— Он говорил, что ты… или Лесной потеряетесь сами в себе. Он сказал, что это агония.
— Лесной потеряется сам в себе?.. — задумчиво повторил принц. Я представил, как он почесал бы в этот момент рукой затылок, если бы у него была рука, и прищурившись, уставился на меня, — Потеряется сам в себе… Я думаю — это ключ.
— Дир, хоть и умный мальчик, но он всего лишь мальчик. Если он «видел», то мог описать это видение не так, как было бы нужно. Если подсказка сформулирована неправильно, то весь её смысл просто теряется. Понимаешь?
— Я все-таки предлагаю рассмотреть подсказку такой, какой он её выдал нам. У нас нет другого выбора. Это лучше, чем просто отчаяться и ждать печальной участи.
— Возможно.
Мы прошли еще пару сотен метров и Мэрон вдруг сообщил:
— Демон! Лесной вновь чует его присутствие!
Я резко затормозил.
— Можешь описать подробнее?
— Он в восторге, Марк. Трудно передать словами… У меня голова идет кругом.
— Держись, к черту демонов! Я сейчас же покажу Вам Светило.
Я заглушил двигатели и устремился к выходу.
Змей показался над землей и, отряхнув голову, посмотрел на меня. Излучающая зона пока не действовала.
— Лесной ощущает присутствие Демона не так, как раньше. Странно…
— Пусть он посмотрит на меня. Не давай ему свободы, слышишь?!
— Но он не пытается отобрать у меня поводья. Нам не нужно Светило.
Иная реальность Аномалии.
Демон лежал посреди вымощенной камнем дорожки в паре десятков метров от дворца. Он телепортировался стоя, но в последний момент ощутил такое головокружение, что не смог удержать равновесие и рухнул, здорово приложившись затылком о камни.
Сделав вдох, он ощутил приятный густой запах цветов сада.
— Я вижу тебя! Вижу! Очнись!
Трусишка нервно, но очень осторожно касалась груди и рук Демона, боясь, что он исчезнет, так и не ответив ей ни слова.
— Ты НАСТОЯЩИЙ!
Она схватилась за его пальцы уже смелее и сжала. Демон сжал её руку в ответ. Рептилия подпрыгнула от радости.
— Поднимайся! Скажи что-нибудь! Ты понимаешь меня?
— Понимаю, — ответил он в голос и медленно открыл глаза.
Страж парил около них, постоянно смещаясь то выше, то ниже, словно не мог подобрать необходимого ракурса для наблюдения. Скорее-всего он явился сюда до того, как услышал голос Марка.
Демон повернулся к Трусишке и болезненно улыбнулся. Теперь его желание обнять её усилилось настолько, что трудно было думать о чем-то еще. Наконец он сможет это сделать…
— Трусишка, отойди. Дай мне встать хотя бы, — вновь сказал он в голос и вздрогнул, заметив, как поменялось выражение её «лица».
— Я не понимаю. Ты должен говорить не так. Мы общались с тобой только что, и я понимала тебя. Понимаешь?
— Точно… — прошептал он и схватился руками за голову, — К черту демонов, как я мог забыть об этом? Я не взял с собой переговорного устройства. Хотя… — Демон несколько раз удивленно моргнул, — Оно бы все равно здесь не заработало. Но…
Как тогда ей удается говорить с ним через образы? К тому же, до их знакомства она сумела показать ему другой облик. Облик Веллы Гаспинс, одетой в выпускную форму.
Раз получается у неё, то должно получиться и у него.
Демон пристально посмотрел в глаза Трусишке, которая, не прекращая, касалась своего подбородка и нервно притопывала задними лапами.
«Если бы она была собакой, то наверняка бы во всю сейчас виляла хвостом.» — подумал он и усмехнулся, затем сосредоточился над образом, который нужно передать Трусишке. Как и в прошлый раз, первым сообщением было дерево.
Трусишка вздрогнула.
— Дерево?
Он кивнул и добавил через образ:
— Да.
— Здорово! Давай еще!
— Рука, — он демонстративно поднял руку и начал шевелить пальцами, — Пальцы. Движение.
— Я понимаю!
Говорить с ней оказалось очень тяжело. Теперь он должен был сам представлять каждое слово в виде образа без помощи продвинутого компьютера. Для полноценного общения нужны многие часы практики, но главное: она понимает его уже сейчас. Удивительно.
Демон поднялся и по привычке отряхнул одежду, хотя она была чистой. В этом странном саду не существовало пыли.
— Теперь ты Настоящий! Такой, как и я!
Трусишка подошла к ближе и принялась трогать его одежду, внимательно разглядывая швы ткани. Затем она подняла руки выше, и замерла.
— Можно? Я просто хочу коснуться.
Вновь поборов своё желание заключить её в объятия, он коротко ответил:
— Да.