от него, и в результате, терпел поражение. Я не знаю настолько хорошо теорию магии, чтобы даже высказать какие-либо предположения о механизме этого заклинания. Но это явно связано с тем, что одни люди обладают магическими способностями, а другие — нет. Почему одни люди — маги. А другие — нет? Кто это выяснит, тот и разгадает эту загадку! Жалко, что нельзя проконсультироваться с господином архимагом Асториусом. Мне кажется, он мог бы помочь.
— Кнориус, перехвати у меня контроль над чайкой! Спасибо! Занимаясь врачеванием, я часто задумывалась над природой наделения людей магическими способностями. И пришла к выводу, что это такая же физиологическая особенность человека, как наличие слуха для певца, острота зрения для охотника, сильное обоняние или чувствительность к запахам для парфюмера и т. п. Магическая энергия разлита повсюду. Но одни люди чувствуют ее, а другие — нет. Как можно лишить человека музыкального слуха? Самое грубое — лишить его слуха вообще, разорвав барабанные перепонки в ушах. Как лишить остроты зрения — лишить зрения вообще, выколов глаза, и т. п. Как лишить мага его магических способностей? Отключить тот орган, который позволяет воспринимать магическую энергию. Что это за орган? Где он расположен? Мне неизвестно! — добавила Ивона. — Но, как-то в разговоре с дядей Асториусом я услышала, что он близок к разрешению этой задачи, над которой работал много лет.