***
Древний могущественный дух умирал. Умирал уже очень давно. В древние времена, когда глава клана Кровавой Луны завершил свой ритуал, он уничтожил не только полчища врагов, но и все живое, что находилось поблизости. В том числе и духов.
Древнему духу повезло. В отличие от многих других, его не развоплотило на месте и он сумел впасть в спячку. Но его раны были слишком серьезны. Когда он очнулся, он восстановил лишь крохи от своей былой силы. Дух по-прежнему был тяжело ранен. Более того, накопленные им во сне крохи сил убывали. Недалек был тот день, когда его окончательно развоплотит. Мелкие духи, которых он ловил и поглощал, практически не сказывались на его ранах. Чтобы восстановиться, ему нужно было поглотить духа не намного более слабого, чем он сам. Не сейчас, а на пиковой форме. Очевидно, что это было невозможно. Но существовал и другой выход. Дух вновь впал в спячку. На этот раз его сон был неглубок. Небольшая часть его сознания осталась следить за происходящим вокруг.
Дух ждал человека, чтобы заключить с ним контракт. К сожалению, более чем за две сотни лет, подходящие ему люди в этой местности не появлялись. Все они либо уже имели контракт с духом, либо просто не подходили.
Не появлялись. До сегодняшнего дня!
Дух едва не упустил свой шанс. То, что лежащая без сознания девушка очень хорошо подходит ему, он заметил далеко не сразу. Девушка потратила очень много жизнеспособности и ее культивация была снижена. Хорошо, что дух, уловив исходящий от нее «запах» крови, присмотрелся внимательнее. И, не будь он древним духом, обязательно выматерился бы. Девушка, совсем недавно находящаяся на пике ступени формирования даньтяня и культивирующая Законы Крови, была первым человеком, заключив контракт с которым, он имел шансы на спасение! Более того, довольно высокие шансы!
К сожалению, прямо сейчас девушка находилась на грани смерти. И дело тут было вовсе не в ее повреждениях, а в големе плоти, бомбардирующем группу людей, в которую входила и девушка, облаками «смрада». Кроме того, существовал еще и адепт Смерти, управляющий этим големом, который прямо сейчас уничтожал сильнейших из этой группы людей. Дух видел его скрытую силу. Он знал: людям не выстоять.
Но, если людям суждено умереть, это значит, что он потеряет единственный за двести лет шанс на спасение! Неизвестно, когда предоставится следующий, дух просто не мог его упустить. Кроме того, соседство адепта Смерти было для него опасно. Тот был вполне способен обнаружить его и тогда… тогда духу придется сражаться. Он не сомневался в своей способности победить, но в случае драки подобных масштабов его силы подойдут к концу. Даже победив, духу останется только развоплощение.
Существовало еще и в-третьих. Дух не забыл, какой силой был поставлен на порог гибели. Со времен своего ранения он очень не любил адептов Смерти.
И дух решился. Решился использовать подвернувшийся ему шанс, а заодно дать шанс девушке и всем ее спутникам.
Никто из наемников не заметил, как небольшой, светящийся кровавым светом сгусток, вошел в тело лежащей без сознания Сяосянь. Не заметили и того, что ее загубленная недавней битвой культивация резко поползла вверх, а затем, достигнув прошлого предела, возросла еще больше, одним стремительным рывком формируя даньтянь, но и на этом не остановилась, увеличиваясь все больше и больше.
Заметили лишь тогда, когда доселе больная девушка поднялась на ноги и устремилась туда, куда недавно ушел капитан Бо Тянь и остальные. Несколько наемников попытались ее остановить, но просто не смогли к ней приблизится — мощная отталкивающая сила отправила их в недолгий полет. Сопровождаемая недоуменными и растерянными взглядами Сяосянь спешила к месту битвы.
***
Взрыв, вызванный столкновением атак двух капитанов и Рас Н’Ксара, захватил и Люка. Эспер, погруженный в некое подобие транса, не успел среагировать, его с силой оторвало от земли и откинуло на полтора десятка метров. К счастью, атаки были нацелены не на него. Мощь взрыва и рядом не стояла с силой любой из задействованных техник, хотя Люк получил повреждения от ударной волны, смешанного Ци Огня, Крови и Смерти, а также от падения на землю, он все еще был жив и даже вполне боеспособен. Простого человека любой из этих элементов с легкостью убил бы, но Люк не зря занимался культивацией — его тело было гораздо прочнее и жизнеспособнее тела обычного человека.
Сплюнув кровь, юноша сотворил на себя Ка’ен, а затем вновь устремился к Рас Н’Ксару. Взрыв сбил появившийся резонанс, но Люк постепенно начинал ощущать его вновь. Гораздо слабее, чем раньше, тем не менее, он был. И усиливался с каждым шагом Люка к своей цели.